Testes de estresse nuclear: usos, riscos e compreensão dos resultados

Um teste de estresse nuclear é um teste de imagem que exige a injeção de um pequeno traçador radioativo que ajuda os médicos a determinar o funcionamento do seu coração. O traçador perderá sua radioatividade por decaimento natural em cerca de um ou dois dias.

Também conhecido simplesmente como teste de estresse, um teste de estresse nuclear pode mostrar quão bem seu coração está bombeando e quão bem o sangue está fluindo através dele enquanto você se exercita em uma esteira ou bicicleta ergométrica. Dependendo da tecnologia de imagem utilizada, o teste de estresse nuclear pode ser referido como tomografia por emissão de pósitrons (PET) cardíaca, tomografia computadorizada por emissão de foto única cardíaca (SPECT) ou imagem de perfusão miocárdica (MPI).

Este artigo discute a finalidade, os tipos e os riscos potenciais de um teste de estresse nuclear. Também o ajudará a se preparar, sabendo o que esperar antes, durante e após o procedimento.

Objetivo de um teste de estresse nuclear

Um teste de estresse nuclear ajuda seu médico a visualizar o que está acontecendo em seu coração quando você se exercita. Um teste de estresse nuclear é diferente de um teste de estresse normal. Um teste de estresse regular usa um ECG para registrar sua frequência e ritmo cardíaco, enquanto um teste de estresse nuclear captura imagens do seu coração.

O teste de estresse nuclear usa um traçador radioativo para fazer uma imagem. O traçador é uma quantidade muito pequena de material radioativo que é entregue ao corpo por meio de uma linha intravenosa (IV). 

O traçador comumente usado hoje é chamado tecnécio-99 (Tc-99). Ele fornece imagens mais nítidas do que os rastreadores usados ​​no passado. Também expõe o paciente a menos radiação.

O que o teste procura

O teste de estresse nuclear cria duas imagens. A primeira mostra como o sangue flui para o coração quando você está descansando. O segundo mostra o fluxo sanguíneo durante o exercício.

O teste pode mostrar:

• A presença, localização e tamanho de um ataque cardíaco anterior
• A presença, localização e tamanho de bloqueios graves o suficiente para afetar o fluxo sanguíneo durante o exercício

As imagens podem dizer ao seu médico coisas diferentes sobre a saúde do seu coração:

• Um resultado de teste normalmostrará o sangue sendo distribuído uniformemente no coração em ambas as imagens.
• Se ambas as imagens mostrarem uma mancha fixa de fluxo sanguíneo deficiente, isso significa que a pessoa teve um ataque cardíaco em algum momento.
• Se uma área de fluxo sanguíneo deficiente for vista na imagem do exercício, mas não na imagem restante,significa que provavelmente há um bloqueio em uma das artérias coronárias. O bloqueio está causando uma queda temporária no fluxo sanguíneo.

Quem precisa de um teste de estresse nuclear

Um teste de estresse nuclear é uma ferramenta importante para diagnosticar ou monitorar problemas cardíacos, como doença arterial coronariana (DAC) ou insuficiência cardíaca congestiva (ICC).

Seu provedor pode solicitar um teste de estresse nuclear se você tiver certos sintomas de DAC, como:

• Dor no peito
• Falta de ar (dispneia)

O teste também pode encontrar bloqueios e ajudar seu provedor a avaliar o quão ruins eles são.

Se você já foi diagnosticado com DAC, seu médico pode querer que você faça o teste porque os resultados podem ajudá-lo a elaborar um plano de tratamento para você.

Se você estiver sendo tratado para DAC, o teste pode ajudar seu médico a entender se o seu tratamento está funcionando bem. Também ajudará seu médico a decidir que tipos de atividades diárias e exercícios você deve fazer.

O teste de estresse nuclear não envolve a inserção de instrumentos médicos em seu corpo. Isso significa que não é invasivo. O teste é considerado a forma mais precisa e não invasiva de diagnosticar bloqueios das artérias coronárias.

A DAC também pode ser diagnosticada com um teste invasivo chamado cateterismo cardíaco – um procedimento em que um tubo chamado cateter é inserido em um vaso sanguíneo no coração.

Se você puder fazer um teste de estresse nuclear, talvez não precise fazer um cateterismo cardíaco.

