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Principais conclusões
- Os neurônios são células que transmitem sinais elétricos através do sistema nervoso.
- Os neurônios motores controlam a atividade e o movimento muscular, transportando impulsos do cérebro e da medula espinhal.
- Os neurônios sensoriais ajudam você a experimentar e interpretar o mundo, enviando informações sensoriais ao cérebro.
Os neurônios são células do corpo responsáveis pela transmissão de sinais elétricos através do sistema nervoso. Diferentes tipos de neurônios afetam a capacidade de movimento, que começa como um impulso, ou afetam a capacidade de ver, saborear e sentir por meio dos sentidos.
Para facilitar instantaneamente esses processos corporais, neurônios sensoriais e motores altamente especializados (bem como interneurônios) são usados para transmitir esses sinais e coordenar o modo como seu corpo funciona.
Características dos neurônios
Existem muitos tipos diferentes de neurônios e todos eles têm funções especiais no cérebro, na medula espinhal e nos músculos que controlam o corpo. Os três tipos de neurônios (sensoriais, motores, interneurônios) são separados em duas categorias com base no fato de serem ou não protegidos pela mielina:
- Axônios mielinizados
- Axônios amielínicos
Os neurônios mielinizados transmitem sinais elétricos mais rapidamente do que os nervos amielínicos do corpo.Os axônios mielinizados estão presentes nos neurônios sensoriais e nos neurônios motores, mas nem todos os neurônios sensoriais e motores são mielinizados.
A maioria dos neurônios que transportam sinais relativos ao movimento e funções de nível superior, como pensamento e leitura, são mielinizados.Os neurônios que controlam a sensação de dor e temperatura às vezes são amielínicos.
Os cientistas também classificam os neurônios em quatro grupos com base nas diferenças estruturais:
- Neurônios unipolares: Esses neurônios possuem um único axônio longo que é responsável pelo envio de sinais elétricos. O axônio nos neurônios unipolares é mielinizado, o que permite a rápida transmissão do sinal.
- Neurônios multipolares: Esses neurônios podem receber impulsos de vários neurônios por meio de dendritos. Os dendritos transmitem os sinais através do neurônio por meio de um sinal elétrico que se espalha pelo axônio.
- Neurônios bipolares: Esses neurônios enviam sinais e recebem informações do mundo. Os exemplos incluem os neurônios do olho que recebem luz e depois transmitem sinais ao cérebro.
- Neurônios pseudo-unipolares: Esses neurônios transmitem sinais da pele e dos músculos para a medula espinhal. Eles são os principais neurônios responsáveis pela coordenação do movimento dos braços e pernas usando informações do cérebro.
Células de suporte, chamadas células gliais, ajudam a regular a atividade neuronal.Essas células são responsáveis por limpar resíduos e detritos dos neurônios, além de responder a inflamações e invasores como vírus e bactérias.
Anatomia dos Neurônios
Os neurônios são a unidade celular básica do sistema nervoso. A estrutura do neurônio inclui:
- Corpo celular: No corpo celular, os neurônios armazenam material genético e produzem energia para funcionar.
- Axônio: Os axônios são responsáveis pela condução de sinais elétricos. Eles precisam responder e fornecer informações rapidamente, muitas vezes auxiliados pela mielina. Os neurônios mielinizados podem se comunicar rapidamente e são 10 vezes mais rápidos que os neurônios sem mielina.
- Sinapse: a sinapse é a parte do neurônio onde as informações são recebidas. A sinapse é composta por pequenos receptores, chamados dendritos, que captam sinais retransmitidos ao axônio.
Neurônios Sensoriais
Os neurônios sensoriais ajudam você a explorar e interpretar o mundo com segurança. A dor é um exemplo de um importante neurônio sensorial.
Quando você sente dor causada por uma panela quente ou por um alfinete afiado, você está enviando informações sensoriais através de neurônios sensoriais até o cérebro. O fluxo de impulsos elétricos é direcionado da fonte da dor ao longo das fibras nervosas que se conectam aos neurônios sensoriais.
Os neurônios sensoriais também podem apoiar movimentos complexos, como pegar utensílios, fornecendo feedback aos músculos e articulações para permitir movimentos precisos.
Neurônios Motores
Os neurônios motores transportam impulsos para longe do sistema nervoso central (composto pelo cérebro e medula espinhal) e controlam o movimento do corpo. Esses neurônios coordenam a atividade muscular.
Os neurônios motores podem ser subdivididos em neurônios motores inferiores e neurônios motores superiores localizados no cérebro e na medula espinhal.As diferenças entre os neurônios motores superiores e inferiores envolvem o nível de controle que cada um exerce sobre as funções do corpo e várias funções.
A diferenciação de movimentos com base nos neurônios superiores e inferiores é frequentemente usada pelos profissionais de saúde para descrever tipos de distúrbios neurológicos.
Como funcionam os neurônios motores na prática
Pense no processo de se levantar de uma cadeira.
- Seu cérebro diz aos neurônios motores de suas pernas para serem ativados.
- Seus neurônios motores enviam instruções aos músculos que controlam suas pernas para se levantarem.
- Você pode pressionar os braços contra os braços da cadeira para fornecer uma sustentação adicional.
Os neurônios motores trabalham com os músculos para mover o corpo em uma série de movimentos nos quais você normalmente nem pensa.
Interneurônios
Os interneurônios são os neurônios mais abundantes do corpo. Eles atuam como controladores de sinal, retransmitindo informações importantes entre os neurônios sensoriais e motores. Existem dois tipos:
- Interneurônios locais: Esses interneurônios possuem axônios curtos e trabalham com circuitos próximos para gerenciar pequenas quantidades de informações.
- Interneurônios de retransmissão: Esses interneurônios têm axônios longos e conectam diferentes neurônios e regiões do cérebro.
Os interneurônios possuem uma estrutura multipolar que lhes permite receber múltiplos sinais e então enviar um comando unificado para outro neurônio.Dessa forma, você pode pensar nos interneurônios como controladores de tráfego, no meio da via neurológica para coordenar o fluxo de mensagens.
Interneurônios e Depressão
Acredita-se que os interneurônios desempenhem um papel importante na transmissão de sinais no cérebro, incluindo o ácido gama-aminobutírico interneurônio (GABA). Tem sido associado à depressão e a potenciais tratamentos antidepressivos.
Reparo e substituição de neurônios
Em caso de lesão ou doença, alguns neurônios, como os localizados no sistema nervoso periférico, podem regenerar-se e reparar-se lentamente.No entanto, os neurônios localizados no cérebro e na medula espinhal não são capazes de curar ou regenerar. Por esse motivo, lesões específicas do sistema nervoso são permanentes, como as lesões medulares.
Em alguns casos, neurônios saudáveis no cérebro podem assumir o trabalho ou a função de outros neurônios que foram danificados.
