Terapia endócrina após câncer de mama traz benefícios duradouros, mostra estudo

Um estudo que acompanhou mulheres com cancro da mama com recetores de estrogénio positivos após terem sido tratadas com dois anos de terapia endócrina descobriu que o tratamento teve um benefício duradouro – pelo menos 20 anos de benefício, para ser exato.

Os pesquisadores também descobriram que a análise molecular e genética das células tumorais pode identificar quais pacientes apresentam melhor desempenho a longo prazo com diferentes medicamentos bloqueadores de estrogênio.

A pesquisa foi realizada no Instituto Karolinska, em Estocolmo, na Suécia, e na Universidade da Califórnia, em São Francisco, utilizando dados de mulheres tratadas na Suécia. Foi publicado noRevista de Oncologia Clínica.

Por que a terapia endócrina ajuda o câncer de mama com receptor positivo de estrogênio

O câncer de mama com receptor de estrogênio positivo é um tipo de câncer de mama com células alimentadas por estrogênio. Depois que o câncer é tratado com quimioterapia, radiação, cirurgia ou uma combinação desses métodos, os pacientes com receptor de estrogênio positivo geralmente recebem terapia endócrina, também chamada de terapia hormonal, para reduzir o risco de recorrência do câncer.

A terapia endócrina utiliza medicamentos que suprimem o estrogênio dos ovários que alimenta as células cancerígenas. Esses tipos de medicamentos incluem tamoxifeno, goserelina e outras terapias hormonais. Cerca de 80% dos cânceres de mama são sensíveis ao estrogênio.

Mais de 30 anos de pesquisa

As descobertas do novo estudo vieram do acompanhamento e análise de dados de um ensaio clínico anterior. Esse ensaio, que ocorreu entre 1990 e 1997, atribuiu 584 mulheres na pré-menopausa a dois anos de tratamento com goserelina, tamoxifeno, uma combinação de goserelina e tamoxifeno, ou nenhuma terapia endócrina após terem recebido quimioterapia para o câncer de mama.

Em 2020, os investigadores conduziram perfis moleculares e genéticos de células tumorais de 463 pacientes, que foram então identificados como tendo baixo risco ou alto risco de desenvolver tumores posteriormente noutras partes do corpo.

Os pesquisadores descobriram que a goserelina, o tamoxifeno e a combinação de ambos melhoraram significativamente o risco de recorrência a longo prazo em comparação com a não recepção de terapia endócrina. A combinação de goserelina e tamoxifeno não foi melhor do que qualquer um dos medicamentos isoladamente.

Uma descoberta importante é que houve uma diferença entre os pacientes de alto risco em comparação com aqueles de baixo risco, disse a coautora do estudo Laura Esserman, médica, à Saude Teu por e-mail. Esserman é professor de cirurgia e radiologia na Universidade da Califórnia, em São Francisco.

“Mulheres com doenças de alto risco molecular se beneficiaram da supressão ovariana e, muito interessante, o tamoxifeno mais a goserelina eliminaram o benefício da goserelina”, disse ela. “Para mulheres com doenças de baixo risco molecular, o tamoxifeno foi melhor do que a goserelina.”

Essa diferenciação significa que o tratamento endócrino do câncer de mama deve ser individualizado para cada paciente, assim como o perfil molecular e genético do câncer, enfatizou ela Esserman.

Outra descoberta importante? Pessoas com tumores de alto risco molecular apresentam maior risco de recorrência do câncer nos primeiros cinco anos após o tratamento. Os tumores de baixo risco têm maior probabilidade de apresentar risco posteriormente após o tratamento.

Segundo Esserman, o estudo mostra “a incrível importância do acompanhamento a longo prazo, especialmente para os pacientes de menor risco”, cujo risco de recorrência dura anos.

“A Suécia é única na sua capacidade de rastrear pacientes por longos períodos de tempo”, disse ela. “Infelizmente, isto é raro, mas aqui o investimento que os suecos fizeram beneficiou a todos nós.”

Por que um benefício duradouro é importante

Ser capaz de dizer aos pacientes que o tratamento endócrino traz benefícios por pelo menos 20 anos terá um impacto nas discussões sobre as vantagens e desvantagens da terapia hormonal, disse Kathy D. Miller, MD, professora de oncologia na Faculdade de Medicina da Divisão de Hematologia/Oncologia da Universidade de Indiana.

“Nenhuma de nossas terapias é isenta de toxicidade ou desvantagens potenciais, e os pacientes precisam equilibrar isso com os benefícios potenciais da terapia”, disse Miller à Saude Teu. “Continuar a ver uma melhoria na sobrevivência global no número de mulheres que estão vivas 20 anos depois, após apenas dois anos de terapia antiestrogénio, realça realmente o poder da terapia antiestrogénio nesta doença.”

A duração do acompanhamento do tratamento endócrino é impressionante, disse Miller, que é membro de um grupo consultivo da organização Susan G. Komen para o câncer de mama e não esteve envolvido no estudo.

“À medida que as pessoas envelhecem, fica cada vez mais difícil mostrar uma melhoria na sobrevivência global de uma terapia dirigida ao cancro”, disse ela.

Mesmo apenas 2 anos é benéfico

A maioria dos oncologistas prescreve tamoxifeno ou goserelina por pelo menos cinco anos e por até 10 anos, destacou Miller. Mas muitas mulheres lutam contra os efeitos colaterais da terapia hormonal e desejam interromper o tratamento.

Os efeitos colaterais do tamoxifeno incluem sintomas semelhantes aos da menopausa, náuseas, fadiga, depressão e dor de cabeça. Os efeitos colaterais da goserelina incluem visão turva, coceira ou queimação no local da injeção, dor de cabeça, náusea ou vômito, inchaço dos pés e pernas e ganho de peso.

“Alguns pacientes lutam tanto com os efeitos colaterais da terapia que precisam parar. Acho que é útil tranquilizar os pacientes de que houve benefício após dois anos, e vimos esse benefício até 20 anos de acompanhamento”, disse ela. “Ainda não me permite dizer-lhes que benefício adicional você pode deixar na mesa ao parar em dois ou três anos em comparação a prolongar, mas os tranquiliza de que o tempo não foi em vão.”