Uma febre baixa persistente é um sinal de câncer?

Embora uma febre baixa e persistente possa ocorrer com muitos tipos diferentes de câncer, ela não é um diagnóstico de câncer por si só. A febre pode acompanhar muitas doenças, a grande maioria das quais são benignas (não cancerosas).

Mesmo assim, uma febre persistente e inexplicável deve ser examinada por um médico para ajudar a identificar a causa. Isso pode incluir a investigação de câncer, como leucemia, doença de Hodgkin ou linfoma não-Hodgkin, especialmente se você tiver outros sinais, como nódulo ou crescimento anormal, perda de peso inexplicável, suores noturnos ou fadiga extrema que não melhora com o repouso.

Como o câncer e a febre estão ligados

A infecção é a causa mais comum de febre em pessoas com câncer. Isso ocorre quando o sistema imunológico está enfraquecido pela doença maligna e é menos capaz de combater infecções. A febre é comum em quase todas as infecções.

No entanto, existem outras causas possíveis de febre em pessoas com cancro, incluindo:

• Febres neoplásicas: ocorrem quando um tumor ou células cancerígenas produzem substâncias que induzem febre, conhecidas como pirogênios. Isso inclui agentes pirogênicos conhecidos como interleucina 1 (IL-1) e fator de necrose tumoral (TNF).
• Neutropenia febril: Esta é uma queda no número de glóbulos brancos chamados neutrófilos, que pode ocorrer com certos tipos de câncer, bem como com a quimioterapia. A neutropenia pode causar febre de forma independente, mas também pode deixar o corpo vulnerável a infecções causadoras de febre.
• Trombose febril: Certos tipos de câncer podem causar coágulos sanguíneos que podem induzir febre de forma independente.Isto é especialmente verdadeiro se um coágulo se desenvolver nas extremidades inferiores, conhecido como trombose venosa profunda (TVP).

Lista de cânceres associados à febre

Nem todos os cânceres estão associados à febre. Aqueles que incluem cânceres de tumores sólidos, como câncer de pulmão, e cânceres hematológicos que afetam o sangue e os tecidos formadores de sangue.

Cânceres associados à febre neoplásica

A síndrome paraneoplásica refere-se a sintomas que são consequência direta de um tumor ou célula cancerígena. A febre neoplásica é um dos sintomas mais comumente associados a cânceres como:

• Doença de Castleman: Um câncer raro que afeta o linfonodo, observado principalmente em pessoas com sistema imunológico comprometido
• Linfoma de Hodgkin e não-Hodgkin: um grupo de cânceres do sangue que começa em um tipo de glóbulo branco conhecido como linfócito
• Carcinoma de células renais: a causa mais comum de câncer renal
• Carcinoma hepatocelular: a causa mais comum de câncer de fígado
• Leucemia mieloide aguda (LMA): Um tipo de câncer sanguíneo agressivo, mais comum em adultos, que se origina na medula óssea e se espalha para as células sanguíneas
• Leucemia mielóide crônica (LMC): um tipo de câncer no sangue relacionado à LMA que se desenvolve lenta e progressivamente
• Câncer de ovário: Câncer de ovário, mais comumente um tipo conhecido como carcinoma epitelial de ovário
• Glioblastoma multiforme: o tipo mais agressivo e comum de câncer cerebral 

Cânceres associados à neutropenia febril

Quase todos os tipos de câncer podem causar neutropenia, geralmente nos estágios avançados da doença. Embora a neutropenia febril ocorra mais comumente com a quimioterapia (devido ao seu efeito supressor na medula óssea), existem vários tipos de câncer que podem causar neutropenia por si só.

Estes incluem cânceres hematológicos que afetam a medula óssea, incluindo:

• Linfoma de células assassinas naturais: Uma forma rara, mas agressiva, de linfoma que ataca glóbulos brancos defensivos, conhecidos como linfócitos de células T.
• Leucemia de células pilosas: Uma forma rara, mas lentamente progressiva, de LMC que danifica diretamente o baço (que atua como reservatório de neutrófilos)
• Leucemia linfocítica crônica (LLC): Um tipo de câncer do sangue lentamente progressivo, observado principalmente em adultos mais velhos, que afeta os glóbulos brancos conhecidos como linfócitos de células B.
• Mieloma múltiplo: Uma forma de mieloma que ataca e mata diretamente os neutrófilos

A neutropenia febril também pode ocorrer com certos tipos de câncer de tumor sólido, sendo os mais comuns:

• Câncer de pulmão: a causa mais comum em geral
• Câncer de mama: a causa mais comum em mulheres

Cânceres associados à trombose febril

A febre é comum em pessoas com TVP, desencadeada pelo rápido início da inflamação quando uma veia fica bloqueada por um coágulo sanguíneo. Isso estimula a produção de produtos químicos pirogênicos conhecidos como citocinas.

Certos tipos de câncer têm maior probabilidade do que outros de causar coágulos sanguíneos e TVP, incluindo:

• Câncer de pâncreas: incluindo câncer de pâncreas exócrino e câncer de pâncreas neuroendócrino
• Câncer de estômago: mais comumente um tipo chamado adenocarcinoma
• Câncer de pulmão: também comumente causado por adenocarcinoma
• Câncer cerebral: incluindo o tipo mais comum conhecido como glioma
• Câncer uterino: Câncer do útero
• Câncer de ovário: afetando uma em cada quatro mulheres com câncer de ovário
• Câncer renal: mais comumente carcinoma de células renais
• Linfomas: Linfoma de Hodgkin (LH) e linfoma não-Hodgkin (NHL)
• Mielomas: mais comumente mieloma múltiplo

Outros sinais de câncer a serem observados

Uma febre baixa – mesmo persistente – não significa automaticamente que você tem câncer. Na verdade, o câncer é uma das causas menos prováveis ​​de febre em geral.

Dito isso, uma febre baixa e persistente pode indicar a direção do câncer se houver outros sinais e sintomas, como:

• Fadiga extrema ou cansaço que não melhora com descanso
• Perda de peso de 10 quilos ou mais sem motivo conhecido
• Suores noturnos persistentes
• Inchaço ou caroços em qualquer parte do corpo
• Dor, especialmente dor nova ou de origem desconhecida, que persiste ou piora
• Problemas alimentares, como perda de apetite, dificuldade para engolir ou náuseas ou vômitos recorrentes
• Tosse ou rouquidão que não desaparece
• Hematomas ou sangramento incomum sem causa conhecida
• Mudança nos hábitos intestinais, como prisão de ventre, diarreia ou alterações na aparência das fezes
• Problemas para urinar ou ter sangue na urina
• Espessamento da pele ou nódulo na mama ou em outra parte do corpo
• Alterações na pele, como uma nova verruga, uma ferida que não cicatriza ou uma lesão que sangra facilmente

Pode haver outras explicações para estes sintomas, mas se o cancro estiver, de facto, envolvido, o diagnóstico precoce quase invariavelmente proporciona melhores resultados.