Tudo o que você precisa saber sobre o Nervo Petrosal Maior

O nervo petroso maior se ramifica do nervo facial no crânio. Juntamente com uma cadeia de outros nervos, ele inerva (fornece função nervosa) aolacrimalglândula, que produz lágrimas.

Também conhecido como nervo petroso superficial maior, está relacionado a estruturas chamadasgânglio pterigopalatino, ogânglio geniculado, e oa abertura das lacerações. As principais funções deste nervo são o paladar esecretomotor(lidando com secreções das glândulas).

Anatomia

Os nervos da cabeça e do rosto – os nervos cranianos – são únicos porque se originam no cérebro, enquanto o resto dos nervos do corpo vem da medula espinhal.

Cada pessoa possui 12 nervos cranianos, que existem como pares simétricos. (No entanto, eles são normalmente chamados de um único nervo.) Eles surgem da parte posterior do cérebro e envolvem todo o crânio, saindo do crânio através de pequenos orifícios chamados forames para que possam alcançar os músculos, a pele e outras estruturas do rosto.

O nervo facial é o sétimo nervo craniano (NC7) e um dos mais complexos. É formado por duas raízes que emergem do tronco cerebral em um local denominado junção pontomedular. O CN7 e seus ramos controlam a maioria dos músculos e glândulas faciais que produzem saliva e lágrimas. Este nervo também desempenha um papel no paladar.

Atrás da orelha, o nervo facial entra em uma estrutura óssea chamada canal facial. Lá, suas raízes se fundem e formam uma espécie de estação retransmissora nervosa chamada gânglio geniculado. O gânglio então distribui fibras nervosas para vários ramos do nervo facial que fornecem função nervosa às glândulas, músculos e estruturas da boca e do ouvido. 

Esses ramos incluem:

• Nervo para estapédio
• Corda do tímpano
• Nervo petroso maior

Muita sinalização nervosa, chamada sinapse, acontece dentro dos gânglios (o plural de gânglio). No entanto, o nervo petroso maior não faz sinapse dentro do gânglio geniculado; apenas passa.

Gânglio Nervoso
Um gânglio nervoso é uma cápsula de tecido conjuntivo que envolve um grupo de nervos com funções semelhantes ou relacionadas. Dentro do gânglio, os nervos podem comunicar-se entre si ou combinar fibras para formar novos ramos. O cérebro humano contém 12 gânglios nervosos de cada lado.

Localização

Depois de deixar o gânglio geniculado, o nervo petroso maior continua em direção à bochecha. Ele passa por uma abertura que atravessa o hiato do canal facial e depois por uma passagem estreita chamada fossa craniana média. Em seguida, sai do crânio através do forame lacerum.

A partir daí, o nervo petroso maior corre ao longo do ramo petroso da artéria meníngea média. O nervo então entra no canal pterigóideo e se junta ao nervo petroso profundo, que é um nervo simpático (lida com a frequência cardíaca, a pressão arterial e a constrição dos vasos sanguíneos). Tecnicamente, é aqui que termina o nervo petroso maior, mas suas fibras continuam através de vários nervos e ramos.

A combinação dos nervos petroso maior e petroso profundo é chamada de nervo do canal pterigóideo ou nervo vidiano. Depois que o nervo Vidiano sai do canal pterigóideo, ele chega ao gânglio pterigopalatino. É aqui que o nervo petroso maior faz sinapse com outros nervos, à medida que transmitem informações do cérebro para outras estruturas do corpo. 

Estrutura

As fibras parassimpáticas do nervo petroso maior deixam o gânglio através de vários ramos importantes:

• Nervo palatino maior
• Nervo palatino menor
• Ramos nasopalatinos e nasais posteriores
• Faríngeofilial

Variação Anatômica

Com os nervos, é fundamental que os cirurgiões conheçam as possíveis variações para evitar lesões acidentais durante os procedimentos.

O nervo petroso maior possui algumas variações conhecidas:

• A distância de certas estruturas ósseas é diferente em algumas pessoas.
• Suas coberturas ósseas variam consideravelmente ao longo de seu curso, com uma porção próxima ao gânglio geniculado exposta em algumas pessoas, o que o torna vulnerável a lesões.
• Em algumas pessoas, o nervo petroso maior se comunica com o nervo craniano glossofaríngeo. 

Função

O que o nervo petroso maior faz? A maioria dos nervos são sensoriais (fornecem informações por meio dos cinco sentidos), motores (fornecem movimento) ou mistos, o que significa que desempenham ambas as funções. Alguns nervos também carregam fibras nervosas especializadas chamadas fibras nervosas simpáticas e parassimpáticas.

