Tratamentos alternativos para esclerose múltipla para controlar os sintomas

Os tratamentos alternativos para a esclerose múltipla (EM) incluem ioga, acupuntura, massagem, meditação, mudanças na dieta e suplementos de vitamina D. Muitas pessoas usam essas abordagens para ajudar a controlar sintomas como fadiga, rigidez muscular (espasticidade), dor e estresse.

Embora os tratamentos alternativos para a EM não sejam curas, podem melhorar a vida quotidiana quando utilizados juntamente com o tratamento médico. Com o apoio certo e um plano de cuidados personalizado, as pessoas com EM podem levar uma vida plena, ativa e significativa.

Tratamentos alternativos para esclerose múltipla

Os tratamentos alternativos para a esclerose múltipla (EM) são terapias não médicas – como massagem, ioga, meditação ou biofeedback – usadas juntamente com os cuidados padrão para aliviar os sintomas e melhorar a qualidade de vida. Eles não substituem a medicação, mas podem aumentar a sua eficácia e ajudar as pessoas com EM a sentirem-se melhor física e mentalmente.

Terapia por Exercício

Pessoas com EM geralmente apresentam fadiga, fraqueza muscular, dificuldade para caminhar e dificuldade para realizar atividades diárias, como trabalhar, socializar ou cuidar de si mesmas. A terapia com exercícios pode ajudar a reduzir essas barreiras, fortalecendo os músculos, melhorando o equilíbrio, aumentando a energia e aliviando a depressão.

Na pesquisa, as pessoas com EM que seguem um programa de exercícios costumam observar benefícios em:

• Caminhada e mobilidade
• Força e equilíbrio
• Níveis de humor e energia
• Capacidade de realizar tarefas diárias e permanecer socialmente conectado

Atividades como treinamento de força, exercícios aeróbicos ou exercícios aquáticos podem fazer parte de um plano de terapia por exercícios, dependendo das necessidades e habilidades da pessoa. Essas melhorias podem ajudar as pessoas a participarem mais plenamente no trabalho, nos relacionamentos e na vida comunitária.

Meditação

A pesquisa mostra que a meditação regular pode realmente mudar o cérebro. Pessoas que meditam frequentemente relatam sentir menos dor, ansiedade, depressão e estresse. Eles também tendem a dormir melhor – benefícios que são especialmente importantes para aqueles com EM.

Existem muitos tipos diferentes de meditação, como:

• Meditação de atenção plena, incluindo programas como redução do estresse baseada na atenção plena
• Meditação mantra, como meditação transcendental
• Outros estilosque se concentram na respiração, foco ou reflexão silenciosa

Alguns estudos analisaram como a meditação afeta as pessoas com esclerose múltipla.

Um estudo de 2016 descobriu que pessoas com esclerose múltipla que participaram de sessões semanais de atenção plena por telefone mostraram melhorias reais nas habilidades de pensamento, humor, sono e fadiga. Aqueles que continuaram com a meditação diária – especialmente se queriam ajuda para controlar o estresse – sentiram mais benefícios.

Ioga

Estudos sugerem que a ioga pode ajudar a aliviar a fadiga, a dor e a depressão em pessoas com esclerose múltipla. Pessoas que praticam ioga regularmente geralmente relatam melhora na força, no equilíbrio e na qualidade de vida.

Os pesquisadores analisaram muitos tipos diferentes de ioga como um tratamento alternativo para a EM, incluindo:

• Hatha yoga (posturas físicas ou “asanas”)
• Pranayama (exercícios respiratórios)
• Programas baseados em mindfulness que incluem ioga

Num estudo, pessoas com esclerose múltipla que praticaram ioga durante oito semanas melhoraram a qualidade de vida geral. Outra pesquisa descobriu que a ioga pode ajudar a melhorar a capacidade de caminhar, a força muscular, a postura e até mesmo a função da bexiga. Alguns estudos também encontraram efeitos positivos na satisfação sexual e no tempo de reação.

Embora a ioga não seja uma cura para a esclerose múltipla, é uma opção de baixo custo e baixo risco que pode ajudar a controlar os sintomas físicos e emocionais – especialmente quando praticada de forma consistente ao longo do tempo.

Massagem

Uma revisão de estudos analisou diferentes tipos de massagem, incluindo reflexologia, massagem sueca e massagem terapêutica inespecífica, para ver como funcionam nos sintomas da esclerose múltipla.

O estudo descobriu que a massagem terapêutica pode ajudar a controlar:

• Fadiga:A reflexologia, a massagem sueca e a massagem inespecífica ajudaram a reduzir a fadiga.
• Dor, ansiedade e depressão:A reflexologia foi mais eficaz para dor, ansiedade e depressão.
• Espasticidade:A massagem sueca e a reflexologia ajudaram a reduzir a espasticidade.

Embora a massagem terapêutica por si só possa não ser uma cura para a EM, pode ser um tratamento alternativo eficaz para melhorar a função física e mental, melhorando a qualidade de vida geral.

