Tipos de esgotamento do cuidador e como evitá-lo

O esgotamento do cuidador acontece quando você se sente cansado de cuidar de outra pessoa. É normal sentir-se sobrecarregado, especialmente quando se está cuidando de um ente querido com uma doença crônica. Esse estresse pode ter um impacto considerável na sua saúde e bem-estar.

Alguns cuidadores hesitam em falar sobre a pressão que sofrem. Eles podem temer que pareçam não conseguir lidar com as coisas ou que façam com que seu ente querido se sinta culpado. Mas falar sobre o esgotamento é uma parte importante para se proteger contra ele.

Este artigo discutirá por que ocorre o esgotamento do cuidador e como gerenciá-lo e preveni-lo.

O que é esgotamento do cuidador?

O esgotamento do cuidado ocorre quando um cuidador fica fisicamente, mentalmente e emocionalmente exausto. É o tipo de cansaço que você não consegue resolver com uma única boa noite de sono e geralmente é o resultado de um estresse descontrolado e de longo prazo. 

Por que o esgotamento acontece

Como cuidador, você pode se concentrar tanto no seu ente querido que não reserva (ou não pode) tempo para cuidar de si mesmo. Sem alimentação saudável, exercício ou tempo para recarregar as baterias, o estresse do cuidado começa a prejudicar sua saúde física e mental. 

De acordo com um relatório da AARP, mais de um terço dos cuidadores afirmam que cuidar é altamente estressante e um em cada cinco afirma que cuidar piorou a sua própria saúde. As proporções são ainda maiores entre aqueles que cuidam de parentes próximos, como parceiros ou pais.

Você pode se sentir estressado por vários motivos. Você pode não ter certeza do seu papel ou sentir que não tem controle sobre o que está acontecendo. Você pode sentir que não tem apoio suficiente de amigos ou parentes e sentir que está assumindo responsabilidades demais.  

Tipos de esgotamento do cuidador

O esgotamento parece diferente em pessoas diferentes, mas existem alguns sinais comuns que muitas pessoas com esgotamento experimentam. Como cuidador com esgotamento, você pode sentir: 

• Extremamente cansado, mesmo quando você dorme bem 
• Facilmente perturbado ou frustrado
• Rápido para ficar com raiva 
• Esquecido ou nebuloso 
• Desinteressado em se envolver com pessoas ou atividades que você gostava
• Ansioso ou deprimido
• Desesperado ou desamparado 

No seu extremo, o esgotamento também pode deixar os cuidadores indiferentes ou hostis, colocando-os em risco de magoarem a si próprios ou a outros.

Gerenciando o esgotamento do cuidador

Para ajudar a controlar o esgotamento, é importante discutir seus sentimentos e buscar apoio. Quando você é cuidador, pode achar complicado discutir o esgotamento, principalmente quando conversa com a pessoa de quem cuida. Lembre-se de que o que você está sentindo é normal e que é importante atender às suas próprias necessidades.

Algumas dicas para falar sobre o esgotamento do cuidador incluem:

• Seja honesto:Se você está preocupado com o esgotamento, seja honesto consigo mesmo e com os outros. Quanto mais cedo você reconhecer isso e pedir apoio, mais cedo poderá começar a se recuperar.
• Seja específico:Quando você estiver conversando com alguém sobre seu esgotamento, tente apresentá-lo em termos do que, especificamente, você está sentindo (por exemplo, sobrecarregado ou exausto) e o que você suspeita ser a força motriz por trás dele (por exemplo, precisando de mais tempo para recarregar).
• Evite a culpa:Mesmo que você pense que um indivíduo específico é a raiz do seu estresse, a realidade pode ser mais complexa. Tente não apontar o dedo ou atribuir culpa – inclusive (e especialmente) a si mesmo. Você pode fazer isso enquadrando as coisas em termos do quevocêsente ou precisa. Evite mencionar coisas que a pessoa com quem você está conversando possa ter feito no passado para contribuir para o seu esgotamento. Tudo isso ficou para trás. Agora concentre-se no futuro.
• Peça o que você precisa:Pense em quais coisas estressantes poderiam ser retiradas do seu prato ou deixadas de lado por um tempo. Outra pessoa poderia levar seu ente querido às consultas médicas para que você possa ter um pouco de tempo para si mesmo? Que tal organizar um serviço de limpeza ou um rodízio constante de refeições caseiras? Se alguém perguntar como pode ajudar, dê-lhe algumas formas específicas de o fazer.

