Usos, efeitos colaterais, procedimento, resultados de um teste de cortisol

O cortisol é um hormônio produzido nas glândulas supra-renais, localizadas próximas aos rins. O cortisol é usado pelo corpo por vários motivos, incluindo combate a infecções, montagem de uma resposta ao estresse e regulação dos níveis de glicose no sangue, pressão arterial e metabolismo.

Às vezes chamado de “hormônio do estresse”, o nível de cortisol no corpo pode ser afetado por uma série de doenças ou condições, ou mesmo por alguns tipos de medicamentos. Um nível de cortisol muito alto ou muito baixo pode ter um efeito sério na saúde.

Um teste de cortisol é um tipo de exame de sangue que mede o nível de cortisol no corpo. Outros testes que podem ser usados ​​para medir o cortisol incluem um teste de urina ou de saliva.

Objetivo do teste

Distúrbios da glândula adrenal podem fazer com que as glândulas supra-renais produzam muito ou pouco cortisol. Um teste de nível de cortisol pode ajudar os médicos a saber o nível de cortisol no corpo.

Níveis que estão fora do espectro normal podem indicar que há um problema nas glândulas supra-renais. A síndrome de Cushing é uma condição rara que faz com que o corpo produza muito cortisol. A doença de Addison, quando o corpo produz muito pouco cortisol, é outra condição rara.

A maioria dos casos de síndrome de Cushing é causada por um tumor benigno que cresce na glândula pituitária, denominado doença de Cushing. Numa minoria de casos, a doença de Cushing é causada por um tumor cancerígeno que cresce fora da glândula pituitária ou por uma anomalia na glândula adrenal (como um tumor). A maioria dos casos de síndrome de Cushing ocorre em pessoas com idades entre 20 e 50 anos e afeta mais mulheres do que homens.

Os sintomas da síndrome de Cushing podem incluir:

• Machucando facilmente
• Pressão alta
• Hiperglicemia (nível elevado de açúcar no sangue)
• Períodos irregulares e crescimento de pelos no rosto
• Fraqueza muscular
• Obesidade, especialmente no abdômen
• Estrias (estrias)

A doença de Addison é uma condição que pode ser fatal, mas é incomum.Quando as glândulas supra-renais param de produzir cortisol ou outros hormônios suficientes, isso pode resultar em insuficiência adrenal primária ou secundária. A insuficiência adrenal primária está ligada à falta de cortisol criado pelas glândulas supra-renais.

Isso pode ser causado por danos à glândula adrenal, como uma doença autoimune, um tumor ou uma infecção.

Os sintomas da doença de Addison podem incluir:

• Dor abdominal
• Diminuição do apetite
• Depressão
• Diarréia
• Fadiga extrema
• Desmaio
• Hipoglicemia (baixo nível de açúcar no sangue)
• Hipotensão (pressão arterial baixa)
• Hiperpigmentação (escurecimento da pele)
• Irritabilidade
• Perda de pêlos no corpo
• Dores musculares ou articulares
• Náusea
• Desejos de sal
• Disfunção sexual
• Vômito
• Perda de peso

As causas de uma insuficiência ou excesso de cortisol são incomuns.

No entanto, quando há suspeita de um problema com o nível de cortisol com base em sintomas ou outras doenças ou condições, um teste de nível de cortisol pode ser solicitado. 

Riscos e Contra-indicações

O teste de cortisol é um exame de sangue considerado um procedimento muito seguro, por isso há poucos riscos associados. Os riscos seriam os mesmos para qualquer outro tipo de exame de sangue. Algumas pessoas podem sentir dor quando o sangue é coletado, mas geralmente é leve e cessa quando o teste termina. Hematomas também podem ocorrer na área onde o sangue foi retirado de uma veia (geralmente no braço).

Antes do teste

Um médico discutirá o momento e o local do teste, que pode ser feito em duas partes. Pode ser recomendado descansar antes da coleta de sangue porque os níveis de cortisol podem aumentar com o estresse. Como acontece com qualquer coleta de sangue, é importante estar bem hidratado bebendo bastante água antes do exame para facilitar o acesso às veias.

Tempo

Um exame de sangue de cortisol não deve demorar muito, geralmente apenas alguns minutos. No entanto, como os níveis de cortisol mudam ao longo do dia, podem ser necessárias duas coletas de sangue diferentes. O primeiro exame de sangue deve ser feito pela manhã, quando os níveis de cortisol estão mais elevados. Outra coleta de sangue deve ser feita novamente no final da tarde, quando os níveis de cortisol estão mais baixos.

