Tratamento com estrogênio para mulheres trans e pessoas transfemininas

Mulheres transexuais e pessoas transfemininas são pessoas que foram designadas como homens ao nascer, mas que se identificam como mulheres ou como tendo uma identidade de género predominantemente feminina. As pessoas transgénero ou trans representam um grupo que inclui não apenas mulheres transgénero, mas também pessoas não-binárias que têm uma identidade de género mais feminina do que aquela que é esperada para o seu sexo registado à nascença.

O termo “transfeminino” é um termo genérico que abrange tanto mulheres transexuais quanto pessoas femininas de identidade não binária. Muitas pessoas transexuais experimentam o que é conhecido como disforia de género – este é um desconforto causado pelo facto de os corpos das pessoas não corresponderem ao seu sentido de identidade.

Nem toda pessoa trans lida com sua disforia de gênero da mesma maneira. No entanto, para muitas pessoas, a terapia hormonal pode ajudá-las a se sentirem mais como elas mesmas. Para pessoas transmasculinas, isso envolve tratamento com testosterona. A testosterona é um tipo de andrógeno (hormônio sexual masculino). Para pessoas transfemininas, isso geralmente envolve uma combinação de bloqueadores de andrógenos (também conhecidos como bloqueadores de testosterona) e tratamento com estrogênio.

Efeitos do tratamento com estrogênio

Os bloqueadores androgênicos são uma parte necessária do tratamento com estrogênio para pessoas transfemininas porque a testosterona atua mais fortemente no corpo do que o estrogênio. Portanto, para que as pessoas transfemininas experimentem os efeitos do tratamento com estrogênio, elas devem bloquear a testosterona. O medicamento mais comum usado para bloquear a testosterona é a espironolactona ou “espiro”.

Alguns também têm os testículos removidos (orquiectomia) para que possam tomar uma dose menor de estrogênio e não precisarem de um bloqueador androgênico. Isso ocorre porque a testosterona é produzida principalmente nos testículos.

O objetivo do tratamento com estrogênio para pessoas transfemininas é causar mudanças físicas que tornem o corpo mais feminino. A combinação de um bloqueador de andrógeno com estrogênio pode levar aos seguintes tipos de alterações desejadas no corpo:

• Crescimento mamário
• Diminuição dos pelos corporais e faciais
• Diminuição da massa muscular
• Redistribuição da gordura corporal
• Suavização e suavização da pele
• Acne reduzida
• Retarda e possível reversão da calvície do couro cabeludo

Todas estas são mudanças que podem reduzir a disforia de género e melhorar a qualidade de vida. Também ocorrem algumas mudanças que são menos óbvias. Algumas delas, como redução da testosterona, menos ereções penianas e declínio da pressão arterial, são geralmente consideradas mudanças positivas. Outros, como diminuição do desejo sexual e alterações no colesterol e outros fatores cardiovasculares, podem ser menos desejáveis.

As mudanças físicas associadas ao tratamento com estrogênio podem começar dentro de alguns meses. No entanto, as mudanças podem levar de dois a três anos para serem totalmente concretizadas. Isto é particularmente verdadeiro para o crescimento dos seios. Até dois terços das mulheres trans e pessoas transfemininas não estão satisfeitas com o crescimento dos seios e podem procurar aumento dos seios. A pesquisa sugere que este procedimento depende de uma série de fatores, incluindo quando o tratamento hormonal é iniciado e quão totalmente a testosterona é suprimida.

Métodos para tomar estrogênio

Quando usado para cuidados de afirmação de gênero, o estrogênio está disponível em diferentes formulações:

• Comprimido oral (tomado por via oral e engolido)
• Comprimido sublingual (dissolvido debaixo da língua)
• Injeção intramuscular (injetada em um músculo grande)
• Injeção subcutânea (injetada sob a pele)
• Adesivo transdérmico (aplicado através da pele em um adesivo)

A escolha do estrogênio não é apenas uma questão de preferência. Diferentes formas de estrogênio são absorvidas e distribuídas de maneira diferente por todo o corpo – algumas de forma mais eficiente e menos problemática do que outras.

O estrogênio oral é um exemplo.

Quando muitos medicamentos orais são ingeridos, eles são levados diretamente ao fígado para serem metabolizados (decompostos) antes de serem liberados na circulação geral para exercerem a ação pretendida.

O problema com o estrogênio é que o fígado é muito eficaz na remoção de grande parte do hormônio ativo da circulação. Isto é conhecido como “efeito de primeira passagem”, no qual a metabolização hepática reduz a concentração do medicamento circulante.

Como resultado, você precisa tomar doses mais altas de estrogênio oral, às vezes 10 a 20 vezes maiores, para que haja estrogênio ativo suficiente no corpo. Nesta dose, o estrogênio pode causar complicações, como triglicerídeos elevados, cálculos biliares e aumento do risco de doenças cardíacas e tromboembolismo venoso (coágulos sanguíneos nas veias).

O mesmo não se aplica a outras formas de estrogênio. Por exemplo, comprimidos sublinguais de estrogênio dissolvidos sob a língua podem evitar a primeira passagem e ir diretamente para a corrente sanguínea. Como resultado, é menos provável que causem as mesmas complicações que o estrogênio oral.

