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As alergias são um problema comum entre crianças e adultos em todo o mundo. É uma reação anormal do sistema imunológico a substâncias inofensivas (alérgenos). Algumas alergias resultam em sintomas leves que uma pessoa tem de controlar ao longo de meses e anos. Mas outras alergias podem ser muito graves e causar sintomas graves, alguns dos quais podem ser fatais. Uma reação alérgica resulta em inflamação no tecido hipersensível. Estes sintomas inflamatórios parecem semelhantes a lesões químicas e mecânicas, doenças autoimunes, infecções e outros mecanismos patológicos. Portanto, o teste de alergia é necessário para diferenciar os sintomas causados por uma alergia de outros problemas.
Existem 4 tipos diferentes de reações alérgicas. Todas as reações são uma combinação de processos complexos que ocorrem dentro do corpo. Envolve diferentes células e produtos químicos que trabalham juntos para causar inflamação. É importante perceber que estes processos fazem parte do mecanismo de defesa do sistema imunitário. Normalmente a reação ocorreria quando o corpo enfrenta uma ameaça, a fim de neutralizá-la e evitar qualquer dano ao corpo.
No entanto, numa alergia estas reacções são iniciadas de forma anormal quando não há ameaça. Por esta razão, uma alergia é chamada de hipersensibilidade imunológica, uma vez que o sistema imunológico é anormalmente sensível a substâncias. Algumas reações ocorrem poucos minutos após a exposição a um gatilho e, portanto, são chamadas de hipersensibilidade imediata. Outras reações ocorrem alguns dias após a exposição a um alérgeno e são conhecidas como hipersensibilidade retardada.
O teste de alergia envolve verificar se uma pessoa tem alergia, avaliar a gravidade da alergia e identificar o alérgeno (gatilho). Às vezes, um alérgeno não pode ser identificado de forma conclusiva. Os alérgenos podem ser ingeridos (comida ou bebida), inalados ou tocados.
Exame Físico
A consulta médica realizada por um médico é uma parte importante no diagnóstico de alergias. Ele incorpora um exame completo do caso e um exame físico. A tomada de caso permitirá ao médico identificar os possíveis gatilhos (alérgenos) e sintomas indicativos de uma alergia que pode ter sido resolvida no momento da consulta. O exame físico permite ao médico verificar visivelmente a presença de alguns sintomas que confirmam uma alergia. Outros exames podem ser feitos nos consultórios do médico ou enviados a um laboratório para investigação.
Diário de sintomas
Uma consulta com um médico pode durar entre 15 minutos a uma hora. É um instantâneo da vida de uma pessoa. Os sintomas que podem ter se desenvolvido e resolvido ao longo de horas, dias e semanas podem não ser verificados pessoalmente por um médico. Em vez disso, um diário de sintomas ajuda o médico a compreender e avaliar a cadeia de eventos e sintomas que surge ao longo do tempo. Os sintomas são registrados pelo paciente em um diário e incluem detalhes sobre quais alimentos são consumidos ou quais possíveis substâncias encontradas podem estar correlacionadas com os sintomas.
Dieta de Eliminação
Uma dieta de eliminação é um método muito eficaz para identificar o possível alérgeno alimentar que pode ser um problema para uma pessoa específica. Geralmente é supervisionado por um médico e dura semanas ou meses. A dieta de eliminação envolve a remoção de certos alimentos que podem ser o problema, conforme identificado durante o histórico do caso e no diário de sintomas. Se os sintomas da alergia desaparecem ou melhoram quando um alimento é eliminado, mas retornam quando o alimento é reintroduzido na dieta, isso confirma que o alimento em questão é de fato um gatilho.
Teste cutâneo de alergia
Esses testes são usados para verificar uma reação alérgica a uma substância, monitorando as reações cutâneas. Existem três tipos de testes cutâneos de alergia:
- Teste cutâneo de picada
- Teste intradérmico
- Teste de adesivo cutâneo
Teste cutâneo de picada
O teste cutâneo de picada é um teste superficial feito na camada mais externa da pele, conhecida como epiderme. Diferentes áreas são marcadas na pele e uma pequena quantidade de cada alérgeno (o extrato do alérgeno) é colocada sobre elas. Em seguida, a pele é picada para que o alérgeno possa entrar na epiderme. Se uma pessoa for alérgica a um desses alérgenos, deverá ocorrer uma reação visível na pele dentro de alguns minutos a uma hora.
Teste Intradérmico
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Para uma variação mais sensível do teste cutâneo de picada, seu médico pode escolher o teste intradérmico. Aqui, uma pequena quantidade do alérgeno é injetada sob a pele. Isso permite que o alérgeno seja introduzido mais profundamente no corpo do que no teste cutâneo. Uma reação cutânea seria evidente geralmente em 20 minutos se uma pessoa fosse alérgica à substância injetada.
Teste de adesivo cutâneo
O teste de adesivo cutâneo é realizado aplicando um adesivo contendo o alérgeno na pele. É utilizado para identificar hipersensibilidade tardia que só pode ser evidente 48 a 72 horas após a exposição ao alérgeno. A pele ficará irritada à medida que os anticorpos reagem ao(s) alérgeno(s) no adesivo. Há coceira e vermelhidão na pele se você for alérgico à substância, o que confirma a alergia.
Exame de sangue para alergia
Um exame de sangue para alergia é outro método para confirmar certas alergias. Funciona detectando a presença de anticorpos específicos para alérgenos na corrente sanguínea. Existem prós e contras nos exames de sangue para alergia em relação aos testes cutâneos e, muitas vezes, o médico pode considerar os dois tipos de exames ao tentar verificar uma alergia. Alguns dos exames de sangue para alergia que podem ser realizados incluem:
- IgE total
- RAST
Teste de IgE total
A IgE total avalia a quantidade de IgE (imunoglobulina E) no sangue. Esta imunoglobulina está intimamente relacionada com alergias. A IgE total verifica se existe uma alergia, mas não indica o alérgeno ao qual você pode estar reagindo. Os níveis de IgE também podem aumentar com certas infecções parasitárias.
Teste de anticorpos IgE específicos para alérgenos
Este teste também é comumente conhecido como triagem de alérgenos. Mede a presença de imunoglobulinas para alérgenos específicos. Desta forma, o teste revelará os alérgenos aos quais a pessoa está reagindo. Esses testes específicos de IgE mais recentes substituíram o teste RAST mais antigo, embora ainda seja às vezes chamado de RAST (teste radioalergoabsorvente) por alguns médicos.