Riscos e Contra-indicações

Quando realizado por fornecedores experientes, o teste de estresse nuclear é muito seguro. Ainda assim, existem riscos conhecidos.

Exposição à radiação

Durante um típico teste de estresse nuclear, você está exposto a 11milisievertsde radiação. Isso é cerca de três vezes a dose de radiação que você recebe apenas seguindo sua vida cotidiana normal durante um ano.

Uma dose de 11 milisieverts é considerada uma pequena quantidade de exposição à radiação. Por si só, não deve aumentar o risco de cancro ao longo da vida em qualquer valor mensurável.

O risco de exposição à radiação para outras pessoas após um teste de estresse nuclear é baixo. No entanto, alguns prestadores de cuidados de saúde recomendam não ter contacto próximo com crianças ou bebés durante um a dois dias após um teste de stress nuclear. Por precaução, você também pode evitar contato próximo com animais de estimação.

Complicações relacionadas ao teste

Os possíveis riscos de realizar um teste de estresse nuclear dos quais você deve estar ciente incluem:

• Arritmias cardíacas: As arritmias cardíacas induzidas pelo exercício ocorrem quando o coração bate muito rápido, muito lento ou irregularmente.Arritmiasgeralmente não são perigosos. Quase sempre desaparecem quando a pessoa para de se exercitar. Embora as arritmias sejam um risco nos testes de estresse, sua presença também pode ajudar no diagnóstico. Se você estiver preocupado com eles, lembre-se de que, se ocorrerem arritmias perigosas durante exercícios modestos, a maneira mais segura de descobrir sobre elas é em um ambiente controlado, sob os cuidados de um profissional de saúde.
• Dor no peito, tontura ou outros sintomas: Em pessoas com DAC grave, exercícios modestos podem causar sintomas de fluxo sanguíneo insuficiente para o músculo cardíaco (cardiograma).isquemia). Embora seja um risco do teste, também pode ser útil para os profissionais observarem sintomas relacionados ao exercício durante o teste. Na verdade, em pessoas que estão sendo avaliadas quanto a sintomas relacionados ao exercício, um dos objetivos é reproduzir os sintomas durante o teste.
• Reação alérgica: Algumas pessoas podem ter uma reação alérgica ao traçador radioativo, mas isso é muito raro.
• Ataque cardíaco: É muito raro, mas se uma pessoa tiver um bloqueio crítico, o exercício pode causar um ataque cardíaco.

Complicações potencialmente fatais raramente acontecem durante um teste de estresse nuclear. Estima-se que ocorram apenas em um em cada 10.000 testes de exercício.

Quem não deve fazer o teste?

Algumas pessoas não deveriam fazer testes de estresse nuclear.

Se você tiver as seguintes condições, seu provedor pode não querer que você faça o teste:

• Insuficiência cardíaca não controlada
• Ataque cardíaco nos últimos 2 dias
• Angina instável
• Arritmias cardíacas não controladas com risco de vida
• Doença cardíaca valvular grave
• Endocardite ativa
• Dissecção aórtica aguda
• Uma embolia pulmonar recente ou trombose venosa profunda

Teste de estresse farmacológico

Pessoas com limitações físicas que tornam o exercício difícil ou impossível podem fazer testes de estresse farmacológico em vez de testes de esforço.Isso é feito com medicamentos que causam o mesmo estresse no coração que o exercício.

Os tipos de medicamentos usados ​​podem incluir:

• Vasodilatadorescomo adenosina, dipiridamol ou Lexiscan (regadenoson)
• Drogas inotrópicas, geralmente dobutamina

Os vasodilatadores são geralmente preferidos para o teste de estresse farmacológico. São medicamentos que dilatam ou abrem os vasos sanguíneos. Seu médico escolherá o melhor medicamento para o seu caso se o exercício não for uma opção.

Antes do teste

É normal sentir alguma ansiedade em relação a um teste de estresse nuclear. Saber como se preparar e o que esperar pode ajudar a aliviar os nervos.

Tempo e localização

A maioria dos testes de estresse nuclear são realizados em ambulatórios hospitalares.

Provavelmente você será solicitado a comparecer pelo menos 30 minutos antes do teste agendado. Você pode esperar ficar no hospital por pelo menos quatro horas.

