Tratar a hiperventilação respirando em um saco de papel

Quando alguém está hiperventilando na TV ou no cinema, muitas vezes você vê essa pessoa tirar um saco de papel pardo e começar a respirar dentro dele. Você pode até ter visto alguém usar o método do saco de papel na vida real – talvez você mesmo tenha tentado.

Embora um personagem de TV possa obter alívio dos sintomas de hiperventilação usando o método, ele nem sempre funciona na vida real. É possível que o truque funcione em alguns casos de hiperventilação verdadeira, mas não é o tratamento ideal.

Ainda mais importante, em alguns casos, pode ser perigoso. Se você acha que está hiperventilando, mas na verdade apresenta sintomas de uma condição médica mais séria, você pode estar colocando sua saúde – se não sua vida – em risco.

Teoria

A síndrome de hiperventilação está mais frequentemente associada a transtornos de pânico.Quando uma pessoa tem um ataque de pânico, o estado psicológico pode fazê-la respirar muito rápido, o que faz com que o corpo perca dióxido de carbono (CO2).

Embora seja verdade que o CO2 é um subproduto metabólico do ar que você exala, você ainda precisa de uma quantidade mínima na corrente sanguínea para manter o equilíbrio do pH do seu corpo. Quando você perde uma quantidade significativa de CO2 devido à hiperventilação, os tecidos do seu corpo podem começar a funcionar mal.

A ideia por trás de respirar em um saco de papel ou máscara é que respirar novamente o ar exalado ajuda seu corpo a colocar CO2 de volta no sangue. Embora respirar em um saco de papel para tratar a hiperventilação possa funcionar em teoria, muitos profissionais de saúde (e pacientes) não consideram esse um método particularmente rápido ou eficaz.

Se você tem ataques de pânico e ansiedade frequentes, pode ter um caso crônico de hiperventilação. Seu médico pode ajudá-lo a encontrar as melhores estratégias de tratamento e manejo.

Segurança

Embora não tenha havido pesquisas suficientes para provar definitivamente que o método do saco de papel é prejudicial, também não há nenhuma evidência real que prove que ele ajuda.

Curiosamente, o que a pesquisa descobriu é que pode haver uma ligação entre altas concentrações de CO2 e ataques de pânico — o que significa que aumentar artificialmente o CO2 no ar inalado (como é o caso quando você respira em um saco de papel) teria maior probabilidade de desencadear sentimentos de pânico em pessoas com ansiedade.

Usar o método do saco de papel é mais perigoso quando alguém confunde dificuldade respiratória com hiperventilação, quando na verdade é um sintoma de uma condição médica mais séria.

Os sintomas comuns de hiperventilação incluem aperto no peito, falta de ar e tontura – todos os quais também podem ocorrer durante ataques cardíacos.

Se alguém que está tendo um ataque cardíaco optar por usar o método do saco de papel porque pensa que está hiperventilando, a decisão pode atrasar uma intervenção médica potencialmente salvadora de vidas.

Além disso, uma vez que respirar num saco de papel restringe a quantidade de ar fresco que uma pessoa pode respirar (o que reduz os níveis de oxigénio no sangue), pode piorar a condição médica subjacente. Os ataques cardíacos geralmente ocorrem devido à redução de oxigênio no coração.

Os sintomas de outras doenças graves também podem se sobrepor à hiperventilação e podem ser agravados pelo uso do método do saco de papel em vez de procurar atendimento médico.

Outras condições que podem resultar em sintomas semelhantes aos da hiperventilação incluem:

• Lesões na cabeça: Um ferimento na cabeça pode causar alterações na respiração.Sem a presença de sintomas físicos, um traumatismo cranioencefálico pode passar despercebido se a hiperventilação for a única causa considerada. Os sintomas adicionais de um ferimento na cabeça incluem dor de cabeça, confusão e náusea intensa.
• Doença pulmonar: Condições pulmonares, como doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) e asma, podem dificultar a respiração. Sintomas adicionais, como chiado no peito, tosse e dor no peito, distinguem essas condições da hiperventilação.
• Cetoacidose diabética: A cetoacidose diabética pode causar hiperventilação.Os sintomas adicionais incluem náusea, sede excessiva e micção frequente. Vá para o pronto-socorro se estiver vomitando por mais de duas horas, se seu hálito estiver com cheiro de fruta, se você estiver confuso e cansado e/ou tiver dificuldade para respirar.
• Exposição em grandes altitudes: O baixo nível de oxigênio em grandes altitudes pode levar à hiperventilação mesmo em pessoas sem problemas pulmonares.Para evitar complicações, avalie e trate os sintomas de maneira adequada, em vez de tentar usar um saco de papel em grandes altitudes.

Tratamento

O tratamento para a hiperventilação visa desacelerar e retornar a respiração ao padrão normal. O tratamento preferido e mais seguro para um episódio de hiperventilação é manter a calma.As pessoas devem ser incentivadas a praticar a respiração lenta e não muito profunda.

Os exercícios respiratórios calmantes demonstraram ser tão eficazes, se não mais, quanto respirar em um saco de papel para tratar a hiperventilação em pessoas com transtornos de ansiedade. Esses exercícios também não representam um risco adicional à saúde.

Pesquisadores da Universidade Brunel, no Reino Unido, confirmaram essas descobertas quando procuraram comparar a terapia de relaxamento com a terapia respiratória para o tratamento da hiperventilação. O estudo constatou redução significativa na frequência e gravidade das crises de hiperventilação no grupo que utilizou exercícios respiratórios.

Os exercícios respiratórios não são suas únicas opções. Seu médico o ajudará a encontrar maneiras de tratar as causas subjacentes da hiperventilação, que é a melhor maneira de prevenir sua ocorrência.

Como a hiperventilação está frequentemente relacionada ao estresse psicológico causado pelo medo, ansiedade e ataques de pânico, algumas opções potenciais de tratamento incluem:

• Medicamentos ansiolíticos
• Terapia de conversação e aconselhamento
• Terapia cognitivo-comportamental

Quando procurar atendimento de emergência

Com ou sem hiperventilação, alguns sintomas podem indicar uma condição grave e potencialmente fatal.

Há momentos em que será difícil determinar se a hiperventilação é resultado de ansiedade, estresse ou um problema de saúde mais sério. Como regra geral, se você estiver apresentando hiperventilação grave ou pela primeira vez, é melhor procurar atendimento médico.