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Vaporizar pode parecer mais seguro do que fumar, mas não o protegerá de danos pulmonares.
Os produtos químicos da fumaça do tabaco podem destruir o tecido pulmonar, aumentar o muco e causar inflamação. Com o tempo, a inalação desses produtos químicos nocivos pode contribuir para problemas pulmonares progressivos, como doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), de acordo com Sanjay Sethi, MD, distinto professor da SUNY e chefe de medicina pulmonar, cuidados intensivos e medicina do sono na Universidade de Buffalo.
Os vapes não são isentos de riscos: os E-líquidos podem conter toxinas como nicotina, acroleína e metais pesados.O acetato de vitamina E encontrado em alguns sucos de THC-vape tem sido associado a uma doença pulmonar chamada EVALI, que pode causar tosse, falta de ar e taquicardia.
Outros ingredientes do suco eletrônico, como o propilenoglicol, são considerados seguros quando usados como aditivos alimentares, mas podem representar riscos quando vaporizados.
“Quando são aquecidos de certa forma, produzem muitas daquelas coisas que encontramos no tabaco, que sabemos que são prejudiciais”, disse Sethi à Saude Teu.
Um grande estudo de 2020 descobriu que as pessoas que usam cigarros eletrônicos têm uma chance 43% maior de desenvolver problemas respiratórios, incluindo DPOC, asma, bronquite crônica e enfisema.
Trocando cigarros por vaporizadores
Alguns fumantes podem mudar de cigarros para vapes para reduzir o risco de doenças pulmonares. No entanto, os especialistas alertam que os riscos à saúde a longo prazo decorrentes da vaporização ainda não são claros.
“Sabemos que os fumadores de cigarros que utilizam dispositivos de vaporização correm o risco, a curto prazo, de agravamento da sua condição. O que sabemos menos são as consequências a longo prazo, porque não sabemos o que acontece quando as pessoas utilizam estes dispositivos de vaporização ao longo de anos e anos”, disse Daniel R. Ouellette, MD, chefe de medicina pulmonar e de cuidados intensivos da Henry Ford Health, em Detroit.
Estudos demonstraram que pessoas que usam vapes e cigarros tradicionais têm maior risco de DPOC e outras doenças respiratórias do que aquelas que usam apenas um ou outro.
“Na verdade, você pode ser exposto a um grupo de produtos químicos quando fuma cigarros e a outro grupo de produtos químicos quando está vaporizando, e isso pode não ser nada seguro – na verdade, pode ser pior”, disse Ouellette.
Vaping continua popular entre os jovens
As taxas de vaporização começaram a diminuir entre os estudantes do ensino fundamental e médio dos EUA, e a Suprema Corte confirmou recentemente a proibição da FDA de certos vaporizadores com sabor que agradam aos usuários mais jovens.
No entanto, os cigarros eletrônicos continuam populares entre a população mais jovem. Em 2023, 15,5% dos adultos norte-americanos com idades entre 21 e 24 anos usaram um cigarro eletrônico, mas apenas 3,3% das pessoas com idades entre 50 e 64 anos fumaram vapor naquele ano.
“Você tem que ter cuidado, porque eles não só podem ser viciantes por causa das substâncias contidas neles, principalmente a nicotina, mas também podem danificar seus pulmões”, disse à Saude Teu Jorge M. Mercado, MD, chefe associado de cuidados pulmonares, cuidados intensivos e medicina do sono no NYU Langone Hospital – Brooklyn.
Em 2019, um paciente de 16 anos tornou-se a primeira pessoa nos EUA a receber um transplante duplo de pulmão devido a danos induzidos por vaporização.
“Os novos usuários de cigarros eletrônicos – a geração jovem que nunca pegou um cigarro – já estão fumando e temos visto incidentes de doenças pulmonares nessa população”, disse Mercado.
O que isso significa para você
A vaporização ainda expõe seus pulmões a produtos químicos nocivos que podem causar problemas respiratórios graves. Quer você use cigarros eletrônicos exclusivamente ou junto com os cigarros tradicionais, você pode aumentar o risco de desenvolver doenças pulmonares crônicas. Se você está tentando parar de fumar, converse com um profissional de saúde sobre estratégias mais seguras e baseadas em evidências.
