Table of Contents
Principais conclusões
- Um novo teste não invasivo de câncer colorretal pode detectar câncer e pré-cânceres com uma amostra de sangue.
- De acordo com os primeiros dados compartilhados pelo fabricante, o teste está no mesmo nível, senão melhor, dos testes de fezes atualmente disponíveis.
- As colonoscopias continuam sendo o padrão ouro para detectar e prevenir o câncer colorretal.
Um novo teste de rastreamento pode detectar câncer colorretal com uma simples coleta de sangue em pessoas com risco médio de câncer.
O teste pode detectar câncer colorretal em estágio inicial com uma sensibilidade de 93%, de acordo com dados de estágio intermediário compartilhados pelo fabricante do teste, Universal DX, em maio. O teste também pode detectar crescimentos pré-cancerígenos com sensibilidade de 54%.
As colonoscopias são o padrão ouro para o rastreamento do câncer colorretal. O provedor não apenas pode encontrar e diagnosticar crescimentos cancerígenos, mas também remover pólipos pré-cancerígenos.
No entanto, as colonoscopias exigem uma visita a um médico e alguns dias de preparação antes do procedimento, o que pode desencorajá-los de fazer exames de rotina. Às vezes, os provedores recomendam testes de triagem não invasivos, como os testes Cologuard e FIT, para pessoas sem histórico familiar de câncer colorretal.
O novo teste de sangue, denominado Signal-C, parece ser tão ou mais preciso do que a maioria dos testes de triagem baseados em amostras.
Anaum Maqsood, MD, oncologista do Hospital Metodista de Houston, disse que embora continue a contar com colonoscopias para detecção precisa e prevenção do câncer colorretal, o exame de sangue é “muito promissor”.
“O desafio surge quando temos pacientes que não querem fazer a colonoscopia”, disse à Saúde Teu. “Talvez eles não queiram passar por aquela extensa preparação e procedimento de dois dias. Além disso, há alguns pacientes que tomam anticoagulantes e onde uma colonoscopia é tecnicamente desafiadora. É aí que temos que procurar alternativas como o Cologuard e agora o teste Universal DX.”
A empresa está lançando um ensaio fundamental incluindo cerca de 15 mil pacientes no próximo mês e buscará a aprovação do FDA se for bem-sucedido.
Recomendação de rastreio do cancro colorretal
A Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA (USPSTF) recomenda que adultos com idades entre 45 e 75 anos sejam examinados para câncer colorretal e que adultos com mais de 75 anos consultem um médico sobre exames adicionais. As colonoscopias são recomendadas a cada 10 anos para pessoas com risco médio de câncer, enquanto os tipos de rastreamento não invasivos podem ser usados anualmente.
Como funciona o exame de sangue
Durante sua vida, uma célula cancerosa libera partes de seu DNA na corrente sanguínea. Os pesquisadores podem vincular esses fragmentos do código genético a certos tipos de câncer. Quando estes chamados biomarcadores aparecem numa amostra de sangue, pode ser um sinal de crescimento cancerígeno precoce.
Para completar o teste Signal-C, os pacientes farão uma coleta de sangue em seu exame físico anual ou em um laboratório local. A amostra é enviada ao laboratório da empresa, onde é analisada em busca de sinais precoces de câncer ou adenomas usando ferramentas que incluem um modelo de aprendizado de máquina.
A empresa reportará um resultado positivo ou negativo. Pessoas com teste positivo devem agendar uma colonoscopia, enquanto aquelas com resultado negativo podem aguardar o próximo rastreio, disse à Saude Teu Kristi Kruusmaa, MSc, PhD, Diretora Científica da Universal Diagnostics.
Para testar a ferramenta de rastreio, os investigadores analisaram amostras de sangue de quase 1.000 pacientes nos EUA e na Europa. Os participantes receberam uma colonoscopia ou cirurgia de cólon para câncer colorretal primário logo depois. O pesquisador comparou os resultados do exame de sangue com os cânceres e pré-cânceres detectados durante os procedimentos.
O teste tinha especificidade de 93% para detecção de câncer, o que significa que há 7% de chance de um paciente receber um resultado falso positivo. O teste foi mais preciso para pessoas com doença em estágio avançado do que em estágio inicial, de acordo com dados apresentados na conferência Digestive Diseases Week. Kruusmaa disse que os pacientes que recebem um falso positivo geralmente apresentam algum achado benigno, como um pequeno pólipo ou uma doença gastrointestinal não diagnosticada anteriormente.
Um passo mais perto da detecção de pré-cânceres, mas ainda não chegou lá
O câncer colorretal geralmente se desenvolve a partir de tumores benignos chamados adenomas. Embora a maioria desses crescimentos permaneça inofensiva, alguns tornam-se malignos. Os médicos geralmente consideram um adenoma avançado um precursor do câncer e os removem.
O teste Signal-C detecta adenomas avançados em cerca de 54% dos testes. Isso é melhor do que o Cologuard, que tem cerca de 42% de precisão, e a maioria dos testes FIT, que têm cerca de 24% de precisão.
“Essa detecção pré-câncer é absolutamente crucial porque quando você detecta esses pacientes, você os envia para uma colonoscopia e está prevenindo o câncer”, disse Kruusmaa.
Embora o Signal-C pareça mais sensível na detecção de crescimentos pré-cancerosos do que os testes de fezes, Maqsood disse que continuará a recomendar a colonoscopia para detectar adenomas avançados. Quando profissionais experientes realizam colonoscopias, eles tendem a identificar corretamente adenomas avançados em 89% dos pacientes.
“[A colonoscopia] não é apenas diagnóstica, é também terapêutica”, disse Maqsood. “A lesão nunca tem chance de se tornar um câncer. É assim que diminuiremos a incidência do câncer.”
Um teste baseado em sangue expande as opções de triagem
As colonoscopias exigem que os pacientes façam alguns trabalhos de preparação. Isso geralmente inclui um período de jejum, ingestão de um laxante líquido para limpar os intestinos e interrupção de certos medicamentos antes do procedimento.
Algumas pessoas podem optar por um teste de triagem baseado em sangue em vez de uma colonoscopia de rotina devido ao desconforto associado ao procedimento. Outros podem escolhê-lo por conveniência.
“Estou em Houston, Texas, mas há áreas remotas no leste do Texas, oeste do Texas e no vale, onde não temos cobertura médica suficiente e não temos pessoas suficientes fazendo colonoscopia regularmente”, disse Maqsood. “Acho que seria uma boa ideia atingir aquelas pessoas que não têm acesso regular a cuidados de saúde.”
Kruusmaa disse que a Universal DX considerou criar um teste que rastreia amostras de fezes e urina, mas descobriu que as pessoas se sentiam mais confortáveis em enviar sangue.
“Mesmo os programas de rastreio mais bem organizados não conseguem realmente convencer as pessoas a participar, porque não querem lidar com amostras de fezes”, disse Kruusmaa.
Além disso, apenas certos tipos de cancro podem ser detectados numa amostra de fezes, embora seja possível encontrar ADN livre de células da maioria dos tipos de cancro no sangue. O desenvolvimento de um exame de sangue para câncer colorretal poderia lançar as bases para outros testes de câncer mais universais.
O que isso significa para você
Os testes de triagem colorretal podem não ser adequados para todos os pacientes. Conversar com um profissional de saúde pode ajudá-lo a entender a melhor maneira de rastrear o câncer com base na sua idade, histórico familiar e outros fatores de risco.
