Uma Visão Geral do Vitiligo

O vitiligo, também chamado de pele malhada ou leucodermia adquirida, é uma condição na qual o pigmento, produzido por células chamadas melanócitos, é perdido em áreas da pele, causando manchas lisas e esbranquiçadas.Os cabelos que crescem nessas áreas também podem ser afetados, ficando também brancos.

O vitiligo não é perigoso nem contagioso, mas as pessoas com manchas visíveis podem sentir-se constrangidas com a sua aparência.

Sintomas

O principal sintoma do vitiligo é a perda de pigmento que ocorre em manchas em qualquer área do corpo. Outros sintomas podem incluir:

• Branqueamento prematuro ou envelhecimento dos cabelos da cabeça, cílios, sobrancelhas ou barba
• Comichão e desconforto nas áreas afetadas
• Perda de cor nas membranas mucosas (tecidos que revestem o interior da boca e do nariz)
• Perda ou alteração da cor da camada interna do globo ocular (retina)

Causas

O vitiligo pertence a um grupo de doenças conhecidas como doenças autoimunes. São aqueles em que o sistema imunológico do corpo ataca seus próprios tecidos ou células – neste caso, os melanócitos (células pigmentares que dão cor à pele). Não há uma razão clara para a morte dos melanócitos, mas acredita-se que a genética desempenhe um papel.

Os pesquisadores descobriram uma ligação genética clara entre o vitiligo e outras doenças autoimunes.Especificamente, o vitiligo está associado a:

• Doenças autoimunes da tireoide, como tireoidite de Hashimoto e doença de Graves
• Anemia perniciosa
• Artrite reumatoide
• Psoríase
• Lúpus
• Doença inflamatória intestinal
• Diabetes tipo 1

Vários fatores são considerados eventos desencadeantes do vitiligo para aqueles que têm predisposição à doença, incluindo:

• Eventos estressantes ou estresse crônico
• Queimadura solar grave
• Exposição a produtos químicos agressivos
• Vírus

Tipos

A localização e a prevalência dos sintomas variam dependendo do tipo de vitiligo que você tem. Os tipos incluem:

Vitiligo não segmentar

Este é o tipo mais comum de vitiligo. As manchas são visíveis em ambos os lados do corpo e são tipicamente simétricas. As manchas são mais comumente encontradas em áreas expostas ao sol ou na pele sujeita a pressão, fricção ou trauma.

Existem cinco subcategorias de vitiligo não segmentar:

• Generalizado: as manchas não têm tamanho específico e podem aparecer em qualquer parte do corpo.
• Acrofacial: As manchas ocorrem principalmente nos dedos das mãos e dos pés e no rosto.
• Mucosa: Manchas são encontradas ao redor das membranas mucosas e lábios ou mucosa genital.
• Universal: Esta é uma manifestação rara em que manchas cobrem a maior parte do corpo.
• Focal: É mais provável que em crianças as manchas causadas por esse tipo ocorram em uma área pequena.

Vitiligo segmentar

Esta forma de vitiligo, que é muito menos comum que o vitiligo não segmentar, afeta apenas um segmento da pele e tende a parar de crescer assim que a mancha inicial é estabelecida.

Vitiligo Misto

No vitiligo misto, há uma combinação de vitiligo segmentar e não segmentar.

Vitiligo Menor ou Vitiligo Hipocrômico

Este tipo é caracterizado por algumas manchas brancas espalhadas no tronco e no couro cabeludo, e é frequentemente encontrado em pessoas com tons de pele escuros.

Mudanças ao longo do tempo
Para alguns pacientes, o vitiligo está localizado apenas em algumas áreas. Outros têm vitiligo que é mais progressivo e pode desenvolver mais manchas ao longo do tempo. Embora novas manchas de vitiligo ainda apareçam, a condição está “ativa”. Para muitos pacientes, novas manchas param de se desenvolver após um certo período de tempo (de meses a anos). Nesse ponto, a condição é considerada “estável”.

Diagnóstico

Se você tiver sintomas de vitiligo, seu médico provavelmente irá encaminhá-lo a um dermatologista para um diagnóstico preciso. O dermatologista avaliará seu histórico familiar e médico e realizará um exame físico. Eles podem perguntar:

• Se você tem outros membros da família com vitiligo
• Se você tem histórico familiar de doenças autoimunes
• Se você teve uma erupção cutânea grave ou queimadura solar antes do aparecimento das manchas brancas
• Se você estiver sob estresse físico ou mental
• Se seu cabelo ficou grisalho antes dos 35 anos

Os dermatologistas podem usar uma luz especial chamada lâmpada de Wood para determinar se a mancha branca é vitiligo. O vitiligo fluoresce (brilha) quando a lâmpada roxa de Wood incide sobre a pele.

Seu médico pode realizar exames de sangue para avaliar qualquer doença autoimune subjacente. Em alguns casos, eles também podem realizar uma biópsia de pele para descartar doenças de pele mais graves, como câncer.

Tratamento

O vitiligo pode ser difícil de tratar, pois a progressão da doença varia muito dependendo do caso. Às vezes, as manchas param de se formar sem tratamento, mas muitas vezes a perda de pigmento se espalha.Raramente, a pele recupera a cor.

Embora existam muitas opções de tratamento para o vitiligo, não há cura.

Atualmente, as opções de tratamento incluem:

• Tratamentos tópicos, como cremes esteroides e Opzelura (ruxolitinibe), que podem, em alguns casos, restaurar a pigmentação
• Terapias de luz, nas quais a luz UVA ou UVB é usada para impedir a propagação de manchas brancas
• Cirurgia, na qual a pele pigmentada é enxertada em manchas brancas
• Cremes despigmentantes, que, ao longo de meses, branqueiam as áreas não afetadas para combinar com as manchas brancas
• Terapias naturais e complementares
• Cremes de camuflagem que combinam perfeitamente com as áreas não afetadas para uma correção cosmética temporária

Algumas pessoas optam por não tratar o vitiligo, pois não há razão médica para fazê-lo.