Substituição do joelho e alergias a metais

A falha na substituição do joelho devido a alergia ou sensibilidade a metais é muito rara, mas possível. Uma reação a uma substituição do joelho pode aparecer meses ou até anos após a cirurgia inicial. Seus sintomas – coceira, dor nos joelhos, erupções cutâneas, rigidez articular e inchaço – também podem ter outras causas, o que torna difícil o diagnóstico.

Alergias e sensibilidades a metais de substituição do joelho são mais comuns em articulações de metal com metal mais antigas. Articulações protéticas contendo metais níquel, cromo e cobalto têm maior probabilidade de causar uma reação.Estão disponíveis materiais hipoalergênicos para substituição do joelho.

Pessoas com alergias ou sensibilidades conhecidas a metais devem informar o cirurgião antes da cirurgia de substituição do joelho. 

Este artigo discute alergias e sensibilidades a metais de substituição do joelho. Ele explora as causas e os sintomas de uma reação e o que fazer se você suspeitar de uma.

Reações ao metal em substituições de joelho

A artroplastia total do joelho (ATJ) é geralmente uma cirurgia de muito sucesso e a grande maioria das pessoas que a submetem ficam satisfeitas com os resultados. No entanto, cerca de 10% a 15% não estão satisfeitos por vários motivos, incluindo dor persistente e perda de flexibilidade articular.

Alguns especialistas suspeitam que uma sensibilidade ou alergia ao metal possa explicar algumas dessas queixas pós-operatórias, especialmente se os sintomas se desenvolverem muito depois da colocação do implante.

Um estudo de 2021 encontrou uma ligação entre falhas nas substituições de articulações e hipersensibilidade a metais. Usando testes cutâneos e exames de sangue, os pesquisadores identificaram sensibilidade ao metal em quase um terço dos participantes do estudo.

As reações aos metais nas próteses de joelho ocorrem quando o sistema imunológico reage exageradamente ou lança um ataque defensivo à articulação artificial e aos tecidos circundantes, desencadeando inflamação local.

Embora a inflamação seja a resposta natural do corpo a qualquer coisa que considere estranha e prejudicial, pode causar dor e outros sintomas se ocorrer na ausência de uma ameaça genuína.

Alergia a metais vs. sensibilidade

Alergia a metaisesensibilidade metálicasão frequentemente usados ​​​​de forma intercambiável nas conversas do dia a dia. Ao longo deste artigo, fazemos o mesmo.

No entanto, embora ambos pertençam à “família das alergias”, há uma diferença importante que vale a pena esclarecer.

A maioria das reações às substituições do joelho são reações de hipersensibilidade. Estas não são respostas alérgicas clássicas, pois não têm potencial para causar sintomas em todo o corpo, incluindo anafilaxia, uma reação alérgica grave e potencialmente fatal.

Em vez disso, as hipersensibilidades aos metais normalmente se apresentam como dermatite de contato. A pele (ou outro tecido) que entra em contato com o metal agressor fica vermelha, coçando e irritada. Isso pode causar desconforto local leve a significativo.

A hipersensibilidade ao metal pode começar a qualquer momento, mesmo que você nunca tenha tido uma reação antes. A resposta imunológica associada à sensibilização ocorre a partir de exposição prolongada.

Alergias e sensibilidades a metais podem ser avaliadas por meio de testes cutâneos. Um exame de sangue conhecido como teste de proliferação de linfócitos de níquel é usado para identificar a sensibilidade ao níquel.

Pessoas com suspeita de alergia ou sensibilidade a metais devem ser submetidas a testes antes da cirurgia de substituição do joelho. No entanto, os testes de alergia pré-cirúrgicos não podem descartar completamente uma reação potencial.

Implantes de joelho hipoalergênicos
Se você tem alergia ou sensibilidade a metais, pergunte ao seu cirurgião sobre próteses de joelho feitas com materiais hipoalergênicos. Implantes feitos de titânio, cerâmica e peças revestidas são considerados seguros para pessoas com alergia a metais e têm pouca probabilidade de causar reação. 

