Uma Visão Geral da Cólica Biliar

A cólica biliar é um tipo de dor abdominal causada por um bloqueio temporário nos ductos que saem da vesícula biliar. Às vezes, mas nem sempre, as pessoas que têm cálculos biliares apresentam cólica biliar. A palavra “cólica” refere-se à forma como a dor às vezes começa e pára abruptamente, e “biliar” refere-se à bile ou aos ductos biliares. A cólica biliar também é conhecida como “ataque de cálculo biliar” ou “ataque de vesícula biliar”.

Sintomas

A cólica biliar é um tipo de dor que geralmente ocorre na parte superior da barriga (abdômen), um pouco à direita ou centralmente. Em algumas pessoas, parece que a dor irradia para as costas ou para o ombro direito.

A dor geralmente começa de repente. Depois que começa, geralmente é uma dor moderada e constante. Mais comumente, um episódio de cólica biliar ocorre algumas horas após a pessoa ter feito uma refeição, geralmente uma refeição grande com muita gordura. Ao contrário de alguns outros tipos de dor abdominal, a cólica biliar não melhora após a evacuação.

Normalmente, o pior da dor acontece cerca de uma hora depois de começar. Normalmente, a dor desaparece gradualmente ao longo de uma a cinco horas (à medida que o cálculo biliar sai do ducto).

Porém, os sintomas da cólica biliar nem sempre seguem esse padrão. Por exemplo, você pode ter padrões diferentes na localização e no padrão da dor.

Na maioria das vezes, as pessoas com cólica biliar não apresentam sintomas adicionais (embora às vezes ocorram náuseas e vômitos). Por exemplo, é improvável que uma pessoa com febre apresente sintomas de cólica biliar, a menos que a condição seja complicada por infecção.

Se a dor persistir ou se você tiver febre, talvez você não esteja tendo cólica biliar, mas sim complicações causadas por cálculos biliares. Por exemplo, algumas pessoas com cálculos biliares apresentam colecistite (inflamação da vesícula biliar), pancreatite (inflamação do pâncreas) ou colangite (infecção do trato biliar).

A maioria das pessoas continua a ter episódios de cólica biliar, a menos que recebam tratamento. Das pessoas que têm um primeiro ataque de cólica biliar, mais de 90% terão pelo menos outro episódio dentro de dez anos.

Causas

A vesícula biliar, a bile e a árvore biliar

Para entender o que causa a cólica biliar, é útil entender um pouco sobre a vesícula biliar e seus dutos (chamados de “árvore biliar”).

A vesícula biliar é um pequeno órgão semelhante a um saco que fica abaixo do fígado. O fígado produz bile, parte da qual é armazenada na vesícula biliar. A bile é um líquido espesso e verde que ajuda o corpo a digerir alimentos e alguns tipos de vitaminas. A bile sai da vesícula biliar através de um ducto fino (o ducto cístico) que leva a outro ducto (o ducto biliar comum). Eventualmente, esse duto deságua em parte do intestino delgado, onde a bile pode auxiliar na digestão e absorção de nutrientes.

Durante uma refeição, vários sinais fisiológicos fazem com que a vesícula biliar se contraia. Isso ajuda a fazer a bile descer pelo trato biliar. Uma refeição maior e mais gordurosa pode fazer com que a vesícula biliar se contraia com mais força.

Normalmente, essa compressão não é um problema. Mas pode ser um problema se a vesícula biliar começar a contrair e algo bloquear temporariamente os dutos biliares. Se isso acontecer, pode causar sintomas de cólica biliar.

A cólica biliar pode ser causada por qualquer coisa que bloqueie temporariamente os ductos biliares, especialmente o ducto cístico. Na maioria das vezes, um cálculo biliar é o culpado.No entanto, a cólica biliar também pode ser causada por estenose biliar, uma parte do ducto biliar que se tornou muito menor por dentro. Isso pode acontecer, por exemplo, devido a uma lesão durante uma cirurgia, pancreatite ou outras condições médicas.Um tumor também pode bloquear o ducto, causando sintomas de cólica biliar. No entanto, os cálculos biliares são de longe a causa mais comum de bloqueio dos ductos biliares, causando cólica biliar.

