Transplantes de pulmão para câncer de pulmão

O transplante de pulmão é um tratamento incomum para o câncer de pulmão. Só é considerado em circunstâncias muito raras, como para pacientes na fase inicial de um certo tipo de pulmãoadenocarcinoma. O transplante de pulmão não é apropriado para a maioria dos pacientes com câncer de pulmão porque é improvável que seja eficaz e pode apresentar riscos, incluindo recorrência.

O número de cirurgias de transplante de pulmão para câncer de pulmão tem aumentado nos últimos anos, mas elas só são realizadas em situações únicas e são a exceção, não a regra.

O que é um transplante pulmonar?

Um transplante de pulmão é um procedimento cirúrgico que envolve a remoção de um pulmão doente e sua substituição por um pulmão saudável de um doador falecido ou, em casos raros, de um doador vivo. Os profissionais de saúde podem transplantar um ou ambos os pulmões.

Quem é elegível para um transplante de pulmão?

O número de transplantes de pulmão realizados para câncer de pulmão nos Estados Unidos é de apenas 0,13%.Essas cirurgias raras podem ser recomendadas para aqueles que têm tumores limitados que não se espalharam, mas que estão causando sofrimento pulmonar significativo.

Dois cenários possíveis para os quais um transplante de pulmão pode ser considerado para tratar o câncer de pulmão incluem:

• Diagnóstico de adenocarcinoma predominante lepídico, anteriormente conhecido como carcinoma broncoalveolar (CBA): Ao contrário de outras formas de câncer de pulmão que geralmente se espalham para o revestimento dos pulmões e outras regiões do corpo, esse tipo de câncer geralmente permanece dentro de um pulmão.
• Cancro do pulmão em fase inicial, no qual os tratamentos convencionais (por exemplo, lobectomia cirúrgica) são impossíveis devido à má função pulmonar relacionada com a DPOC em fase terminal ou outras doenças pulmonares: Estes cenários podem ser considerados para transplantes de pulmão. No entanto, se você já fez uma cirurgia que removeu tecidos cancerosos, o prognóstico é muito ruim para um transplante de pulmão e provavelmente não será recomendado.

Nestes casos, um transplante de pulmão pode ser considerado quando as alternativas não cirúrgicas não conseguem proporcionar um controle adequado do câncer. 

Para terem sucesso, os prestadores de cuidados de saúde precisam de selecionar cuidadosamente as pessoas que podem beneficiar de um transplante de pulmão e certificar-se de que o cancro é cuidadosamente estadiado. Exames como PET e ultrassonografia endobrônquica não devem mostrar evidências de disseminação do câncer além dos pulmões. 

Quando um transplante pulmonar não é apropriado?

Embora um transplante de pulmão possa ser benéfico como tratamento para algumas condições, o câncer de pulmão geralmente não é uma delas.

O transplante é uma cirurgia de grande porte que coloca estresse excessivo no corpo e requer medicamentos imunossupressores pós-operatórios.É pouco provável que se livre de todas as células cancerígenas e irá deixá-lo num estado enfraquecido, o que pode impedi-lo de combater a malignidade remanescente.

Após um transplante, seu corpo não será capaz de tolerar a quimioterapia ou outros tratamentos sistêmicos. Isto significa que se um transplante de pulmão não remover todas as células cancerígenas, você não poderá se submeter imediatamente a outros tratamentos que impeçam a propagação do câncer.

Um transplante de pulmão pode tratar o câncer de pulmão em estágio 4?
O câncer de pulmão que se espalhou para outra parte do corpo, como fígado, rim ou osso, não pode ser tratado com transplante de pulmão. Certos tipos de câncer, entretanto, podem ser considerados em estágio 4, mesmo que não tenham se espalhado para além do pulmão. O transplante de pulmão pode ser considerado nesses casos raros.

Aborda apenas o câncer localizado

O transplante é considerado um tipo de tratamento local, o que significa que trata o câncer em apenas uma área. Infelizmente, em 70% dos casos, o cancro do pulmão espalhou-se para além da área inicial do tumor no momento do diagnóstico.

