Tudo o que você precisa saber sobre úlceras bucais (aftas)

Uma úlcera na boca (afta) é uma erosão de uma área de tecido (membrana mucosa) dentro da boca. Eles podem variar de acordo com o tamanho e localização na boca, como dentro do lábio, na língua ou no céu da boca.

As aftas são brancas ou amarelas e circundadas por uma área vermelha. Eles são dolorosos, mas geralmente não são graves, e a maioria desaparece por conta própria. Eles não são cancerígenos e não são o mesmo que uma afta.

As aftas são comuns, e cerca de 20% das pessoas as apresentam regularmente. Eles podem acontecer em qualquer idade, mas geralmente começam a aparecer entre 10 e 20 anos.

Tipos de úlceras bucais e seus sintomas

Úlceras Aftosas

As úlceras aftosas são encontradas no interior dos lábios, bochechas, laterais da língua, assoalho da boca, céu da boca na parte posterior e na área das amígdalas. Eles geralmente desaparecem dentro de 10 a 14 dias, mas muitas vezes recorrem. Úlceras aftosas recorrentes afetam cerca de 1 em cada 5 pessoas.

Os sintomas específicos das úlceras aftosas dependem do tipo, mas os sintomas gerais incluem:

• Uma ou mais feridas “perfuradas” redondas ou ovais dentro da boca
• Feridas que começam como uma mancha redonda, amarelada e elevada cercada por um “halo” vermelho
• As feridas então se transformam em uma úlcera perfurada coberta por uma membrana branca, amarela ou acinzentada e geralmente cercada por tecido saudável.
• Úlceras que geralmente são dolorosas, especialmente quando irritadas ao mastigar, escovar os dentes, comer certos alimentos (salgados, picantes, azedos, cítricos), usar dentaduras ou ortodontia, como aparelho ortodôntico, e outros irritantes

As aftas complexas podem incluir úlceras quase constantes e/ou úlceras aftosas orais e genitais.
Menos comumente, as úlceras aftosas podem causar febre, inchaço dos gânglios linfáticos, desconforto geral e/ou mal-estar.

Úlceras Menores

Cerca de 85% das úlceras aftosas são úlceras aftosas menores recorrentes (pequenas aftas).Eles têm menos de 10 milímetros (mm) de diâmetro e cicatrizam em uma ou duas semanas.

As aftas leves são geralmente ligeiramente profundas, com bordas avermelhadas ligeiramente levantadas.Eles podem aparecer como feridas solitárias ou em grupos de quatro a seis por vez.

Úlceras Principais

As principais úlceras aftosas (grandes aftas) são menos comuns, representando cerca de 10% das aftas.São úlceras grandes ou várias que se uniram para formar uma úlcera grande, com diâmetro superior a 10 mm e margens elevadas. Eles estão frequentemente associados a febre, mal-estar (mal-estar geral) e disfagia (dificuldade em engolir).

A dor das aftas graves pode ser mais forte e durar mais do que as menores. O tempo de cura também pode ser mais longo, levando até quatro semanas (às vezes mais) para ser resolvido.As principais aftas geralmente deixam cicatrizes.

Ulceração Herpetiforme (HU)

O termo herpetiforme significa assemelhar-se ao herpes e é usado para descrever vesículas agrupadas (pequenas protuberâncias de membrana cheias de líquido). Isso não significa que esteja associado ao vírus do herpes.

Ulceração herpetiforme (aftas herpetiformes) são muitas úlceras do tamanho de uma cabeça de alfinete. Eles ocorrem com mais frequência na língua e geralmente cicatrizam em um mês.Essas pequenas feridas podem se fundir para formar áreas maiores, o que pode causar cicatrizes.

