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Principais conclusões
- Pseudodemência ocorre quando os problemas de memória parecem demência, mas na verdade são causados por depressão e podem melhorar com tratamento.
- Pessoas com pseudodemência geralmente apresentam perda de memória irregular e dizem “não sei” quando fazem perguntas.
- O tratamento da depressão pode ajudar na perda de memória que se parece com demência.
“Pseudodemência” é um termo – não um diagnóstico oficial – que às vezes é usado para descrever sintomas que se assemelham à demência, mas na verdade são causados por outras condições, mais comumente depressão.Assim, a pseudodemência depressiva apresenta sintomas de demência mas, ao contrário da demência verdadeira, estes sintomas podem ser reversíveis com tratamento para a depressão.
Em outros casos, a pseudodemência foi identificada como uma possibilidade na esquizofrenia, outras psicoses, transtorno dissociativo, transtorno de conversão e mania.
Este artigo descreve a história deste termo e lista as características e sintomas da pseudodemência. Você aprenderá a diferença entre demência e pseudodemência e o papel que a depressão desempenha. Você também descobrirá como os profissionais de saúde examinam, diagnosticam e tratam essa condição.
História
Embora o termo “pseudodemência” já estivesse sendo usado, foi somente quando o psiquiatra Leslie Kiloh publicou o artigo “Pseudo-demência” em 1961 que outros receberam o ímpeto para tentar reverter deficiências cognitivas que podem ter sido causadas por outros transtornos psiquiátricos, como a depressão.
É difícil classificar exatamente o que é pseudodemência. Além disso, seu nome é enganoso. É por isso que alguns profissionais defendem a interrupção total do uso desse termo. Outros argumentam que pseudodemência ainda é um termo útil porque pode ajudar a identificar pacientes que podem ter uma doença tratável.
Quais são os sintomas da pseudodemência?
A pseudodemência pode ser considerada um comprometimento cognitivo que se parece com demência, mas na verdade é devido à depressão.Os sintomas comuns da pseudodemência se parecem muito com os sintomas da demência e incluem perda de memória e comprometimento do funcionamento executivo. O funcionamento executivo impacta a capacidade de tomar decisões, bem como planejar e organizar ideias.
Pseudodemência vs. Demência
Embora a pseudodemência não esteja incluída na 5ª edição do “Manual Diagnóstico e Estatístico”, ainda pode ser útil tentar diferenciá-la da demência. Um estudo observou que as pessoas que apresentavam déficits cognitivos de pseudodemência tinham as seguintes características:
- Eles exibiram perda de memória igual para eventos recentes e passados, onde normalmente a perda de memória de curto prazo seria o sintoma mais comum de demência em estágio inicial.
- A perda de memória foi descrita como “irregular” e específica.
- Eles frequentemente responderam que “não sabiam” quando questionados.
- Sua capacidade cognitiva variou significativamente quando receberam diferentes tarefas neuropsicológicas com aproximadamente o mesmo nível de dificuldade.
Embora outros tenham tornado esta lista mais específica clinicamente, o que foi dito acima foi uma boa referência para começar.
Experimentando demência e depressão
Os adultos mais velhos correm um risco aumentado de sofrer demência e depressão. Para complicar as coisas, eles também podem experimentar uma combinação de demência e depressão. Esse desafio pode ser um dos motivos pelos quais houve relatos de altas taxas de erros falso-positivos e falso-negativos no diagnóstico de demência.
Então, como você sabe a diferença entre depressão e demência? Um fator importante é que as pessoas com depressão podem reclamar de sua memória, mas muitas vezes se saem razoavelmente bem em exames de estado mental e outros testes que avaliam a função cognitiva.
Por outro lado, aqueles com demência muitas vezes negam qualquer problema de memória, mas não se saem tão bem nos testes cognitivos. Além disso, uma pessoa deprimida tem menos probabilidade de apresentar alterações graves de humor, enquanto alguém com demência apresenta uma gama mais ampla de emoções e, às vezes, apresenta respostas emocionais inadequadas (por exemplo, rir enquanto outras pessoas estão tristes).
Triagem e Diagnóstico
Existem muitas opiniões diferentes sobre a ideia de pseudodemência. Alguns médicos usam esse termo regularmente e descrevem o atendimento a vários pacientes que foram diagnosticados incorretamente com demência e cujo funcionamento cognitivo melhorou posteriormente com o tratamento para a depressão.
No entanto, outros médicos questionam esta ideia de pseudodemência e referem casos em que a perda de memória que poderia ter sido inicialmente atribuída à depressão evoluiu para demência verdadeira. A sua perspectiva é que o comprometimento cognitivo, juntamente com os sinais de depressão, eram apenas sinais precoces da demência do indivíduo.
A Escala de Depressão Geriátrica (GDS) é um instrumento de triagem usado para detectar depressão em idosos. O GDS deve ser um dos vários métodos utilizados numa avaliação.Os adultos mais velhos podem ter depressão semelhante à doença de Alzheimer ou podem ter depressão e Alzheimer ou outra demência.
Se for detectada depressão, ela pode ser tratada juntamente com outras doenças, como a doença de Alzheimer. A Escala Cornell para Depressão na Demência é outro teste de triagem útil, pois ajuda a identificar se a depressão e a demência estão presentes.
Tratamento
Se a causa da perda de memória for a depressão não tratada, o tratamento da pseudodemência seria essencialmente o mesmo que o tratamento da depressão, incluindo medicamentos antidepressivos.
