Uma Visão Geral da Hepatite B

A hepatite B é uma inflamação do fígado causada por um vírus. Globalmente, existem mais de 400 milhões de portadores crónicos de hepatite B.Estima-se que mais de 13.000 pessoas contraem hepatite B a cada ano nos EUA.Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças estimam que cerca de 5% dos casos de HPV adquiridos na idade adulta evoluem para hepatite crônica, enquanto cerca de 90% dos casos adquiridos na infância evoluem para hepatite crônica.

Os homens têm duas vezes mais probabilidades do que as mulheres de se tornarem portadores crónicos do vírus da hepatite B (HBV), mas as razões para isso não são claras.

Tipos de hepatite B

Dos adultos que contraem o vírus da hepatite B, 95% eliminam o vírus e não apresentam a forma crônica da doença. Algumas pessoas apresentam poucos sintomas ou nenhum, por isso muitas não percebem que têm VHB ou que já o tiveram.

Muitos adultos eliminarão completamente o vírus em seis meses.A boa notícia é que os anticorpos protetores produzidos durante o combate à infecção significam que as pessoas que a tiveram nunca mais terão que se preocupar com o VHB – elas estarão imunes.

Existem três tipos de infecções por hepatite B:

1. Portadores crônicos saudáveis ​​de hepatite B  não são infecciosos para outras pessoas e, embora possam ter um risco ligeiramente maior de cirrose e câncer de fígado do que a população em geral, em sua maioria vivem vidas normais. O vírus pode ser reativado se o sistema imunológico for suprimido, como durante uma doença grave, durante o tratamento com medicamentos imunossupressores para doenças como câncer ou AIDS, ou com medicamentos como esteróides.
2. Hepatite B infecciosa crônica é altamente infeccioso. A pessoa com isso pode ter um fígado muito inflamado e danificado mesmo quando apresenta poucos ou nenhum sintoma. Pessoas com esse tipo de hepatite B têm maior probabilidade de ter uma doença progressiva que leva à cirrose. Apenas 5% a 10% apresentam remissão espontânea, tornam-se não infecciosos para outras pessoas e não apresentam danos hepáticos adicionais ou mínimos, embora às vezes ocorra reativação do vírus.
3. Hepatite B crônica mutante é uma cepa mutante do vírus com uma alteração permanente da composição genética do vírus da hepatite B. Aqueles com ela têm potencial para serem infecciosos para outras pessoas e acredita-se que seja mais resistente ao tratamento do que outras formas da doença.

Transmissão

A hepatite B é transmitida através de fluidos corporais contaminados como:

• Sangue
• Suor
• Lágrimas
• Saliva
• Sêmen
• Secreções vaginais
• Sangue menstrual
• Leite materno

A transmissão também pode ocorrer ao usar a mesma seringa que uma pessoa infectada, como receber transfusões de sangue antes de 1975 (os suprimentos de sangue agora são examinados na maioria dos países) e fazer tatuagens ou piercings no corpo.

A hepatite B também pode ser transmitida durante o parto, da gestante para a criança, durante procedimentos médicos, por meio de exposição ocupacional e durante relações sexuais. Ter hepatite B não significa necessariamente que uma pessoa seja infecciosa para outras pessoas – apenas algumas pessoas com VHB são contagiosas.

Sinais e Sintomas

Há muitas maneiras pelas quais as pessoas podem descobrir que têm hepatite. Porque às vezes há tão poucos sintomas específicos além da fadiga, por exemplo, que ela só pode ser diagnosticada quando exames de sangue são realizados, às vezes por motivos não relacionados, como antes de doar sangue, para fins de seguro, para exames gerais de saúde ou após lesões relacionadas ao trabalho.

Hepatite B Aguda

Na sua forma grave, os sintomas da hepatite B podem fazer a pessoa sentir-se extremamente doente. Outros podem acreditar que estão com gripe, enquanto outros podem não apresentar nenhum sintoma.

Os sintomas incluem icterícia, febre, dor abdominal, falta de apetite, náuseas, vômitos, fadiga, urina escura, fezes claras, dores musculares e articulares e erupção na pele.O fígado também pode estar aumentado e sensível.

A hepatite fulminante é uma forma grave, mas muito rara, de hepatite aguda. Pode começar com fadiga e náusea, mas, dentro de algumas semanas, os sinais e sintomas tornam-se pronunciados. Cerca de duas semanas após o desenvolvimento da icterícia, surge a encefalopatia. 