O que vestir

Como você irá se exercitar, leve roupas confortáveis ​​e largas e sapatos que caibam bem. Muitas pessoas trazem roupas de ginástica e tênis para caminhada ou corrida.

A maioria das instalações de teste fornecerá um local para você trocar de roupa.

Comida e bebida

Você será solicitado a não comer ou beber quatro a seis horas antes do teste. Você também será solicitado a não fumar por quatro a seis horas antes de chegar.

Você também precisará evitar a cafeína por pelo menos 24 horas antes do teste.

Medicamentos

É importante que você informe ao seu médico todos os medicamentos que toma, mesmo os de venda livre. Pergunte ao seu médico quais medicamentos você deve tomar no dia do teste e quais não deve tomar.

Por exemplo, seu médico pode lhe dizer para não tomar betabloqueadores, nitroglicerina ou medicamentos para o coração 24 horas antes do teste. Você também pode precisar interromper aspirina, anticoagulantes e medicamentos para asma 48 horas antes do teste.

Se você tem diabetes, receberá instruções sobre como tomar seus medicamentos no dia do teste.

Evite tomar quaisquer medicamentos vendidos sem receita médica (OTC) antes do teste, a menos que seu médico diga que não há problema em tomá-los.

Certifique-se de informar o seu médico sobre todos os medicamentos e suplementos que você está tomando, mesmo aqueles que você compra sem receita.

Custo e seguro saúde

Um teste de estresse nuclear pode ser caro, mas o custo varia de instalação para instalação. Se você tiver seguro saúde, o custo também dependerá da sua cobertura.

A maioria dos seguros médicos cobre um teste de estresse nuclear se um cardiologista qualificado disser que você precisa dele. Para ter certeza, verifique com sua seguradora antes de fazer o teste.

O que levar

Você provavelmente terá algumas horas de inatividade durante o teste. Você pode trazer um livro ou jogar um jogo no telefone para passar o tempo.

Outras considerações

Se possível, traga um familiar ou amigo com você no dia da prova. Essa pessoa pode lhe fazer companhia e oferecer suporte se você espera obter os resultados.

Pré-teste

Depois de chegar para o teste, você será entrevistado por alguém da sua equipe de saúde.

Essa pessoa perguntará se seus sintomas ou condição médica mudaram desde a última vez que você consultou seu médico. Você também fará um exame físico rápido.

Sua equipe informará o que esperar durante o teste. Você também terá a oportunidade de fazer perguntas.

Durante o teste

Se você estiver nervoso com o teste em si, saber o que acontecerá durante ele pode torná-lo menos cansativo.

O teste será supervisionado por um profissional de saúde. Eles dirão quem são e o que fazem antes de você iniciar o teste.

A maioria dos laboratórios realiza testes de estresse nuclear de um dia, mas também pode ser feito em dois dias. O teste de um dia geralmente é mais conveniente para os pacientes.

Se você estiver fazendo um teste de um dia, uma imagem em repouso será capturada primeiro. A parte do exercício será feita mais tarde no mesmo dia. Para um teste de dois dias, a parte dos exercícios geralmente é feita no primeiro dia. A parte de descanso é feita no segundo dia.

Durante o teste de repouso, uma linha intravenosa será colocada em uma de suas veias para que o traçador possa ser injetado. Esta imagem necessita apenas de uma pequena dose de Tc-99. Ele é capturado com uma câmera especial que é usada para escanear o tórax (câmera gama).

Após cerca de 20 minutos, você se deitará sob a câmera gama. Você precisará manter os braços acima da cabeça e ficar imóvel. Levará mais 15 a 20 minutos para fazer a imagem. A imagem mostrará como o sangue está fluindo para o seu coração.

Antes do teste de exercício, eletrodos serão colocados em seu peito. Os eletrodos permitemeletrocardiograma(ECG) a ser registrado enquanto você se exercita. Este teste mede o ritmo elétrico do seu coração. 

Quando o teste começar, você caminhará em uma esteira ou pedalará em uma bicicleta ergométrica em um ritmo bem lento. O nível de exercício aumentará a cada três minutos. O exercício irá parar quando uma destas coisas acontecer:

• Você fica cansado.
• Você começa a ter sintomas.
• Você atinge sua frequência cardíaca alvo.

