Uma visão geral das exacerbações da DPOC

Quando você tem doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), pode sofrer exacerbações ocasionais (surtos).Estes episódios são caracterizados por um agravamento súbito dos sintomas, incluindo falta de ar grave e sensação de aperto no peito.

Quando você experimenta uma exacerbação da DPOC, pode ser necessário usar um tratamento de ação rápida, como um inalador broncodilatador. Às vezes, uma exacerbação da DPOC requer cuidados médicos urgentes ou hospitalização.

Embora as exacerbações sejam frequentemente tratáveis, elas podem ser perigosas. Ter muitas exacerbações piora a DPOC. A prevenção de surtos de DPOC é uma parte importante da convivência com esta doença.

O que é uma exacerbação da DPOC?

Uma exacerbação da DPOC é um agravamento repentino dos sintomas da DPOC. Prestar atenção em como você se sente em um dia “normal” pode ajudá-lo a reconhecer quando uma crise começa.

É importante tratar os surtos assim que aparecem. O tratamento precoce pode encurtar a duração da exacerbação e evitar que o surto se torne grave.

As exacerbações da DPOC estão geralmente associadas a uma sensação de sofrimento e os efeitos são mais graves do que os sintomas que você normalmente sente quando sua condição está sob controle.

Quais são os sintomas do surto de DPOC?

Algumas pessoas raramente apresentam exacerbações da DPOC, enquanto outras apresentam episódios frequentes. Você pode sentir sintomas de DPOC como fadiga, respiração ofegante e intolerância a exercícios regularmente – ou mesmo todos os dias.

Os sintomas de uma exacerbação da DPOC podem incluir:

• Falta de ar
• Dispneia (dificuldade para recuperar o fôlego)
• Aumento da tosse com ou sem muco visível
• Uma mudança na cor, espessura ou quantidade de muco
• Chiado mais perceptível do que o habitual
• Aperto no peito
• Uso dos músculos abdominais e do pescoço para ajudá-lo a respirar
• Febre (um sinal de que você também tem uma infecção)
• Taquipneia (respiração rápida)
• Ansiedade intensa, medo ou sensação de destruição
• Tonturas, vertigens ou sensação de que você pode desmaiar

Os sintomas de uma exacerbação da DPOC podem aparecer muito rapidamente. Você pode notá-los dentro de horas ou dias.

Se a sua equipe médica já lhe deu instruções sobre como tratar as exacerbações leves da DPOC em casa, certifique-se de iniciar o tratamento sem demora. Se você sentir novos sintomas ou não tiver sido orientado especificamente sobre como lidar com os sintomas por conta própria, procure atendimento médico imediato.

Às vezes, as exacerbações da DPOC pioram gradualmente ao longo de alguns dias, mas também podem parecer muito repentinas, piorando em poucas horas – tornando-se até fatais. É importante que você procure atendimento médico ao sentir esses sintomas.

Causas das exacerbações da DPOC

A DPOC é frequentemente descrita como uma doença pulmonar obstrutiva. Isso ocorre porque os brônquios (vias aéreas) estão parcialmente bloqueados devido a muco, inflamação e danos pulmonares.

Quando seus pulmões já estão danificados pela DPOC, qualquer coisa que promova inflamação e muco pode desafiar as vias aéreas já comprometidas, contraindo-as e tornando mais difícil respirar do que o normal.

Alguns dos fatores que podem levar a uma exacerbação incluem:

• Uma infecção pulmonar bacteriana, viral ou fúngica (como pneumonia bacteriana)
• Exposição a vapores, fumaça de cigarro ou poluição do ar
• Alérgenos transportados pelo ar, como poeira, pólen e pêlos de animais

Embora qualquer pessoa que tenha DPOC possa sofrer exacerbações, é mais provável que você tenha esses episódios se fumar, se tiver DPOC grave e se não estiver usando seus medicamentos de forma consistente.

Estresse, fadiga, falta de nutrição e privação de sono podem torná-lo propenso a infecções e também a exacerbações da DPOC. Também é possível ter um surto sem fator precipitante.

Como são diagnosticadas as exacerbações da DPOC?

Uma exacerbação da DPOC é frequentemente diagnosticada com base nos sintomas de agravamento do aperto no peito e falta de ar.Sua equipe médica pode lhe dar instruções sobre quando usar medicamentos para uma exacerbação da DPOC.

Você pode ser aconselhado a contar suas respirações por minuto ou verificar seu próprio nível de oxigênio em casa com um oxímetro de pulso. No entanto, se o seu oxigênio estiver normal, mas você ainda sentir dificuldade respiratória, seu médico poderá recomendar que você faça o tratamento em casa.