O nervo petroso maior é um nervo misto que transporta fibras sensoriais e fibras parassimpáticas, que fazem parte do sistema nervoso parassimpático.

O sistema nervoso parassimpático regula atividades que ocorrem quando o corpo está em repouso, como digestão, salivação e produção de lágrimas (que mantém os olhos úmidos o tempo todo, não apenas quando você chora).

A função primária do nervo petroso maior é fornecer fibras parassimpáticas aos nervos que viajam do gânglio pterigopalatino para estruturas da boca, garganta, vias nasais e olhos.

As fibras do nervo petroso maior contribuem para o funcionamento de numerosas glândulas e tecidos através dos cinco ramos que as transportam. Para isso, unem fibras da divisão maxilar do nervo trigêmeo (NC5).

Nervos Palatinos Maior e Menor

O nervo palatino maior e dois ou três nervos palatinos menores transportam fibras sensoriais especializadas do nervo petroso maior. 

Eles viajam juntos do gânglio até a boca. Lá, o nervo palatino maior inerva a membrana mucosa da porção posterior do palato duro. Os nervos palatinos menores inervam o palato mole. Ambos contribuem para o seu paladar.

O nervo palatino maior também fornece fibras sensoriais para as gengivas e uma parte dos seios da face, e os nervos palatinos menores fornecem função motora aos músculos da úvula e das amígdalas.

Ramos nasopalatinos e nasais posteriores

O nervo nasopalatino e os ramos nasais posteriores viajam para a cavidade nasal. O nervo nasopalatino supre o septo nasal e a região anterior do palato duro e se comunica com o nervo palatino maior.

Os ramos nasais posteriores inervam as membranas mucosas das passagens nasais.

Ramo Faríngeo

O ramo faríngeo viaja para a parte posterior da porção superior da faringe, que é a parte da garganta atrás da boca e do nariz. Ele fornece função sensorial às glândulas mucosas da faringe nasal superior. 

Nervos Maxilares e Zigomáticos

Quando o nervo maxilar deixa o gânglio, ele transporta fibras secretomotoras do nervo petroso maior. As fibras então viajam com o nervo zigomático quando ele se ramifica na maxila.

Junto com os nervos sensoriais que proporcionam sensação a parte da pele ao redor da cavidade ocular e da bochecha, o nervo zigomático envia um ramo comunicante ao nervo lacrimal. Juntos, os nervos zigomático e lacrimal fornecem função secretomotora à glândula lacrimal, o que significa que fazem com que a glândula libere lágrimas.

Receptores de sabor
Em estudos com animais, descobriu-se que o nervo petroso maior influencia os receptores gustativos de sal, amargor e açúcar.

Condições Associadas

O nervo petroso maior é vulnerável a danos causados ​​por doenças, cirurgias, tumores ou traumas em qualquer lugar ao longo de seu curso, especialmente fraturas cranianas. A função de seus ramos pode ser prejudicada por danos ao próprio nervo petroso maior, ao nervo facial ou, devido à sua relação pós-ganglionar, ao nervo trigêmeo. Então, o que acontece se o nervo petroso maior for danificado?

Queratite Xerótica

Uma consequência rara, mas possível, de um maior dano ao nervo petroso é a redução da secreção lacrimal, chamadaceratite xerótica, o que pode causar secura extrema dos olhos, ulceração da córnea e cegueira.Esta condição geralmente é tratada com colírios ou pomadas para repor a umidade.

Síndrome das Lágrimas de Crocodilo

Lesões no nervo facial (paralisia de Bell) podem causar degeneração do nervo petroso maior. Em alguns casos, o nervo petroso menor às vezes assume a inervação das glândulas lacrimais. Como o nervo petroso menor também inerva a glândula salivar, quando assume essa função extra, a salivação causa lacrimejamento simultâneo.

Esta complicação rara da paralisia de Bell é chamada de síndrome das lágrimas de crocodilo porque envolve lágrimas falsas. Em muitos casos, não precisa ser tratada, pois não causa muito sofrimento. Mais comumente, o olho afetado pela paralisia de Bell é cronicamente seco.

A paralisia de Bell às vezes é tratada com corticosteróides, medicamentos antivirais, estimulação elétrica nervosa e exercícios faciais. O tratamento bem-sucedido da doença também pode aliviar a síndrome das lágrimas de crocodilo.

Dores de cabeça em salvas

A disfunção parassimpática envolvendo o nervo petroso maior pode causar cefaléia em salvas. Um tipo de dor de cabeça em salvas relacionada a esse nervo pode causar lacrimejamento excessivo, congestão nasal e coriza.

O tratamento das cefaleias em salvas pode incluir medicamentos triptanos ou injeções de octreotida, diidroergotamina ou anestésicos locais.