Causas

A causa de uma afta nem sempre é conhecida. Algumas coisas que podem desencadear uma afta incluem:

• Trauma na área (como tratamento dentário, morder a língua ou bochecha ou escovar os dentes com muita força)
• Estresse
• Mudanças hormonais
• Deficiências de vitaminas ou minerais (particularmente ferro, ácido fólico ou vitamina B12)
• Fricção constante causada por dentes, dentaduras ou aparelho ortodôntico desalinhados ou afiados
• Queimaduras (como por alimentos ou bebidas quentes)
• Irritação causada por antissépticos fortes (como enxaguantes bucais) ou lauril sulfato de sódio (um ingrediente de muitos enxaguantes bucais e cremes dentais)
• Genética (as aftas parecem ocorrer em famílias)
• Sentindo-se esgotado (doente, sem dormir, etc.)
• Certos aditivos alimentares ou alergias alimentares
• Certos medicamentos (como o medicamento para angina Nicorandil)

Em alguns casos, as aftas podem estar associadas a certas condições médicas, como:

• Doença inflamatória intestinal
• Artrite reativa
• Neutropenia cíclica (doença sanguínea rara)
• Doença celíaca
• Condições que enfraquecem o sistema imunológico, como o vírus da imunodeficiência humana (HIV)

Uma úlcera na boca é cancerosa?

As aftas não são cancerígenas e não levam ao câncer. Alguns tipos de câncer de boca podem se assemelhar a aftas.

Uma afta que não dói e/ou não cicatriza pode ser um sinal de câncer de boca e deve ser avaliada por um profissional de saúde.

Úlcera na boca vs. afta: como saber a diferença

Cancro e herpes labial são feridas na boca, mas não são a mesma condição e apresentam várias diferenças importantes.

Herpes labial:

• Começam como bolhas cheias de líquido, depois formam crostas, tornam-se feridas e formam crostas antes de desaparecerem
• Geralmente são encontrados fora da boca, como nos lábios, queixo ou narinas ou ao redor deles, e às vezes dentro da boca
• São causadas pelo vírus herpes simplex (geralmente HSV-1)
• São contagiosos por meio de contato, como beijar ou tocar alguém com herpes labial ou compartilhar itens como utensílios ou toalhas
• O HSV pode causar febre, dores musculares, inchaço das glândulas do pescoço, mal-estar geral e vermelhidão e inchaço das gengivas

Aftas:

• São encontrados dentro da boca, não fora
• Não são contagiosos
• Normalmente não causam sintomas adicionais, como febre, dores musculares ou mal-estar

Diagnóstico

Um exame visual feito por um médico ou profissional de saúde bucal geralmente diagnostica aftas.

Se houver suspeita de uma causa subjacente da afta, ou se a lesão puder ser algo diferente de uma afta, exames adicionais podem ser solicitados, como:

• Uma biópsia (remoção de uma amostra de tecido para ser analisada em laboratório)
• Exames de sangue (hemograma completo e para procurar condições inflamatórias ou deficiências de vitaminas e minerais)
• Swabs bacterianos e virais
• Calprotectina fecal (teste de uma amostra de fezes para detectar sinais de doença inflamatória intestinal)
• Testes de alergia

Como Encontrar Alívio

As aftas geralmente desaparecem sem tratamento, mas podem ser dolorosas durante a cicatrização.

Algumas estratégias que podem ajudar a aliviar o desconforto causado pelas aftas incluem:

• Evite alimentos e bebidas irritantes, como chocolate, frutas cítricas, nozes, sementes, tomates, café e alimentos picantes, salgados ou ásperos (como batatas fritas).
• Coma alimentos que sejam fáceis de mastigar e engolir (como macarrão, iogurte, queijo cottage ou sopas cremosas), amasse, misture ou bata os alimentos para torná-los mais fáceis de comer.
• Beba líquidos frios ou coma alimentos congelados, como picolés.
• Coloque gelo (enrolado em uma toalha ou outra barreira) sobre a ferida (tenha cuidado para não deixar tempo suficiente para causar danos aos tecidos).
• Use um canudo para evitar que o líquido entre em contato com a úlcera.
• Evite fumar e mascar tabaco.
• Mantenha sua boca limpa.
• Seja gentil ao escovar os dentes e evite feridas.
• Evite enxaguatórios bucais e cremes dentais que contenham lauril sulfato de sódio.

