Sintomas e tratamento da hiperprolactinemia

A hiperprolactinemia ocorre quando você tem níveis elevados de prolactina no sangue. A prolactina é um hormônio produzido pela glândula pituitária que é o principal responsável pela produção de leite (lactação) e pelo desenvolvimento das glândulas mamárias na mama.

Embora a hiperprolactinemia seja considerada normal durante a gravidez e a amamentação, pode ocorrer em outros momentos devido a doenças ou ao uso de medicamentos. A hiperprolactinemia pode afetar mulheres e homens, resultando em períodos menstruais irregulares e disfunção erétil, entre outras coisas.

Este artigo descreve as causas e sintomas da hiperprolactinemia, incluindo como esta condição hormonal é diagnosticada e tratada.

O que é prolactina?

A prolactina, também conhecida como lactotropina e mamotropina, é um hormônio produzido na glândula pituitária.

A prolactina desempenha muitas funções no corpo humano, embora seja mais conhecida pelo seu papel na estimulação da produção de leite materno. Durante a última parte da gravidez, quando os níveis de progesterona começam a cair, os níveis de prolactina aumentam, causando aumento das glândulas mamárias. Estas são as glândulas da mama que produzem leite.

Durante a gravidez e a amamentação, a hiperprolactinemia não é apenas considerada normal, mas essencial para o desenvolvimento fetal.

Nas mulheres, a prolactina também é responsável por:

• Estimular a produção de surfactantes que permitem uma respiração suave nos pulmões em desenvolvimento do feto
• Promover o desenvolvimento de neurônios (células nervosas) no feto, conhecido como neurogênese
• Estimular a produção de células que produzem mielina, um tipo de proteína que cobre e protege os neurônios, garantindo uma transmissão nervosa suave
• Apoia a função imunológica inata no feto e ao longo da vida
• Sensibilidade materna (a capacidade da mãe de perceber o significado por trás dos sinais comportamentais de um bebê)

A prolactina nos homens apoia a resposta imune inata, mas não tem outra função. Mesmo assim, manter níveis normais de prolactina é essencial para a função sexual normal. Da mesma forma que os níveis de prolactina são influenciados pelos níveis de progesterona e estrogênio nas mulheres (e vice-versa), os níveis de prolactina são influenciados pelos níveis de testosterona nos homens (e vice-versa).

O que causa hiperprolactinemia em mulheres e homens?

A hiperprolactinemia pode se desenvolver devido a causas fisiológicas, patológicas ou farmacêuticas. Em alguns casos, níveis elevados de prolactina são considerados normais. Em outros casos, a hiperprolactinemia é uma preocupação médica séria.

Causas Fisiológicas

A prolactina tem meia-vida relativamente curta, entre 20 e 50 minutos, o que significa que precisa ser reposta regularmente para manter os níveis normais. Qualquer condição que “esgote” a prolactina causará hiperprolactinemia.

Existem diferentes razões fisiológicas pelas quais isso pode ocorrer, incluindo:

• Gravidez
• Amamentação
• Exercício
• Estresse físico ou psicológico
• Convulsões
• Relações sexuais

Causas Patológicas

Os níveis de prolactina podem estar elevados por uma série de razões. Uma das causas mais comuns é a formação de um tumor benigno na glândula pituitária. Este crescimento não canceroso, conhecido como prolactinoma, secreta diretamente prolactina excessiva enquanto suprime os níveis de estrogênio e testosterona.

Doenças que afetam uma parte do cérebro chamada hipotálamo também podem causar hiperprolactinemia. O hipotálamo é o órgão do cérebro que se liga à glândula pituitária. Muitas vezes, um aumento na prolactina pode estar diretamente ligado a um tumor, trauma ou infecção do hipotálamo.

Outras causas incluem:

• Hipotireoidismo (níveis baixos de hormônio tireoidiano)
• Doença renal crônica
• Acromegalia (uma glândula pituitária hiperativa)
• Doença de Cushing (um distúrbio que causa a superprodução do hormônio cortisol)

Causas Farmacêuticas

Muitos medicamentos podem causar aumento nos níveis de prolactina. Eles fazem isso alterando a produção de diferentes hormônios que influenciam os níveis de prolactina, incluindo estrogênio e dopamina.

Estes incluem:

• Terapia com estrogênio
• Antidepressivos tricíclicos
• Antipsicóticos
• Anti-hipertensivos
• Medicamentos antieméticos (anti-náuseas)
• Anti-histamínicos H2
• Dilantin (fenitoína)

Quais são os sintomas da hiperprolactinemia?

Os sintomas da hiperprolactinemia nas mulheres podem variar. Quando ocorrem fora da gravidez ou amamentação, podem incluir:

• Infertilidade
• Galactorreia (lactação anormal)
• Períodos pouco frequentes ou irregulares
• Amenorreia (desaparecimento da menstruação)
• Perda da libido (desejo sexual)
• Dor no peito

Quando ocorrem em homens, os sintomas geralmente envolvem disfunção sexual e/ou dor associada à formação de prolactinoma. Sinais e sintomas comuns incluem:

• Disfunção erétil
• Ginecomastia (desenvolvimento de tecido mamário)
• Galactorreia
• Infertilidade
• Perda da libido

Sintomas perdidos
Como a hiperprolactinemia em homens nem sempre causa sintomas óbvios, às vezes é difícil identificá-la. Em alguns casos, dores de cabeça causadas por tumor hipofisário ou alterações na visão podem ser o primeiro sinal da doença tanto em homens quanto em mulheres.

Como a hiperprolactinemia é diagnosticada

O diagnóstico de hiperprolactinemia envolve um exame de sangue de rotina para verificar os níveis de prolactina. Se os níveis estiverem elevados, o médico pode querer repetir o teste, desta vez depois de jejuar por pelo menos oito horas.

Os intervalos normais de prolactina no sangue são os seguintes:

• Homens: 2 a 18 nanogramas por mililitro (ng/mL)
• Mulheres não grávidas: 2 a 29 ng/mL
• Mulheres grávidas: 10 a 209 ng/mL

Uma ressonância magnética (MRI) pode ser solicitada para procurar evidências de crescimento da hipófise ou danos aos tecidos circundantes. Exames de sangue para avaliar outros níveis hormonais podem ser úteis para descartar quaisquer outras possíveis causas dos sintomas.

Qual é o melhor tratamento para hiperprolactinemia?

O objetivo do tratamento é retornar a prolactina aos níveis normais. Existem várias opções padrão para conseguir isso:

• Os medicamentos Parlodel (bromocriptina) e cabergolina são conhecidos por serem eficazes na redução dos níveis de prolactina e na redução dos tumores hipofisários.
• Às vezes, a cirurgia pode ser usada para remover um tumor hipofisário se os medicamentos não funcionarem ou forem mal tolerados.
• A radiação, embora raramente usada, pode ser sugerida se os medicamentos e a cirurgia não forem eficazes.
• O hipotireoidismo pode ser tratado com hormônio tireoidiano sintético, que deve reduzir os níveis de prolactina.
• Se níveis elevados de prolactina forem causados ​​por medicamentos prescritos, medicamentos substitutos podem ser prescritos.