Localização

Os exames de sangue podem ser feitos em um hospital, consultório médico ou laboratório. O local onde o teste é realizado deve ser baseado na disponibilidade de instalações, bem como na preferência do paciente e na cobertura do seguro. Testes caseiros de cortisol também são uma opção.

O que vestir

Geralmente não é necessária roupa especial para fazer um exame de sangue, mas usar uma camisa de manga curta facilita o acesso aos braços.

Comida e bebida

Consulte um médico sobre quaisquer restrições a medicamentos e alimentos ou bebidas, mas na maioria dos casos não há recomendações específicas.

Estar bem hidratado pode ajudar, portanto, beber bastante água antes do teste e evitar cafeína pode ajudar.

Custo e seguro saúde

Verifique com uma seguradora sobre a cobertura para um exame de sangue ligando para o número indicado no verso do cartão do seguro.

Durante o teste

Um exame de sangue normalmente é relativamente rápido e simples. Os pacientes podem ser solicitados a verificar suas informações várias vezes, geralmente no momento do check-in, antes do sorteio e, às vezes, após o sorteio.

Os pacientes são conduzidos a uma sala privada ou a uma área semiprivada onde será realizada a coleta de sangue. Depois de sentar-se confortavelmente, o flebotomista colocará um torniquete na parte superior do braço não dominante e procurará a melhor veia a ser utilizada.

Uma pequena agulha será inserida no braço para coletar o sangue, que será então capturado em um ou mais frascos. Uma bola de algodão e um curativo serão colocados sobre a área após o teste.

Depois do teste

Aplicar alguma pressão no local da extração imediatamente após o teste pode ajudar a prevenir alguns hematomas que podem ocorrer. Se ocorrerem hematomas, geralmente duram apenas alguns dias. Embora não seja absolutamente necessário, pode ser mais confortável evitar atividades extenuantes com o braço usado para puxar durante o resto do dia. 

Se houver hematoma, pode ajudar aplicar algumas vezes uma bolsa de gelo enrolada em uma toalha no local, em sessões de 20 minutos nas primeiras 24 horas. Após as primeiras 24 horas, aplicar calor úmido por cerca de 20 minutos algumas vezes nas 24 horas seguintes também pode ajudar.

Consulte um médico sobre o uso de ibuprofeno ou outros medicamentos antiinflamatórios não esteróides, pois esses medicamentos podem aumentar o sangramento.

Interpretando Resultados

Depois de alguns dias, o laboratório terá processado a amostra de sangue e um médico fornecerá os resultados. Os laboratórios têm diferentes formas de classificar o intervalo normal do cortisol, por isso será necessário julgar os resultados no contexto de como esse laboratório específico mede o cortisol.

Um intervalo de referência para um nível normal de cortisol a partir de uma amostra de sangue colhida às 8 da manhã é entre 7 e 28 microgramas por decilitro de sangue (μg/dL). Para sangue coletado à tarde, o intervalo de referência pode estar entre 2 e 18 μg/dL. (Para converter um nível de cortisol de μg/dL para nmol/L, multiplique por 27,59.)

Seguir

Caso os níveis de cortisol estejam muito altos ou muito baixos, pode haver necessidade de acompanhamento e tratamento. Para níveis de cortisol muito baixos (o que pode significar doença de Addison), é provável que sejam necessários mais testes. Um tratamento possível é que medicamentos como hidrocortisona, prednisona ou metilprednisolona possam ser prescritos para repor o cortisol no corpo.

Também podem ser necessárias mudanças na dieta para adicionar mais sal, especialmente durante o tempo quente ou durante exercícios intensos.

Durante períodos de estresse, como devido a uma condição médica como uma infecção, um aumento na dose do medicamento pode ser prescrito por um médico. Outras terapias também podem ser necessárias.

No caso de níveis elevados de cortisona (o que pode significar a presença da síndrome de Cushing), podem ser necessários mais testes para determinar a causa. Se houver um tumor causando níveis mais elevados de cortisona, pode ser necessário tratamento para remover ou reduzir o tamanho do tumor. Mudanças na dieta também podem ser recomendadas, como redução de sódio e gordura na dieta. Na maioria dos casos, a síndrome de Cushing pode ser curada.