Prevenindo o esgotamento dos cuidados 

O esgotamento do cuidado não é inevitável. Organizar-se, priorizar sua própria saúde e pedir ajuda o quanto antes pode ajudar a prevenir ou mitigar o esgotamento. 

Encontre maneiras de ser mais eficiente com tarefas de rotina

Amigos e parentes podem entrar em contato com você para saber como está seu ente querido. Em vez de entrar em contato com cada pessoa individualmente, utilize aplicativos (como CaringBridge), textos de grupo ou plataformas de mídia social para enviar atualizações para todos de uma vez. 

Aprenda a delegar, terceirizar ou adiar o que puder

Você não precisa fazer tudo sozinho. Na verdade, você não deveria. Ao escrever sua lista de tarefas ou consultar sua agenda, pense nas tarefas que você realmente precisa realizar. Procure coisas que você pode abrir mão, repassar ou alugar. 

Pedir suporte não é um fracasso, e aceitar ajuda não significa que você não possa hackear. Na verdade, isso não tem nada a ver com você; trata-se de garantir que seu ente querido seja cuidado. E você não pode cuidar deles se estiver muito ocupado fazendo todo o resto. 

Algumas coisas que você pode delegar ou terceirizar incluem: 

• Limpeza 
• Transporte de e para compromissos 
• Lavanderia 
• Compras de supermercado
• Preparação de refeições 
• Pratos 
• Fazendo companhia ao seu ente querido para que você possa descansar ou recarregar as energias
• Fazer tarefas, como ir à farmácia ou comprar suprimentos médicos 
• Trabalho de quintal ou outra manutenção doméstica
• Gerenciando outros voluntários

E antes que você se preocupe, achando que coordenar toda essa ajuda é apenas mais uma coisa que você precisa fazer, existem ferramentas para ajudá-lo a se manter organizado. Aplicativos como o Lotsa Helping Hands, por exemplo, permitem que você configure um calendário onde as pessoas podem se inscrever para trazer refeições ou levar seu ente querido aos compromissos.

Você pode encontrar ajuda adicional por meio de programas diurnos para adultos, serviços de entrega de refeições, assistência domiciliar e enfermeiras visitantes.A Associação de Alzheimer tem um link em seu site para recursos locais.

Junte-se a um grupo de apoio

Às vezes, ser um cuidador pode parecer um isolamento, mas você está longe de estar sozinho. De acordo com uma estimativa da AARP, em 2020, 53 milhões de pessoas nos Estados Unidos afirmaram ter prestado cuidados a outra pessoa nos 12 meses anteriores. Isso é aproximadamente um em cada cinco adultos.

Participar de um grupo de apoio para cuidadores pode lhe dar a oportunidade de conversar sobre alguns dos desafios que está enfrentando. Eles oferecem um lugar onde você pode dizer o que está sentindo para pessoas que provavelmente também já sentiram. Eles também lhe dão a chance de aprender com outras pessoas que enfrentam dificuldades semelhantes. 

Pergunte ao médico do seu ente querido se ele pode recomendar um grupo de apoio. Você também pode pesquisar on-line grupos ou fóruns aos quais possa acessar remotamente. Às vezes, apenas ter um lugar para desabafar ou conversar sobre os problemas pode ajudá-lo a se sentir menos estressado em geral. 

Seja disciplinado quanto ao autocuidado

Cuidar de si mesmo não é uma indulgência e você não deve se sentir culpado por isso. Pense desta forma: quando você está em um avião, os comissários de bordo avisam que, em caso de emergência, você deve colocar sua própria máscara de oxigênio antes de ajudar outras pessoas, porque você não presta para outras pessoas desmaiadas.

Seu ente querido precisa que você cuide de si mesmo – para que você possa cuidar dele. Faça do autocuidado uma prioridade tão grande quanto suas outras funções de cuidado. Reserve um tempo para fazer uma refeição saudável. Faça uma caminhada ou reserve um tempo para fazer outro exercício que você goste. E não se esqueça de dormir o suficiente.

Conheça os sinais de esgotamento e obtenha ajuda rapidamente

Familiarize-se com os sinais de esgotamento e procure ajuda assim que os detectar. Isso é especialmente importante se você começar a sentir sintomas de depressão, usar quantidades excessivas de drogas ou álcool ou estiver preocupado em machucar a si mesmo ou a um ente querido. Se isso acontecer, converse com seu médico ou consulte um profissional de saúde mental imediatamente.

Lembre-se de que proteger-se do esgotamento do cuidado não diz respeito apenas a você. Você será um cuidador melhor e mais atencioso se estiver física, mental e emocionalmente saudável.