Principais conclusões
- Os níveis de Lac-Phe, uma molécula anti-fome, aumentam após tomar o medicamento para diabetes metformina.
- A mesma molécula aumenta após exercícios intensos e ajuda a regular a perda de peso.
- Mais pesquisas sobre Lac-Phe poderiam levar ao desenvolvimento de novos medicamentos para perda de peso.
Os pesquisadores estão um pequeno passo mais perto de desenvolver uma nova classe de medicamentos para perda de peso.
Um novo estudo encontrou níveis elevados de Lac-Phe (N-lactoil-fenilalanina), uma “molécula anti-fome”, em pessoas e ratos que receberam o medicamento para diabetes metformina.Esta descoberta pode ajudar a explicar a perda de peso induzida pela metformina e permitir que os cientistas criem novos medicamentos Lac-Phe direcionados ao controle de peso.
Lac-Phe é produzido naturalmente após exercícios intensos e suprime o apetite e a ingestão de alimentos, o que leva à perda de peso.
“O exercício e a metformina têm vários efeitos benéficos diferentes, e a perda de peso é um deles. Estamos felizes em ver que Lac-Phe é uma molécula de sinalização comum compartilhada”, disse Shuke Xiao, PhD, pesquisador de pós-doutorado na Universidade de Stanford e primeiro autor do estudo, à Saude Teu.
Os pesquisadores da Stanford Medicine descobriram Lac-Phe pela primeira vez em 2022, enquanto estudavam moléculas relacionadas ao exercício e ao metabolismo. Os níveis de Lac-Phe aumentaram em ratos, cavalos de corrida e humanos após o exercício. Quando os investigadores bloquearam a produção de Lac-Phe em alguns ratos, estes comeram mais do que os ratos com produção normal de Lac-Phe, levando os cientistas a acreditar que esta molécula ajuda a regular o apetite pós-exercício.
Para o novo estudo, os pesquisadores analisaram amostras de sangue de ratos e humanos e encontraram níveis mais elevados de Lac-Phe nos indivíduos que usaram metformina em comparação com os indivíduos que não tomaram a droga.
A metformina é um medicamento oral para diabetes que ajuda a reduzir os níveis de açúcar no sangue, diminuindo a quantidade de glicose absorvida dos alimentos.Não foi aprovado como medicamento para perda de peso, mas algumas pessoas experimentam uma leve perda de peso variando de 3 a 6 libras ao tomar o medicamento, de acordo com Andres Splenser, MD, endocrinologista do Memorial Hermann em Houston que não esteve envolvido no estudo.
“O novo estudo lança alguma luz sobre o mecanismo pelo qual a metformina pode levar à perda de peso e pode levar a novos agentes que poderiam ter como alvo o Lac-Phe e levar a outros agentes para o tratamento da obesidade”, disse ele à Saude Teu por e-mail. “Embora o estudo seja promissor, é importante perceber que o controle do apetite é um sistema complexo com muitos caminhos redundantes”.
O que isso significa para o desenvolvimento de medicamentos para perda de peso?
Os pesquisadores ainda precisam aprender exatamente como o Lac-Phe funciona no corpo para entender como aproveitar essa molécula como um inibidor de apetite.
“Estamos procurando os alvos celulares do Lac-Phe nesses neurônios que controlam o apetite. E acho que estamos fazendo um bom progresso”, disse Xiao.
Medicamentos de controle de peso GLP-1, como Wegovy (semaglutida), atuam visando os receptores de GLP-1 no cérebro que ajudam você a se sentir satisfeito. Os pesquisadores acreditam que existe uma via de comunicação intestino-cérebro influenciada pelo Lac-Phe, mas a identificação de receptores específicos pode ajudar os pesquisadores a desenvolver novos medicamentos para perda de peso.
“A semaglutida funciona muito bem para reduzir o peso corporal”, disse Xiao. “Algumas pessoas são resistentes e não perdem realmente peso corporal em resposta a isso. Isso significa que ainda precisamos de descobrir melhores medicamentos ou uma combinação de múltiplos medicamentos com diferentes alvos no seu corpo para controlar melhor o equilíbrio energético”.
Os pesquisadores descobriram o hormônio GLP-1 na década de 1980, mas foram necessárias décadas para desenvolver a semaglutida e a tirzepatida para controle de peso.Os cientistas só descobriram o Lac-Phe há dois anos, por isso são necessárias mais pesquisas antes que os medicamentos para perda de peso direcionados ao Lac-Phe cheguem ao mercado.
“A fome é um instinto primordial necessário para a sobrevivência, e muitos tratamentos promissores para perda de peso que mecanicamente faziam sentido não resultaram em perda de peso clinicamente significativa em ensaios clínicos”, disse Splenser. “No entanto, quanto mais maneiras pudermos aprender para combater a fome e a perda de peso, mais flexibilidade nos dará com terapias futuras.”
O que isso significa para você
Uma melhor compreensão de como o Lac-Phe suprime o apetite pode ajudar os pesquisadores a criar novos medicamentos para perda de peso no futuro. No momento, parece que o medicamento para diabetes, metformina, pode aumentar a produção de Lac-Phe. Mas a metformina pode causar uma doença grave chamada acidose láctica. Embora isso seja raro, é importante conversar com seu médico sobre os riscos antes de tomar este medicamento.