Seu ECG e sinais vitais serão monitorados durante os períodos de exercício e recuperação. O exercício em si geralmente não dura mais do que seis a 12 minutos.

Quando você atingir o nível máximo de exercício, o traçador será injetado em seu soro intravenoso. Nesse ponto, você deixará de se exercitar. Para a imagem de exercício, a dose de Tc-99 é muito maior do que para a imagem de repouso.

Vinte a 30 minutos depois de terminar o exercício, você ficará novamente sob a câmera gama. Você será solicitado a manter os braços acima da cabeça. A imagem cardíaca do exercício leva cerca de 20 minutos para ser feita.

Depois do teste

A maioria das pessoas pode voltar à sua rotina normal imediatamente após o teste. Isso inclui fazer refeições, tomar medicamentos e realizar outras atividades.

Como e quando você obtém seus resultados depende do centro de testes. A maioria dos laboratórios lhe dará uma visão geral dos resultados imediatamente. Se o teste encontrar problemas, você receberá conselhos sobre o que fazer a seguir.

Se não houver problemas óbvios, você provavelmente não obterá os resultados formais do teste até que um cardiologista analise as imagens.

Nesse caso, você receberá os resultados do provedor que solicitou o teste. A partir daí, você discutirá o que deve ser feito a seguir, se houver.

Gerenciando efeitos colaterais

A maioria das pessoas não sente quaisquer efeitos colaterais significativos em um teste de estresse nuclear. Quando ocorrem, os efeitos colaterais podem incluir:

• Dor de cabeça (pode estar relacionada ao jejum ou à intensidade do exercício)
• Náusea (o rastreador pode causar este efeito colateral em algumas pessoas)
• Dor no local da injeção
• Fadiga do exercício

Efeitos colaterais mais graves são incomuns. Se você tiver algum sintoma incomum após o teste, ligue para seu médico.

Interpretando os resultados de um teste de estresse nuclear

A interpretação dos resultados é diferente para cada pessoa. Você precisará discutir os resultados com seu provedor.

Em geral, os resultados de um teste de estresse nuclear se enquadram em três categorias.

1. As imagens cardíacas em repouso e em exercício são normais

Se suas imagens de repouso e de exercício fossem normais, isso significa que:

• Não há dano cardíaco permanente detectável devido a um ataque cardíaco anterior.
• Nenhuma parte do coração é privada de fluxo sanguíneo durante o exercício.

Obter este resultado sugere fortemente que não há bloqueios significativos nas artérias coronárias. Neste caso, a chance de ter CAD é baixa.

Seu médico discutirá as próximas etapas com você. Se o seu teste for normal, talvez você não precise de mais testes cardíacos.

No entanto, se o seu teste for normal, mas houver fortes evidências de DAC, seu médico provavelmente recomendará tratamento médico imediato. O objetivo será aliviar os sintomas e retardar a progressão da doença.

Você também pode precisar fazer um teste diferente. Por exemplo, seu provedor pode querer que você faça um cateterismo cardíaco se:

• Seus sintomas são muito ruins.
• O risco de ter um ataque cardíaco precoce é alto.

2. A imagem cardíaca em repouso é anormal

A cintilografia cardíaca em repouso pode mostrar uma área onde o sangue não flui normalmente para parte do coração.

Se você obtiver esse resultado, indica que você já teve um ataque cardíaco anterior que causou danos permanentes ao músculo cardíaco.

3. A varredura cardíaca de exercício é anormal, mas a imagem em repouso é normal

Obter este resultado sugere que há um bloqueio significativo em uma artéria coronária:

• O coração está recebendo fluxo normal em repouso.
• O coração não está recebendo a quantidade certa de fluxo sanguíneo durante o exercício.

Diferentes partes do músculo cardíaco podem apresentar qualquer um desses achados gerais.

Por exemplo, uma pessoa pode ter um defeito “permanente” numa parte do músculo cardíaco. Isso indica que ocorreu um ataque cardíaco.

Eles também podem ter um defeito “reversível” em outra parte do músculo cardíaco. Isso indica que há um bloqueio, mas nenhum dano permanente.