Você também pode tentar remédios e produtos vendidos sem receita, como:

• Medicamentos anestésicos, como produtos de benzocaína (como Anbesol ou Orajel)
• Leite de magnésia (aplique uma pequena quantidade na afta três a quatro vezes ao dia)
• Medicamentos antiinflamatórios, como Advil ou Motrin (ibuprofeno) ou Aleve (naproxeno), ou outros analgésicos, como Tylenol (acetaminofeno)
• Enxaguatórios bucais com água salgada ou enxaguatórios bucais suaves e sem álcool
• Uma mistura de metade de peróxido de hidrogênio e metade de água aplicada diretamente na ferida com um cotonete (seguida de aplicação de leite de magnésia) três a quatro vezes ao dia
• Enxaguatórios bucais com uma mistura de metade leite de magnésia e metade líquido de remédio para alergia Benadryl (difenidramina) (agite a mistura na boca por cerca de um minuto e depois cuspa)

Opções de tratamento médico

Raramente, as aftas podem necessitar de tratamento médico. Em alguns casos, o seu médico ou profissional de saúde oral pode prescrever:

• Enxaguatório bucal prescrito, como clorexidina
• Corticosteróides orais ou tópicos
• Medicação imunossupressora

Qual é a perspectiva?

As aftas menores geralmente cicatrizam em uma a três semanas, e a dor geralmente desaparece em uma ou duas semanas. É comum que ocorram periodicamente.

As principais aftas podem demorar mais para cicatrizar e muitas vezes deixam cicatrizes.Para a maioria das pessoas, as úlceras aftosas recorrentes são desconfortáveis, mas não graves. Em alguns casos, podem estar associados a problemas de saúde mais graves.

As aftas raramente podem se tornar graves (permanentes, tão dolorosas que interferem muito na alimentação e na bebida ou envolvem as membranas mucosas dos órgãos genitais).

Há uma tendência de as úlceras aftosas se tornarem menos graves gradualmente mais tarde na vida.

Como evitá-los

Nem sempre é possível prevenir as aftas, mas algumas medidas que podem ajudar a diminuir o risco incluem:

• Escovar suavemente e com cuidado para evitar traumas
• Comer alimentos nutritivos como parte de um plano alimentar bem equilibrado
• Abordar e controlar as condições de saúde subjacentes
• Evitando gatilhos, se você os conhece
• Gerenciando níveis de estresse
• Praticar uma boa higiene oral, incluindo visitas regulares ao dentista

Quando entrar em contato com um profissional de saúde

Contate um médico ou profissional de saúde bucal se:

• A afta não desaparece depois de duas semanas.
• A afta piora.
• Você tem mais de duas ou três aftas por ano.
• Você tem sintomas de afta, como febre, dor de cabeça, erupção cutânea ou diarreia.
• A úlcera está interferindo nas atividades diárias normais, incluindo comer e beber.
• Você tem sinais de infecção (como pus drenando da área, febre, aumento da dor, inchaço, calor ou vermelhidão).
• Existem quatro ou mais úlceras.
• Existem úlceras e/ou feridas também no lábio externo.
• Há uma úlcera na gengiva perto de um dente com dor de dente.
• Existem gengivas vermelhas, inchadas ou sensíveis.
• Existem crostas sangrentas nos lábios.
• Há um grande linfonodo sob a mandíbula.
• A úlcera apareceu após iniciar um medicamento.
• A úlcera é diferente daquelas que você já teve antes (maior, perto da parte posterior da garganta, etc.).
• A úlcera sangra ou fica mais dolorida.
• Você tem úlceras em outras áreas além da boca.
• Você tem articulações doloridas, vermelhas ou inchadas.