Em um ambiente de atendimento médico, você pode fazer vários exames para confirmar uma exacerbação da DPOC e procurar uma causa.Os testes de diagnóstico que você pode precisar incluem:

• Nível de oxigênio:Provavelmente, você verificará seu nível de oxigênio no sangue com um oxímetro de pulso não invasivo, especialmente se estiver em um ambiente de emergência e/ou em situação grave.
• Gasometria arterial:Uma amostra de sangue pode ser usada para medir o oxigênio no sangue, o dióxido de carbono e a saturação de bicarbonato, bem como o pH do sangue. Estes podem ser alterados durante uma exacerbação da DPOC. Tal como acontece com o nível de oxigênio obtido com um teste de oximetria de pulso, este teste pode ser feito para uma rápida tomada de decisão em relação ao seu tratamento de emergência.
• Cultura de escarro:Uma amostra de escarro pode ajudar a identificar um organismo infeccioso que pode ser tratado com antibióticos. Tudo que você precisa fazer é tossir. Você pode precisar deste teste se tiver febre, tosse intensa, secreção espessa ao tossir ou diminuição do nível de consciência.
• Radiografia de tórax ou tomografia computadorizada (TC):Seus médicos podem usar esses testes de imagem para identificar alterações na estrutura dos pulmões. Quando você estiver com dificuldade respiratória durante uma exacerbação, seus médicos estabilizarão sua respiração antes de enviá-lo para um raio-X.
• Testes de função pulmonar (TFP): Você pode fazer TFP, como testes de espirometria, para comparar sua capacidade respiratória com sua linha de base ou com valores padronizados. Esses testes medem vários aspectos da sua capacidade respiratória e exigem que você inspire e expire ao máximo, às vezes prendendo a respiração por um segundo ou mais. Eles podem ser muito úteis quando se trata de ajustar seus medicamentos, e sua equipe médica pode querer que você os tome assim que estiver clinicamente estável.

Como parar uma exacerbação da DPOC

Como a DPOC pode diferir de um indivíduo para outro, você precisa trabalhar com seu médico para elaborar um plano de tratamento adequado à sua condição e estilo de vida.Você poderá controlar suas exacerbações com broncodilatadores de resgate, esteróides inalados e/ou suplementação de oxigênio em casa.

Esses medicamentos têm ação rápida e atuam ajudando a abrir as vias aéreas e reduzir a inflamação.

Atendimento de urgência

Há casos, entretanto, em que as exacerbações da DPOC podem inibir gravemente a respiração. Quando isso acontecer, você poderá precisar de tratamento de emergência em ambiente hospitalar.

As intervenções frequentemente utilizadas no tratamento de uma exacerbação grave da DPOC incluem:

• Oxigenoterapia fornecida com máscara facial ou tubo colocado nas narinas
• Glicocorticosteroides, orais, inalados ou usados ​​por via intravenosa (IV, injetados na veia)
• Ventilação não invasiva, na qual uma máquina empurra suavemente o ar pelo nariz
• Ventilação mecânica com tubo de oxigênio inserido na traquéia

A ventilação mecânica é uma intervenção temporária. Você não conseguirá falar enquanto estiver intubado, e seus níveis de oxigênio e dióxido de carbono serão monitorados cuidadosamente para que sua equipe médica possa determinar quando é seguro remover o tubo respiratório da traqueia.

Antibióticos

Se você tiver uma infecção pulmonar bacteriana, precisará de antibióticos. Estes são medicamentos prescritos que matam bactérias. No entanto, eles não são eficazes no tratamento de infecções pulmonares virais ou fúngicas. As infecções virais geralmente melhoram sem tratamento antimicrobiano e as infecções fúngicas são tratadas com terapia antifúngica.

Se o seu médico prescrever um antibiótico para você, seus sintomas poderão melhorar antes de terminar a prescrição. No entanto, termine toda a dose para não ter recorrência de uma infecção parcialmente tratada dentro de algumas semanas.

Tomar antibióticos quando você não tem uma infecção bacteriana pode levar a problemas como infecções agressivas resistentes a antibióticos, portanto, só faça isso quando aconselhado pelo seu médico.

Como prevenir exacerbações da DPOC

A prevenção é importante se você estiver em risco de exacerbações da DPOC. Estratégias de estilo de vida e medicamentos podem reduzir infecções e exposição a irritantes inalados.Tomar seus medicamentos para DPOC pode otimizar a função pulmonar, tornando-o menos suscetível aos efeitos da inflamação pulmonar e do acúmulo de muco.

As estratégias preventivas que você pode usar para evitar uma exacerbação da DPOC incluem:

• Pare de fumar. Isso pode ser um desafio, então pergunte ao seu médico sobre um programa para parar de fumar.
• Tome a vacina anual contra a gripe, o que pode reduzir o risco de desenvolver uma infecção respiratória grave por influenza.
• Converse com seu médico sobre outras vacinas, como vacinas contra pneumonia.
• Exercite-se regularmente e mantenha-se ativo para manter sua tolerância à atividade física.
• Faça uma dieta balanceada, minimizando junk food.
• Lave as mãos regularmente para evitar infecções e tente evitar multidões durante a temporada de gripes e resfriados.
• Certifique-se de pegar suas recargas de medicamentos na hora certa para não perder suas doses.
• Durma bastante.

Reabilitação Pulmonar

Muitas pessoas que têm DPOC podem se beneficiar de técnicas de reabilitação supervisionadas que incluem exercícios respiratórios, higiene pulmonar e uma rotina de exercícios físicos.Você também pode ser aconselhado a usar equipamento de exercício pulmonar em sua casa.

A ideia da reabilitação pulmonar é manter o condicionamento físico e pulmonar. Isso pode otimizar sua função pulmonar para evitar um declínio em suas habilidades respiratórias.