A encefalopatia é um estado de estado mental prejudicado ou alterado resultante da incapacidade do fígado danificado de remover toxinas do sangue. Na sua forma leve, pode haver alguma perda de memória de curto prazo, esquecimento, fala arrastada, pequenas alterações comportamentais ou de personalidade ou alterações nos padrões de sono.

Na sua forma grave, uma pessoa pode apresentar perda grave de memória (não saber a data, o ano, seu próprio nome ou endereço), confusão, apresentar comportamento inadequado, má coordenação, asterix (bater incontrolável das mãos), fetor hepático (hálito fétido) e coma. Até 85% das pessoas com esse tipo de hepatite rara morrerão sem um transplante de fígado.

Hepatite B Crônica

Novamente, os sinais e sintomas podem variar e muitas pessoas não perceberão que algo profundo está errado ou sentirão apenas sintomas vagos. Isso pode incluir fadiga leve ou inquieta, icterícia e aumento do fígado. Infelizmente, se a hepatite crônica não for eliminada pelo organismo ou não for tratada e curada com sucesso, pode ocorrer doença hepática ou insuficiência hepática.

Exames de sangue diagnóstico

Os exames de sangue mostrarão a presença da doença e o que está afetado. Um exame de sangue sorológico para hepatite B fornecerá um diagnóstico preciso do tipo de hepatite presente, pois existem diferentes cepas do vírus.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças recomendam o rastreio da hepatite B para todos os adultos, incluindo aqueles que não correm maior risco. O teste inicial pode incluir um “painel triplo” que verifica uma amostra de seu sangue quanto à presença de três marcadores diferentes de infecção por hepatite B.

Função hepática 

Esses exames de sangue mostram o bom funcionamento do fígado, mas não avaliam com precisão todas as muitas e variadas funções pelas quais o fígado é responsável em nosso corpo. Eles verificam o nível de enzimas hepáticas, transaminases e enzimas colestáticas, bilirrubina e níveis de proteína hepática – todos os quais podem ser afetados pelo vírus.

Níveis elevados de transaminases no sangue nem sempre revelam o quanto o fígado está inflamado ou danificado. Elevações nestes níveis também podem ocorrer como resultado de doença hepática genética, tumores hepáticos e insuficiência cardíaca. Os intervalos normais das transaminases AST e ALT são cerca de 8 a 33 UI/L e 4 a 36 UI/L, respectivamente.Na hepatite B crônica, os níveis geralmente estão duas a três vezes acima da faixa normal.

Proteínas do Fígado

Albumina, protrombina e imunoglobulinas — proteínas produzidas pelo fígado — são verificadas e níveis anormais são indicativos de doença hepática grave. Os tempos de protrombina também precisam ser determinados, porque o fígado produz muitos dos fatores de coagulação necessários para parar o sangramento.

Biópsia de fígado

A biópsia hepática é um dos principais e mais precisos procedimentos diagnósticos que podem determinar o que há de errado com o fígado e o quanto ele foi danificado. Como a maioria das doenças hepáticas afeta todo o órgão de maneira uniforme, a pequena amostra obtida por biópsia, geralmente realizada sob anestesia local, apresentará quaisquer anormalidades. Para a maioria, a biópsia hepática guiada é uma ferramenta diagnóstica segura e eficiente.

Tratamento

No final do século 20, a Food and Drug Administration (FDA) aprovou dois medicamentos para tratar o VHB: Intron A (interferon alfa-2b) e Epivir-HBV (lamivudina). O interferon alfa, administrado por injeção, estimula o sistema imunológico do corpo e é administrado por 16 semanas. É muito caro e tem vários efeitos colaterais, alguns deles graves. A lamivudina é administrada por via oral durante 52 semanas e, embora tenha poucos efeitos colaterais, não é tão duradoura quanto o interferon. A recidiva é uma característica comum e seu uso pode levar à resistência antiviral.

Um novo tipo de medicamento – um análogo de nucleotídeo acíclico do monofosfato de adenosina chamado adefovir dipivoxil – oferece uma terceira opção potencial e foi aprovado pela FDA para o tratamento da hepatite B em setembro de 2002. Desde então, a FDA aprovou vários outros antivirais.