Os adesivos transdérmicos de estrogênio também podem ignorar a primeira passagem.

As injeções de estrogênio também vão diretamente para a circulação, resultando em maior biodisponibilidade (medicamento mais ativo entrando na circulação) em doses mais baixas. Por causa disso, uma injeção de estrogênio pode exigir apenas 1 a 20 miligramas (mg)por semanaem comparação com o estrogênio oral, que pode exigir 2 a 8 mgpor dia.

Tipos de estrogênios

Além das diferentes vias de administração do tratamento com estrogênio, também existem diferentes tipos de estrogênios utilizados para o tratamento. Estes incluem:

• 17B-estradiol oral
• Estrogênios conjugados orais
• Adesivo de 17B-estradiol (geralmente substituído a cada três a cinco dias)
• Injeção de valerato de estradiol (normalmente a cada duas semanas)
• Injeção de cipionato de estradiol (a cada uma a duas semanas)

As diretrizes da Endocrine Society sugerem especificamente que o etinilestradiol oral não deve ser usado em pessoas transfemininas. Isso ocorre porque o etinilestradiol oral é o tratamento mais associado a eventos tromboembólicos, como trombose venosa profunda, ataque cardíaco, embolia pulmonar e acidente vascular cerebral.

Não importa que tipo de tratamento com estrogênio seja usado, o monitoramento é importante. O médico que prescreve o seu estrogênio deve monitorar os níveis de estrogênio no sangue.

O objetivo é garantir que você tenha níveis de estrogênio semelhantes aos de mulheres cisgênero na pré-menopausa, que é de cerca de 100 a 200 picogramas/mililitro (pg/mL). Um médico também precisará monitorar os efeitos do seu antiandrogênio, verificando os níveis de testosterona.

Os níveis de testosterona também devem ser os mesmos das mulheres cisgênero na pré-menopausa (menos de 50 nanogramas por decilitro). No entanto, níveis de andrógenos muito baixos podem levar à depressão e à sensação geral de piora.

Riscos e benefícios

Em geral, acredita-se que o tratamento com estrogênio transdérmico ou injetável seja mais seguro do que o tratamento oral. Isto ocorre porque não há efeito de primeira passagem hepática. Os estrogênios tópicos e injetáveis ​​também precisam ser tomados com menos frequência, o que pode facilitar o tratamento. No entanto, também existem desvantagens nessas opções.

É mais fácil para as pessoas manter níveis estáveis ​​de estrogênio tomando pílulas do que com outras formas de estrogênio. Isso pode afetar a forma como algumas pessoas se sentem ao fazer tratamento hormonal. Como os níveis de estrogênio atingem o pico e depois diminuem com injeções e formulações transdérmicas (adesivo/creme), também pode ser mais difícil para os médicos descobrirem o nível certo a ser prescrito.

Além disso, algumas pessoas apresentam erupções cutâneas e irritação causadas pelas manchas de estrogênio. As injeções podem exigir visitas regulares ao médico para pessoas que não se sentem confortáveis ​​em administrá-las a si mesmas.

O etinilestradiol oral não é recomendado para uso em mulheres trans porque está associado a um risco aumentado de coágulos sanguíneos. Os estrogênios conjugados não são usados ​​com frequência, pois podem aumentar o risco de coágulos sanguíneos e ataques cardíacos nas mulheres do que o 17B-estradiol, e também não podem ser monitorados com precisão com exames de sangue.

O risco de trombose (coágulos sanguíneos) é particularmente elevado para quem fuma. Portanto, é recomendado que, se os fumantes desejarem fazer terapia com estrogênio, usem 17B-estradiol transdérmico (adesivo), se essa for uma opção.

Tratamento e Cirurgia de Gênero

Atualmente, muitos cirurgiões recomendam que mulheres trans e transfemininas parem de tomar estrogênio antes de se submeterem à cirurgia de afirmação de gênero. Isso se deve ao risco potencialmente aumentado de coágulos sanguíneos causados ​​tanto pelo estrogênio quanto pela inatividade após a cirurgia. No entanto, não está claro se esta recomendação é necessária para todos.

Mulheres trans e mulheres não binárias que estão considerando a cirurgia devem discutir os riscos e benefícios de interromper o tratamento com estrogênio com seu cirurgião. Para alguns, interromper o estrogênio não é grande coisa. Para outros, pode ser extremamente estressante e causar aumento da disforia. Para essas pessoas, as preocupações cirúrgicas sobre a coagulação sanguínea podem ser controladas com tromboprofilaxia pós-operatória. (Este é um tipo de tratamento médico que reduz o risco de formação de coágulos.)

No entanto, os riscos individuais dependem de uma série de fatores, incluindo o tipo de estrogênio, tabagismo, tipo de cirurgia e outros problemas de saúde. É importante que esta seja uma conversa colaborativa com um médico. Para alguns, a interrupção do tratamento com estrogênio pode ser inevitável. Para outros, os riscos podem ser geridos de outras formas.