Teste do monitor Holter: tudo o que você precisa saber

O teste do monitor Holter é o tipo original e ainda mais amplamente utilizado de monitoramento eletrocardiográfico (ECG) ambulatorial.O principal objetivo de um estudo com monitor Holter é analisar a atividade elétrica do coração fora do ambiente clínico, ou seja, enquanto a pessoa realiza suas atividades diárias normais.

Quando uma pessoa faz um teste de monitor Holter, ela usa o dispositivo de monitoramento por 24 ou 48 horas, e o ECG gravado durante esse período é posteriormente analisado para detectar quaisquer arritmias cardíacas que possam ter ocorrido durante o período de monitoramento, bem como quaisquer sinais de isquemia cardíaca.

O estudo do monitor Holter é muito eficaz no diagnóstico de arritmias cardíacas, desde que ocorram com frequência suficiente. O teste é muito seguro.

O monitor Holter recebeu o nome de Norman J. Holter, o físico principal responsável por sua invenção na década de 1950. 

O que um monitor Holter detecta?

Um monitor Holter detecta arritmias cardíacas pouco frequentes ou passageiras.

Existem muitos tipos de arritmias cardíacas. Eles podem produzir vários sintomas e diferem tremendamente em seu significado médico e em seus tratamentos.

Se houver suspeita de que uma pessoa tem arritmia, é importante diagnosticar a natureza precisa da arritmia para decidir o que precisa ser feito a respeito, se houver alguma coisa. Isto significa que a arritmia deve ser capturada em um ECG.

No entanto, muitas arritmias cardíacas ocorrem apenas com pouca frequência e de forma completamente imprevisível – e muitas vezes estão presentes apenas por breves períodos de tempo. As chances de capturar uma dessas arritmias raras ou passageiras enquanto um profissional de saúde está registrando um ECG padrão (que registra o ritmo cardíaco por apenas 12 segundos) são muito pequenas.

Além disso, os sintomas causados ​​por arritmias também podem durar apenas um curto período de tempo. No momento em que uma pessoa com sintomas consegue chegar a um centro médico para fazer um ECG, muitas vezes os sintomas (e a arritmia que os causou) já desapareceram.

É aqui que entra o valor do monitor Holter. Ao registrar cada batimento cardíaco que ocorre durante um período prolongado de tempo, enquanto uma pessoa realiza suas atividades da vida diária, as chances de detectar uma dessas arritmias transitórias aumentam bastante.

Quando deve ser feito um estudo Holter?

Um estudo com monitor Holter é mais frequentemente usado quando uma pessoa apresenta episódios transitórios de sintomas que podem ser explicados por um distúrbio do ritmo cardíaco. Na maioria das vezes, esses sintomas são:

• Síncope ou quase síncope
• Tontura inexplicável
• Palpitações

Com muito menos frequência, os estudos com monitor Holter também podem ser usados ​​para procurar episódios de isquemia cardíaca que não produzem angina. Como esta isquemia não causa sintomas, é muitas vezes referida como “isquemia silenciosa”. No entanto, as alterações no ECG causadas pela isquemia num estudo Holter são muitas vezes bastante inespecíficas e tais alterações no ECG podem ser enganosas.

Sendo esse o caso, a maioria dos cardiologistas não costuma solicitar um estudo Holter para essa finalidade, a menos que estejam lidando com um paciente que tenha tido isquemia silenciosa, como uma pessoa em quem a isquemia silenciosa foi diagnosticada em um teste de estresse, ou que teve um ataque cardíaco silencioso no passado.

Portanto, de longe, os estudos com monitor Holter são usados ​​com mais frequência para diagnosticar arritmias cardíacas.

Riscos e Contra-indicações

O estudo com monitor Holter é praticamente isento de riscos, exceto por uma pequena chance de irritação da pele no local de colocação do eletrodo.

Um estudo Holter nem sempre é o melhor tipo de monitoramento ambulatorial de ECG a ser realizado. Se houver uma boa razão para acreditar que a arritmia que você está tentando diagnosticar é tão rara que é improvável que ocorra em um determinado período de 24 a 48 horas, um tipo diferente de monitoramento ambulatorial de ECG que pode ser empregado por semanas (ou mais) deve ser considerado.

O que esperar

Seu médico lhe dará instruções antes de fazer o teste do monitor Holter. Saber esses detalhes antes do teste pode ajudar a aliviar qualquer medo ou ansiedade que você esteja sentindo.

Antes do teste

Tempo

Você e seu médico decidirão juntos um bom momento para fazer o teste. Quase qualquer período de 24 a 48 horas normalmente será suficiente, mas é melhor escolher um horário em que você não esteja viajando (para evitar problemas na segurança do aeroporto), não esteja planejando atividades aquáticas ou atividades que o encharquem de suor (porque você precisa ficar seco enquanto usa um monitor Holter).

Localização

Você precisará ir a um ambulatório, geralmente em um hospital local, para que seu monitor Holter seja conectado por um técnico.Isso leva apenas alguns minutos. Você pode ser solicitado a retornar ao mesmo local para remover o Holter no final do teste, mas muitos laboratórios de Holter agora empregam serviços de entrega para retirar o gravador em sua casa quando o teste for concluído.