Comer uma dieta mais saudável

Embora nenhuma dieta esteja comprovada para tratar a EM, alguns padrões alimentares são promissores na redução da inflamação e na melhoria da qualidade de vida.

Uma dieta saudável e equilibrada é essencial para pessoas com EM porque:

• Apoia a saúde do cérebro e retarda o declínio cognitivo
• Reduz a inflamação, o que pode diminuir os surtos
• Auxilia na manutenção da força e energia muscular
• Melhora a saúde intestinal, o que pode afetar a função imunológica
• Ajuda a controlar o peso, reduzindo a tensão no corpo

As abordagens dietéticas populares para pessoas com EM incluem:

• Dieta mediterrânea:Rico em frutas, vegetais, peixes, grãos integrais e gorduras saudáveis
• Dieta paleolítica:Concentra-se em alimentos integrais, como carnes magras, vegetais e nozes, excluindo grãos e laticínios
• Dieta chique:Baixo teor de gordura saturada, com ênfase em grãos, frutas e vegetais
• Dieta McDougall:Dieta vegana com baixo teor de gordura e alto teor de amido que elimina óleos, produtos de origem animal e alimentos processados
• Restrição hipocalórica:Reduz a ingestão calórica diária para reduzir potencialmente a inflamação e apoiar a reparação celular

Sempre consulte um médico antes de fazer mudanças na dieta.

Acupuntura

Estudos mostram que a acupuntura pode ajudar a reduzir os sintomas da esclerose múltipla, como dor, rigidez muscular e fadiga, influenciando o sistema imunológico, a função nervosa e os níveis hormonais.

Num estudo com 20 pessoas com EM, 95% daqueles que receberam acupuntura verdadeira foram capazes de andar 25 pés mais rápido com uma marcha melhorada, em comparação com apenas 45% daqueles que receberam acupuntura simulada.

Estes resultados sugerem que a acupuntura pode oferecer benefícios tangíveis para melhorar a mobilidade em pacientes com EM. Embora a investigação ainda seja limitada, os primeiros ensaios indicam que a acupuntura pode ser um complemento valioso para outros tratamentos de EM.

Biofeedback

O biofeedback é uma técnica que ajuda as pessoas a aprender a controlar as funções do corpo, como o movimento muscular, usando dados em tempo real. Para pessoas com EM, o biofeedback pode ser particularmente útil para melhorar a força e o controle muscular, especialmente em músculos como o quadríceps (músculos da coxa), que muitas vezes estão enfraquecidos devido à doença.

Um tipo de biofeedback, denominado biofeedback eletromiográfico (EMG-BF), usa sensores para monitorar a atividade muscular. Os sensores fornecem feedback imediato, mostrando quando os músculos estão sendo usados ​​correta ou incorretamente. Esse feedback ajuda as pessoas a praticar movimentos musculares, melhorando gradativamente sua força e controle.

A pesquisa mostra que quando o EMG-BF é usado junto com exercícios regulares, pode ajudar os pacientes com esclerose múltipla a construir músculos mais fortes, reduzir a dor muscular e melhorar a capacidade de caminhar. Também foi demonstrado que ajuda com outros problemas relacionados à esclerose múltipla, como controle da bexiga e função intestinal.

Técnicas de Relaxamento

As técnicas de relaxamento podem ser uma alternativa útil de tratamento para a esclerose múltipla, especialmente quando se trata de reduzir a fadiga. Essas técnicas ajudam a acalmar o sistema nervoso, reduzir a tensão muscular e conservar energia.

Vários tipos de abordagens baseadas no relaxamento têm se mostrado promissoras para pessoas com EM, incluindo:

• Programas estruturados de gerenciamento de fadiga,que ensinam estratégias de ritmo e descanso, muitas vezes incorporando exercícios de relaxamento
• Terapia cognitivo-comportamental(TCC), que ajuda a reformular padrões de pensamento inúteis e a controlar o estresse, o que pode reduzir a fadiga
• Relaxamento muscular progressivo(PMR),uma técnica guiada onde os indivíduos tensionam e depois liberam lentamente diferentes grupos musculares, promovendo relaxamento físico e mental

Entre estes, o PMR mostrou resultados particularmente fortes em estudos clínicos. A prática regular de PMR tem sido associada a uma queda notável nos níveis de fadiga após 12 semanas, com benefícios que duram pelo menos duas semanas após o final do tratamento.

Cannabis

Os canabinóides são compostos ativos da planta da cannabis, incluindo o canabidiol (CBD) e o tetrahidrocanabinol (THC). Esses compostos estão sendo estudados como tratamentos alternativos para o manejo da espasticidade muscular em pessoas com esclerose múltipla.

Um medicamento à base de canabinóides, os nabiximols – um spray oral prescrito contendo CBD e THC – demonstrou reduzir a rigidez muscular, aliviar a dor e melhorar o conforto. Num ensaio clínico, os utilizadores relataram uma redução de 40% nos sintomas de espasticidade.