Sintomas de alergia/sensibilidade a metais

Os sintomas de alergia ou sensibilidade ao metal em uma prótese de joelho incluem:

• Dor crônica (persistente) no joelho
• Vermelhidão, calor e inchaço crônico ou intermitente no joelho
• Rigidez do joelho e amplitude de movimento reduzida
• Manchas de pele escamosas e com coceira ao redor da articulação afetada

Os sintomas de uma reação alérgica a metais normalmente não aparecem meses ou anos após uma artroplastia de joelho.

Por que a reação à substituição do joelho é atrasada?

A sensibilidade ao metal não é uma condição incomum. Sabe-se que cerca de 15% da população em geral tem sensibilidade ao níquel, enquanto 2% ou mais têm reações ao cobalto ou ao cromo.

Nas próteses de joelhos, o aço inoxidável usado para construir o aparelho contém cerca de 10% de níquel. O cobalto e o cromo podem ser encontrados não apenas no aparelho, mas também nos cimentos ósseos usados ​​para fixar a prótese.

As alergias aos metais são chamadas de hipersensibilidade do tipo retardado (DHT). A hipersensibilidade retardada ocorre devido à corrosão natural dos metais ao longo do tempo.

Qualquer metal que entre em contato com os tecidos do corpo sofrerá corrosão até certo ponto. Essa corrosão causa a formação de íons metálicos que desencadeiam a resposta imune inflamatória.

Por causa disso, os sintomas do DHT podem piorar progressivamente à medida que mais e mais íons metálicos são liberados devido à corrosão.

Diagnóstico

O diagnóstico de DHT pode ser difícil, em parte porque uma reação de hipersensibilidade na pele nem sempre causa uma reação de hipersensibilidade nos tecidos internos, ou vice-versa. Portanto, o teste cutâneo para hipersensibilidade ao níquel, cobalto e cromo tem valor limitado no diagnóstico de DHT.

O DHT é normalmente diagnosticado excluindo todas as outras causas de dor pós-operatória no joelho, como:

• Desgaste, dano ou afrouxamento de componentes protéticos articulares (que podem ser detectados com raio-X ou ressonância magnética)
• Infecção bacteriana e sepse articular (que pode ser detectada com exames de sangue e aspiração articular)
• Condições autoimunes como gota ou artrite reumatóide (que também podem ser detectadas com exames de sangue e aspiração articular)

Somente após a exclusão dessas causas é que a sensibilidade ao metal é explorada. A aspiração articular (na qual os fluidos são extraídos do compartimento articular) pode ser usada para obter e avaliar a composição das células imunológicas na amostra de fluido do joelho.

Com base no nível e na proporção de células imunológicas na amostra – incluindo leucócitos, eosinófilos e basófilos – o médico pode diagnosticar DHT com um grau de confiança relativamente alto.

Opções de tratamento

O desafio da hipersensibilidade aos metais é que o diagnóstico nem sempre é 100% certo. É por isso que é importante excluir todas as outras causas de inflamação e dor nas articulações antes de explorar o próximo passo do tratamento: cirurgia de revisão.

Se for necessária cirurgia, o implante será removido e substituído por um implante especial feito de cerâmica ou titânio.

Se você tem hipersensibilidade conhecida ao metal e está programado para se submeter a uma artroplastia total do joelho, não está claro se começar com um aparelho de cerâmica ou titânio é a melhor opção. Requer uma avaliação caso a caso que pondere os potenciais benefícios e riscos.

Não existem dados que sustentem o uso rotineiro de implantes de cerâmica (zircônio) ou titânio, mesmo em pessoas com preocupações de hipersensibilidade a metais. O uso desses implantes é considerado experimental e deve ser feito com extrema cautela. Dito isto, alguns estudos sugerem que podem ser benéficos para determinados grupos.