Hepatite B Aguda

A hepatite B aguda é tratada de forma conservadora com repouso e bastante líquido. Você pode não precisar de repouso na cama; depende de quão doente você se sente.

Se você estiver disposto, não há razão para não ir trabalhar. É importante levar uma vida saudável, por isso pare de fumar (tente!) e faça uma dieta saudável. Definitivamente desista do álcool por alguns meses, pois o fígado precisa de tempo para se recuperar.

Hepatite B Crônica

Para aquelas pessoas cujos corpos não conseguem eliminar o vírus, o HBV irá tornar-se uma doença crónica.Há pouco tempo não havia tratamento para a hepatite B; no entanto, existem agora vários tratamentos disponíveis que se mostram muito eficazes.

O futuro parece muito mais promissor e os cientistas e as empresas farmacêuticas esperam que, nos próximos anos, seja descoberto um tratamento que ofereça a cura para todas as pessoas com hepatite B crónica.

O tratamento com terapia antiviral está disponível para pessoas com hepatite B crónica, embora não seja recomendado para todos os indivíduos infectados. O tratamento visa suprimir o vírus da hepatite B e interromper a doença hepática ativa.

Prognóstico

A infecção por hepatite B pode causar outros problemas de saúde, incluindo cirrose e câncer de fígado:

• Para pessoas com hepatite B crónica não tratada, a probabilidade cumulativa de desenvolver cirrose ao longo de cinco anos é de 8% a 20%.
• Para este mesmo grupo, o risco de descompensação hepática em cinco anos (cirrose acompanhada de complicações como sangramento e encefalopatia) é de 20%.
• Se ocorrer cirrose descompensada, as taxas de sobrevivência ficam entre 14% e 32%.
• Com um risco aumentado de câncer de fígado, cerca de um milhão de pessoas em todo o mundo morrem anualmente devido às complicações da hepatite B.

O prognóstico é menos favorável para aqueles com os seguintes fatores:

• Má saúde geral
• Acesso a sistemas de saúde inadequados, falta de fundos, má higiene, etc.
• Idade avançada
• Infecções de hepatite D e hepatite B juntas
• Infecções de hepatite C e hepatite B juntas
• Hepatite avançada
• Consumo contínuo de álcool após diagnóstico de hepatite crônica

Nota: A hepatite D (HDV) só pode existir com o vírus da hepatite B. A hepatite D é transmitida da mesma forma que a hepatite B e pode ser contraída ao mesmo tempo que o HBV (coinfecção) ou após a infecção pelo HBV (superinfecção). Sabe-se que a coinfecção limpa bem o corpo (cerca de 95%). No caso de superinfecção, cerca de 80% apresentam a forma crônica mais grave do HDV.

Prevenção

A vacina está disponível e é recomendada para quem não recebeu a vacina ao nascer, bem como para quem está em risco ou em contato com a doença. A vacina tem eficácia de 80% a 100% na prevenção da hepatite B e da forma crônica da doença.

Setenta e nove por cento dos membros da Organização Mundial de Saúde adoptaram a política universal de vacinação infantil contra a hepatite B.Infelizmente, o custo da vacinação e o simples meio de transmissão deste vírus significam que a incidência global de infecções por hepatite B continua a aumentar.

As pessoas que sabem que são portadoras infectadas do vírus da hepatite B podem tomar precauções para evitar infectar outras pessoas. Isso inclui o descarte adequado de resíduos contaminados, o uso de escovas de dente e tesouras separadas, nunca compartilhar agulhas e seringas com outras pessoas, sempre usar preservativos e evitar coito anal.

Se seu trabalho envolve trabalhar em áreas de alto risco , você deve consultar seu médico para obter conselhos sobre precauções e quaisquer efeitos que isso possa ter em sua saúde futura. Todas as pessoas infectadas com hepatite B devem tomar a vacina contra hepatite A para prevenir possíveis infecções.

Enfrentando

Se você descobrir que tem hepatite B, não se desespere. Procure um médico especializado em hepatologia para aconselhá-lo sobre os melhores tratamentos e como você pode maximizar sua saúde para combater o vírus.

Lembre-se, você não está sozinho. Existem milhões de pessoas com hepatite B. Encontre um grupo de apoio local através da Internet ou pergunte à sua equipe médica que está prestando cuidados quais sistemas de apoio estão disponíveis para você.