Usando contracepção hormonal após os 40 anos

A menos que você esteja tentando engravidar, provavelmente precisará de algum tipo de controle de natalidade aos 40 e 50 anos, até que tenha feito a transição completa para a menopausa. Embora o mesmo método anticoncepcional que você usou aos 20 e 30 anos possa funcionar tão bem além dessas décadas, existem algumas preocupações reais relacionadas à idade em relação ao uso de métodos anticoncepcionais contendo estrogênio em algumas mulheres mais velhas.

Isso não significa que você deva abandonar a pílula no momento em que completar 40 anos (especialmente se for sexualmente ativo), mas sim que você deve trabalhar com seu médico para considerar as opções de controle de natalidade mais adequadas à medida que seu corpo e seu estilo de vida sexual começam a mudar.

Gravidez depois dos 40

Muitas mulheres na faixa dos 40 e 50 anos abandonarão prematuramente o controle da natalidade aos primeiros sinais da perimenopausa, sob a suposição de que não são mais férteis. Na verdade, de todas as faixas etárias, a pesquisa mostrou que as mulheres com mais de 40 anos são as menos propensas a usar qualquer tipo de controle de natalidade.

Mas até que você esteja totalmente na menopausa (o que significa que passaram 12 meses completos sem menstruação ou mesmo sangramento ocasional), você ainda precisa continuar a ter acesso a uma forma confiável de controle de natalidade se quiser evitar a gravidez.

Diante disso, provavelmente não é surpresa que nada menos que 77% das mulheres entre 44 e 50 anos estejam em risco de gravidez não planejada, de acordo com uma análise de 2016 publicada noJornal Americano de Obstetrícia e Ginecologia.

Muitas mulheres com 35 anos ou mais têm gravidezes e bebês perfeitamente saudáveis. Dito isto, existem riscos significativos para a saúde destas mulheres que merecem ser observados. Isso inclui o aumento da probabilidade de pré-eclâmpsia, diabetes gestacional, parto prematuro e defeitos congênitos. Isto influencia a decisão de algumas mulheres de continuar com a contracepção nesta idade e até à menopausa.

Benefícios dos contraceptivos hormonais

Para algumas mulheres, continuar com o mesmo método que sempre usaram pode ser uma opção razoável. Pode até oferecer benefícios à saúde.

No passado, acreditava-se comumente que as opções de controle de natalidade para mulheres com mais de 40 anos se limitavam a métodos não hormonais, como preservativos, diafragmas e até mesmo laqueadura tubária. Essas opiniões mudaram consideravelmente.

Hoje, pesquisas mostram que os benefícios dos contraceptivos orais superam os riscos e que as pílulas anticoncepcionais combinadas são seguras para a maioria das mulheres saudáveis ​​com mais de 40 anos.

Além de prevenir a gravidez, os anticoncepcionais orais podem ajudar:

• Reduzir o sangramento irregular durante a perimenopausa
• Controle as ondas de calor e outros sintomas da perimenopausa
• Reduza o risco de fratura de quadril em mulheres mais velhas
• Reduzir o risco de câncer de ovário, endométrio e colorretal

Como as pílulas anticoncepcionais modernas contêm menos estrogênio e progesterona, elas são consideradas mais seguras do que as do passado. Isto não deve sugerir, no entanto, que sejam a escolha ideal para todas as mulheres com mais de 40 anos.

Riscos dos contraceptivos hormonais

Embora geralmente haja mais prós do que contras no uso de anticoncepcionais hormonais – seja como pílula, adesivo ou anel intravaginal – nem sempre é a melhor opção para mulheres com mais de 40 anos.

Uma das principais preocupações é que a exposição contínua ao estrogénio pode aumentar o risco de acidente vascular cerebral e trombose (coágulos sanguíneos) em mulheres mais velhas. Isso inclui trombose venosa profunda (TVP) e embolia pulmonar (EP) com risco de vida.

As pílulas anticoncepcionais contendo estrogênio também estão associadas a um risco aumentado de 20% de câncer de mama, especialmente se tomadas por mais de cinco anos. Altas doses de estrogênio e pílulas trifásicas representam o maior risco geral. Embora não esteja claro se os adesivos ou anéis contendo estrogênio podem aumentar o risco de câncer de mama, a maioria dos especialistas acredita que o risco é baixo.

O etinilestradiol (o tipo de estrogênio usado no controle da natalidade) também pode prejudicar o fígado e causar lesões em mulheres com doença hepática aguda.O risco parece estar limitado à pílula, que é metabolizada pelo fígado, em vez de adesivos ou anéis, que liberam estrogênio diretamente na corrente sanguínea.

Considerações de saúde

Por mais preocupantes que estes riscos possam ser, nem todas as mulheres que tomam contraceptivos orais precisam de mudar o tratamento no momento em que completam 40 anos. Na maioria dos casos, não será necessária uma mudança imediata.

Como regra geral, você deve discutir uma mudança nos contraceptivos orais se tiver um problema de saúde subjacente que o coloque em risco aumentado de coágulos sanguíneos, lesões hepáticas ou certos tipos de câncer.

Algumas dessas condições estão relacionadas à idade e podem não ter sido um problema quando você era mais jovem. Portanto, uma forma de controle de natalidade que pode ter sido melhor para você no passado pode não ser hoje.

Dentre as condições e fatores que contraindicam o uso do etinilestradiol estão:

• Uma história de TVP ou EP em mulheres
• Doenças vasculares, incluindo acidente vascular cerebral e doença arterial periférica (DAP)
• História atual ou anterior de doença arterial coronariana (DAC)
• Diabetes avançado com doença vascular
• Hipertensão acima de 140/90 mmHg
• Vários fatores de risco para doenças cardiovasculares
• Certas doenças hepáticas (use com cautela ou evite dependendo da doença)
• Atual ou história de câncer de mama ou outros cânceres sensíveis ao estrogênio
• Sangramento uterino não diagnosticado
• Enxaqueca com aura
• Fumar (e maiores de 35 anos)

Também deve-se ter cautela ao prescrever anticoncepcionais orais à base de estrogênio para mulheres obesas, pois podem aumentar o risco de doenças cardiovasculares.

Considerações sobre estilo de vida

O estilo de vida também influencia a escolha do controle de natalidade. Depois dos 40, seu corpo terá mudado e pode haver outras opções mais adequadas a serem consideradas. O hábito por si só não pode justificar o uso rotineiro e ilimitado de estrogênio se, por exemplo, você não faz sexo com tanta frequência.

Para lidar com essas mudanças, muitos obstetras/ginecologistas rotineiramente desmamam seus pacientes dos anticoncepcionais orais contendo estrogênio após os 40 anos, transferindo-os para a minipílula ou um dispositivo intrauterino (DIU). A vasectomia num parceiro masculino também pode ser considerada.

Se houver suspeita de que as mulheres estão na menopausa, normalmente elas são aconselhadas a parar de tomar a pílula. Se a terapia de reposição de estrogênio (TRE) for necessária, existem pílulas, adesivos e cremes que fornecem estrogênio em uma dose terapêutica muito mais segura.