Embora os resultados possam variar e sejam necessárias mais pesquisas, as terapias com canabinóides podem ajudar quando tratamentos padrão como baclofeno ou toxina botulínica não funcionam bem. Como essas drogas, os canabinóides ajudam a acalmar os sinais nervosos hiperativos e a relaxar os músculos.

Os canabinóides vêm em muitas formas. As pessoas podem:

• Use óleos e cremes CBD topicamente para alívio localizado.
• Coloque extratos ou tinturas debaixo da língua.
• Engula cápsulas ou comestíveis.
• Inale canabinóides através da vaporização.

A combinação específica de CBD e THC, bem como o método de administração, podem afetar o funcionamento do tratamento.

Suplementação de vitamina D

A vitamina D pode desempenhar um papel importante na forma como a EM começa e progride. Pessoas com baixos níveis de vitamina D têm maior probabilidade de desenvolver EM e, para aqueles que já a têm, uma deficiência pode levar a crises mais frequentes ou graves.

A vitamina D pode ajudar pessoas com EM ao:

• Mantendo o sistema imunológico sob controle:A vitamina D ajuda o corpo a produzir mais células imunológicas protetoras e menos células prejudiciais que causam inflamação.
• Reduzindo crises:Pessoas com níveis mais elevados de vitamina D tendem a ter menos ataques ou recaídas de esclerose múltipla.
• Retardando a doença:Alguns estudos mostram que pessoas com mais vitamina D perdem capacidades mais lentamente ao longo do tempo.
• Protegendo o cérebro e a coluna:A vitamina D pode ajudar a prevenir danos aos nervos e ao tecido cerebral na EM.
• Reduzindo a atividade em exames cerebrais:Pessoas com bons níveis de vitamina D geralmente apresentam menos novos pontos de danos em seus exames de ressonância magnética.
• Melhorar a eficácia do tratamento:Algumas pesquisas mostram que a vitamina D pode ajudar os tratamentos de EM a funcionarem de forma mais eficaz.

O nível de ingestão superior tolerável (UL) é o máximo de vitamina D que você pode ingerir com segurança todos os dias, sem prejudicar sua saúde. Para adultos e crianças com nove anos ou mais, o UL é de 4.000 UI (100 mcg) de vitamina D.

Os prestadores de cuidados de saúde geralmente recomendam obter vitamina D suficiente através da luz solar, alimentos ou suplementos – mas não tomar muito.

Tomá-lo regularmente pode ser um passo extra útil para pessoas que vivem com EM, juntamente com os tratamentos regulares. Pergunte ao seu médico se os suplementos de vitamina D são adequados para você.

Terapia de Campo Eletromagnético Pulsado (PEMF)

A terapia PEMF usa pequenos pulsos elétricos para ajudar a reparar as células e reduzir o inchaço. Ajuda a movimentar fluidos em áreas danificadas, o que pode reduzir a dor, a fadiga e a depressão, além de melhorar a qualidade de vida geral em pessoas com esclerose múltipla.

Uma vantagem do PEMF é que ele não parece causar efeitos colaterais. Embora existam pesquisas limitadas que mostram a eficácia no tratamento dos sintomas da esclerose múltipla, não é prejudicial tentar este tratamento.

Terapia de resfriamento

A terapia de resfriamento, também chamada de hipotermia terapêutica, reduz a temperatura do corpo colocando um dispositivo, bolsas de gelo ou algo frio na cabeça ou no corpo.Pessoas com EM tendem a ser sensíveis ao calor e o aumento da temperatura corporal pode piorar os sintomas.

A ligação entre o calor e os sintomas também pode dificultar o exercício das pessoas com EM, pelo que a terapia de arrefecimento pode ser utilizada antes e durante o exercício. Este tratamento foi considerado seguro para pessoas com esclerose múltipla e pode ajudar a prevenir o agravamento dos sintomas relacionados ao calor.

Encontrando o tratamento certo
Cada pessoa é diferente e a decisão sobre um protocolo de tratamento é pessoal. É importante que as pessoas com EM tomem estas decisões com os profissionais de saúde para as ajudar a orientá-las relativamente à sua EM e às suas necessidades de saúde específicas.

Segurança e efeitos colaterais

A segurança e a eficácia dos tratamentos complementares e alternativos para a EM dependem do tratamento específico e do indivíduo. Embora sejam geralmente considerados seguros, muitas dessas opções de tratamento não foram exaustivamente estudadas.

A investigação sobre a eficácia dos tratamentos complementares e alternativos também é limitada. Pessoas com sintomas mais leves e nos estágios iniciais da doença podem apresentar melhores resultados do que pessoas com sintomas mais graves ou que estão mais avançados na progressão da doença.

Iniciar certos medicamentos precocemente pode ser importante para prevenir a progressão da doença. É melhor discutir qual opção de tratamento é melhor com um profissional de saúde.

Quando consultar um profissional de saúde

Qualquer pessoa que apresente sintomas de esclerose múltipla ou esteja explorando opções de tratamento deve consultar um médico. Se o seu tratamento atual não estiver proporcionando alívio suficiente, informe o seu médico. Ajustar seus medicamentos ou explorar terapias adicionais pode ajudar.