Se o câncer se espalhou para além dos pulmões, para os gânglios linfáticos, ou mesmo metastatizou (se espalhou) para regiões distantes do corpo, os tratamentos locais não são suficientes. Para tratar o câncer de pulmão que se espalhou, os profissionais de saúde precisam usar tratamentos sistêmicos (aqueles que atuam nas células cancerígenas de todo o corpo), como:

• Quimioterapia
• Terapias direcionadas
• Imunoterapia

Como parte de um tratamento típico do câncer de pulmão, os médicos geralmente combinam tratamentos sistêmicos com locais, como cirurgia de câncer de pulmão ou radioterapia. Essa combinação pode garantir melhor a eliminação de todo o câncer. Se você fez um transplante de pulmão, seu corpo pode não tolerar essas terapias adicionais.

Risco de recorrência

O risco de desenvolver cancro do pulmão num pulmão transplantado é superior ao risco de cancro do pulmão na população em geral.Essas probabilidades aumentam significativamente se o órgão transplantado for administrado a uma pessoa que teve cancro do pulmão.

O risco de recorrência do câncer de pulmão no pulmão transplantado pode chegar a 75% para pacientes com câncer de pulmão. Isso significa que o prognóstico geral para um paciente com câncer de pulmão que recebe um transplante é ruim.

Você pode fazer um transplante de pulmão se fumar?
Fumar é uma contra-indicação para receber um transplante de pulmão. Você não pode ser colocado na lista de espera para transplante até que esteja livre de nicotina por pelo menos alguns meses.

Limitações do transplante pulmonar

Se um transplante de pulmão for considerado apropriado para tratar o câncer de pulmão, os médicos ainda precisarão considerar algumas complicações que podem surgir:

• Deve-se tomar cuidado extra para garantir que o pulmão do doador não seja contaminado com células cancerígenas durante a implantação dos novos pulmões (especialmente células que possam permanecer nas vias aéreas superiores).
• As preocupações éticas sobre como alocar o número limitado de pulmões de doadores devem ser abordadas. Estes estão relacionados com a incerteza sobre a sobrevivência a longo prazo daqueles com cancro em comparação com outros que esperam por um pulmão.A decisão final é difícil para cirurgiões e pacientes avaliarem.
• Como os transplantes são tão raros para pacientes com câncer de pulmão, faltam pesquisas fortes ou estudos clínicos sobre a eficácia dos transplantes de pulmão para pacientes com câncer de pulmão. Assim, existem poucas práticas recomendadas bem pesquisadas para ajudar os prestadores de cuidados de saúde a gerir complicações ou necessidades específicas dos pacientes.

Existe um limite de idade para transplante de pulmão?
A idade de 65 anos é o limite máximo recomendado para um transplante de pulmão, embora seja possível se qualificar se você for mais velho. Se você é ou não considerado um bom candidato geralmente depende mais da condição médica que está sendo tratada e da sua saúde geral do que da sua idade específica.

Prognóstico

Um transplante de pulmão pode ser usado tanto como um esforço para curar o câncer de pulmão quanto como tratamento paliativo (com a intenção de prolongar a vida, mas não de curar a doença).

Para as pessoas que receberam um transplante de pulmão, a taxa de sobrevivência em cinco anos é de cerca de 54%.Isto inclui pessoas que receberam transplantes por vários outros motivos, como DPOC avançada. Essa taxa de sobrevivência é comparável à taxa de sobrevivência de 56% para o câncer de pulmão quando localizado (limitado aos pulmões) no momento do diagnóstico.

Devido ao número limitado de pessoas que foram submetidas a cirurgia de transplante para tratar o câncer de pulmão, é difícil dizer que um transplante é tão eficaz quanto a cirurgia tradicional de câncer de pulmão ou como parte de uma combinação de tratamentos. No entanto, pode ser a melhor opção para pessoas muito selecionadas, especialmente aquelas que estão nos estágios iniciais do câncer de pulmão, mas têm tumores inoperáveis.

Quem foi o paciente de transplante de pulmão que viveu mais tempo?
A esperança de vida após um transplante de pulmão depende de muitas variáveis, como a saúde de cada pessoa e a doença que foi tratada. O receptor de transplante de pulmão que sobreviveu por mais tempo recebeu um transplante duplo de pulmão aos 28 anos como tratamento para fibrose cística em 1990. Ele viveu até 2022.