Cálculos biliares

Às vezes, a bile torna-se espessa e endurecida e forma cálculos biliares (também chamados de “colelitíase”). Às vezes, os cálculos biliares se formam quando a bile contém muito colesterol ou bilirrubina (um produto normal da degradação da hemoglobina).

Os pesquisadores ainda estão aprendendo sobre o que causa a formação de cálculos biliares em algumas pessoas, mas não em outras. Diferentes tipos de cálculos biliares apresentam alguns fatores de risco diferentes, dependendo da composição dos cálculos. O tipo mais comum são as pedras de colesterol.

Alguns fatores de risco para cálculos biliares incluem o seguinte:

• Gravidez e ter tido vários filhos
• Sexo feminino
• Idade de 40 anos ou mais
• Certos medicamentos (por exemplo, terapias hormonais)
• Perda de peso rápida
• Obesidade
• História familiar de cálculos biliares
• Certas origens étnicas (por exemplo, nativos americanos)
• Certas doenças com grande degradação dos glóbulos vermelhos (por exemplo, doença falciforme)

No entanto, algumas pessoas têm cálculos biliares sem apresentar nenhum desses fatores de risco.

Embora os cálculos biliares sejam a causa mais comum de cólica biliar, é importante perceber que a maioria das pessoas com cálculos biliares nunca apresenta cólica biliar ou outras complicações. A maioria das pessoas que tem cálculos biliares nunca apresenta nenhum sintoma.

Diagnóstico

O diagnóstico começa com um histórico médico completo e exame clínico. Seu médico irá perguntar sobre seus sintomas e outras condições médicas. Você também precisará de um exame físico, incluindo um exame completo do abdômen. Para cólica biliar, o exame abdominal geralmente é normal, exceto por alguma possível sensibilidade abdominal superior. O seu médico deve verificar se há sinais de infecção (como febre) ou pele amarelada (icterícia). Isso pode sinalizar um problema mais sério.

Dependendo das circunstâncias, o histórico médico e o exame clínico podem ser suficientes para diagnosticar a cólica biliar, especialmente se você já sabe que tem cálculos biliares ou se já teve um episódio de cólica biliar antes. No entanto, seu médico também precisa distinguir a cólica biliar de outras condições que podem apresentar alguns sintomas sobrepostos, como pancreatite ou apendicite. Algumas dessas condições necessitam de intervenções médicas imediatas, como cirurgia.

Outros tipos de complicações decorrentes de cálculos biliares também podem precisar ser considerados. Por exemplo, a colecistite aguda (infecção da vesícula biliar) é uma doença mais grave que a cólica biliar e pode exigir hospitalização. A colangite (infecção dos ductos da vesícula biliar) é outra condição potencialmente grave que pode ocorrer devido a cálculos biliares.

Se você já teve um episódio de cólica biliar antes e isso parece semelhante, talvez não seja necessário consultar seu médico imediatamente. Isso pode ser bom se você não tiver sintomas prolongados ou extremos, febre, icterícia ou outros problemas adicionais. Se você não tiver certeza se está tendo um episódio de cólica biliar, é melhor procurar tratamento médico imediatamente.

Imagem

Você já deve saber que tem cálculos biliares. Por exemplo, eles podem ter sido observados em um tipo de exame de imagem realizado por outro motivo. Nesse caso, talvez você não precise de imagens adicionais.

No entanto, se você não tiver certeza se tem cálculos biliares ou se o seu médico estiver preocupado com uma causa diferente dos seus sintomas, talvez sejam necessários alguns exames de imagem. Um ultrassom do abdômen costuma ser o primeiro lugar onde os médicos começam, pois é um exame barato e não invasivo.