O que vestir

Embora você possa usar qualquer roupa confortável, é necessária uma blusa larga para que o monitor Holter possa ser usado confortavelmente por baixo.

Outra Preparação

Você pode comer e beber normalmente antes do teste e (a menos que seu médico lhe diga o contrário) você pode tomar sua medicação normal. É uma boa ideia tomar banho antes de iniciar um estudo com monitor Holter, pois você não poderá fazê-lo enquanto estiver usando o monitor.

Custo do teste do monitor Holter

O custo do estudo varia. Quase todos os seguros de saúde cobrem estudos com monitor Holter, desde que solicitados por um médico licenciado. No entanto, nunca é uma má ideia verificar com sua seguradora com antecedência.

Durante o teste

Um monitor Holter consiste em vários pequenos eletrodos que aderem à pele e são presos por pequenos fios a um dispositivo de gravação. O dispositivo de gravação (que costumava ser um pequeno gravador, mas hoje é mais frequentemente um gravador digital que não é maior que um baralho de cartas), pode ser usado ao redor do pescoço ou preso a um cinto. Os eletrodos, fios e dispositivo de gravação estão escondidos sob suas roupas. Ao final do teste, os eletrodos e fios são retirados e o aparelho de registro é devolvido ao laboratório para análise.

Colocação dos eletrodos do monitor Holter

Quando você chegar ao laboratório Holter, um técnico colocará os eletrodos (que têm aproximadamente o tamanho de uma moeda de 50 centavos) em locais apropriados em seu peito e os fixará no monitor.Os homens podem ter que se barbear em pequenas partes para que os eletrodos adiram adequadamente.

O técnico irá ajudá-lo a decidir como usar o dispositivo de gravação, instrui-lo sobre o que fazer e o que não fazer e lhe dirá como manter um diário de suas atividades e sintomas. Você será então enviado em seu caminho.

Ao longo do teste

Durante o teste, você simplesmente seguirá sua rotina normal, com duas grandes exceções. Primeiro, você precisará manter o equipamento Holter seco – portanto, não tome banho e não dê banho na região do peito.

Em segundo lugar, você precisará manter um diário de todas as atividades que realiza e de quaisquer sintomas que possa sentir ao usar o monitor Holter. Em particular, o seu médico estará mais interessado nos sintomas de tontura, palpitações, síncope, dor no peito ou falta de ar. O momento exato em que você sentir esses sintomas será comparado ao registro do ECG naquele momento.

Você pode se exercitar com um monitor Holter instalado, mas faça apenas exercícios leves e de baixo impacto. Treinos vigorosos podem causar resultados imprecisos. Além disso, exercícios que fazem você suar podem causar o desprendimento dos eletrodos, o que também pode interferir na precisão do teste.

Pós-teste

Quando o teste terminar, você retornará ao laboratório de Holter para remover o equipamento ou removerá o equipamento você mesmo e o devolverá (e sua agenda) por meio de um serviço de entrega contratado pelo laboratório.

Depois do teste

Normalmente, leva uma ou duas semanas para obter os resultados de um teste de monitor Holter. Seu médico entrará em contato com você para discutir os resultados e possíveis próximos passos.

Se você sentir irritação na pele causada pelos eletrodos (o que é incomum), ligue para o laboratório Holter para discutir o que fazer a respeito.

Resultados do teste do monitor Holter

Ao interpretar os resultados de um estudo Holter, é importante lembrar que o objetivo mais comum deste estudo é decidir se os seus sintomas inexplicáveis ​​são devidos a uma arritmia cardíaca – ou não.Isso significa que correlacionar os sintomas com uma arritmia simultânea é fundamental para fazer o diagnóstico.

Um resultado normal do monitor Holter não mostrará alterações significativas no ritmo do seu coração. Muitas pessoas (a maioria das pessoas, na verdade) apresentam tipos de arritmias ocasionais e benignas que não causam nenhum sintoma.

Ver tal arritmia no relatório Holter, sem sintomas simultâneos, indica que esta arritmia é não causando um problema e (geralmente) não requer nenhum tratamento ou avaliação adicional.

Por outro lado, quando os sintomas estão bem correlacionados com uma arritmia cardíaca, trata-se de uma arritmia que está a causar um problema (no mínimo, está a produzir sintomas) e que merece ser abordada.

Seu médico também pode discutir com você outros resultados mostrados no relatório do monitor Holter, incluindo sua frequência cardíaca máxima, mínima e média, o número total de complexos atriais prematuros (PACs) e complexos ventriculares prematuros (PVCs) que você possa ter tido e quaisquer episódios de possível isquemia.

Se você estiver fazendo um estudo Holter para procurar isquemia silenciosa, encontrar fortes sinais de isquemia no teste provavelmente levará a mais testes (talvez com um teste de estresse nuclear ou cateterismo cardíaco) ou a uma mudança na sua terapia anti-isquemia.