Em algumas situações, você pode precisar de testes adicionais. Isso pode incluir algumas das modalidades de imagem como as seguintes:

• Exame de ácido iminodiacético hepatobiliar (exame HIDA)
• Colangiopancreatografia por ressonância magnética (CPRM)
• Tomografia computadorizada (TC)
• Radiografia do abdômen

Isso pode ajudar a diagnosticar cólica biliar e eliminar outras possibilidades.

Testes Laboratoriais

Os exames laboratoriais às vezes também são úteis no diagnóstico de cólica biliar e na exclusão de outras causas potenciais. Alguns exames de sangue comuns que você pode precisar são:

• Hemograma completo (CBC)
• Painel metabólico, incluindo testes de função hepática (por exemplo, ALT)
• Testes de lesão do pâncreas (por exemplo, amilase)

Esses testes também são particularmente importantes para garantir que outro problema médico mais sério não seja o problema.

Tratamento

Tratamento de um episódio de cólica biliar

Durante um episódio de cólica biliar, o controle da dor é a base do tratamento. Mais comumente, isso significa algum tipo de medicamento antiinflamatório não esteróide (AINE), como o ibuprofeno. Outros aspectos do tratamento podem incluir:

• Agentes antiespasmódicos (como a escopolamina) que podem reduzir os espasmos da vesícula biliar
• Medicamentos antieméticos (para reduzir náuseas)
• Jejum

Os antibióticos não ajudam no tratamento da cólica biliar, uma vez que não há infecção subjacente. Dependendo da situação, você pode ou não precisar de hospitalização enquanto se recupera dos sintomas.

Gerenciamento de longo prazo

Se você teve um episódio de cólica biliar, é provável que tenha novamente no futuro. Você tem duas opções principais para gerenciar seus sintomas. Você pode controlar sua condição com dieta (e potencialmente com medicamentos). Ou você pode optar pela remoção cirúrgica da vesícula biliar.

Cirurgia

Mais comumente, os médicos recomendam a remoção cirúrgica da vesícula biliar (colecistectomia) em pessoas que tiveram cólica biliar. (Mas se você tiver cálculos biliaressemcólica biliar, esta não é a recomendação padrão.)A boa notícia é que, como a vesícula biliar apenas armazena bile e não desempenha nenhuma outra função importante, sua remoção geralmente não é um problema sério. (Seu fígado continuará a produzir bile que você pode usar para a digestão.)

A cirurgia é a única forma definitiva de tratar os sintomas da cólica biliar. Normalmente, esta cirurgia é feita por laparoscopia, com a ajuda de ferramentas e câmeras especiais.Este tipo de cirurgia utiliza incisões menores em comparação com uma laparotomia (também chamada de “colecistectomia aberta”), a opção cirúrgica mais antiga que emprega cortes maiores na parede do abdômen. Existem também outros tipos de cirurgia, como a minilaparotomia, que utilizam incisões menores, mas não utilizam instrumentos laparoscópicos. Em comparação com a laparotomia, estas cirurgias menos invasivas podem resultar em internamentos hospitalares mais curtos e numa recuperação mais rápida, mas podem não ser uma opção para todos.

A remoção laparoscópica da vesícula biliar é a cirurgia abdominal mais comumente realizada nos Estados Unidos.A maioria das pessoas tem bons resultados com isso. No entanto, algumas pessoas apresentam alguns efeitos colaterais graves que podem necessitar de tratamento de acompanhamento, como vazamento de bile ou lesão no ducto biliar.E a cirurgia pode ser mais arriscada se você tiver outras condições médicas ou se estiver grávida.Particularmente nesses casos, você pode querer considerar primeiro as opções não cirúrgicas.

As pessoas tendem a se sair melhor se forem operadas logo após um episódio inicial de cólica biliar ou se adotarem uma abordagem de “esperar para ver”? Não temos muitos dados bons sobre isso. Evidências muito limitadas sugerem que prosseguir com a cirurgia pode diminuir o tempo de internação hospitalar e o risco de complicações.No entanto, há muitos fatores envolvidos. Você precisará trabalhar com seu médico para fazer a melhor escolha para você.