Sintomas, diagnóstico, tratamento e enfrentamento da alergia a peixes

Uma alergia a peixes, ao contrário de uma alergia a mariscos, é aquela em que o sistema imunológico reage de forma anormal a peixes com barbatanas, como atum, linguado ou salmão. É uma forma um pouco menos comum de alergia alimentar, afetando mais as mulheres do que os homens e mais os adultos do que as crianças.

As alergias aos peixes desenvolvem-se frequentemente durante a primeira infância mas, ao contrário da alergia ao leite ou ao ovo, geralmente persistem muito para além da idade escolar.Os sintomas podem variar de leves a graves e podem incluir erupções cutâneas, sintomas respiratórios, desconforto gastrointestinal e anafilaxia (que requer atenção de emergência).

A alergia é mais comum em áreas onde o peixe é uma parte predominante da dieta local, como a Escandinávia e partes da Ásia. Uma alergia pode ser desencadeada não apenas pela ingestão de peixe, mas também pela ingestão de ingredientes que contenham peixe.

Sintomas de alergia a peixes

Os sintomas de alergia a peixes são semelhantes aos de outras alergias alimentares e a maioria ocorre uma hora após a ingestão. Eles incluem:

• Urticária (urticária) ou erupção cutânea
• Coceira generalizada
• Nariz entupido e espirros (rinite alérgica)
• Dores de cabeça
• Dificuldade respiratória (asma)
• Indigestão e dor de estômago
• Arroto, inchaço ou flatulência
• Diarréia
• Náusea ou vômito

Os sintomas também podem se desenvolver simplesmente inalando peixe cozido ou beijando alguém que ainda tem proteína de peixe na boca. Em alguns casos, uma reação cutânea chamada dermatite de contato pode se desenvolver simplesmente ao tocar em peixes ou resíduos de peixe.

Em algumas pessoas, uma alergia a peixe pode tornar-se grave e levar ao rápido desenvolvimento de anafilaxia.Esta reação perigosa de todo o corpo pode se manifestar exclusivamente em indivíduos diferentes.

Algumas pessoas apresentam erupção cutânea generalizada, inchaço facial e da língua, respiração ofegante, falta de ar, batimentos cardíacos acelerados e uma sensação de destruição iminente. Outros podem sentir tonturas e desenvolver pressão arterial baixa com risco de vida, com mínimos outros sintomas.

Se não for tratada imediatamente com injeção de epinefrina e outras intervenções de emergência, a anafilaxia pode causar choque, coma, insuficiência cardíaca ou respiratória e até morte.

Causas

As alergias são causadas por uma resposta imunológica anormal a um gatilho de alergia inofensivo, conhecido como alérgeno. Numa pessoa com alergia, o sistema imunológico produz anticorpos imunoglobulina E (IgE) específicos para o alérgeno.

Quando um alérgeno entra no corpo de uma pessoa sensibilizada, o alérgeno se reticula com a imunoglobulina E (IgE), que fará com que os mastócitos e outras células sanguíneas se rompam e liberem histamina e outros mediadores inflamatórios na corrente sanguínea.

O papel normal da histamina é dilatar os vasos sanguíneos para que células imunológicas maiores possam acessar o local de uma lesão ou infecção. Na ausência de lesão ou infecção, as histaminas podem desencadear sintomas cutâneos, respiratórios e gastrointestinais que reconhecemos como reações alérgicas.

O principal alérgeno responsável por uma alergia a peixes é uma proteína conhecida comoparvalbumina.As parvalbuminas variam pouco entre as diferentes espécies de peixes, o que significa que uma alergia a um peixe normalmente resultará numa alergia a outros peixes (uma condição conhecida como sensibilização cruzada).

As parvalbuminas são extremamente tolerantes ao calor e não se decompõem facilmente, mesmo após horas de cozimento. Como tal, você pode ser tão sensível a um pedaço de salmão assado quanto ao sashimi cru.

Curiosamente, embora você possa ser alérgico a diferentes tipos de peixes, ter alergia a peixes não o predispõe a ter alergia a mariscos. Uma alergia a mariscos envolve alérgenos completamente diferentes, geralmente a tropomiosina, encontrada em crustáceos e moluscos.

Peixe associado à alergia

Entre as mais de 20.000 espécies de peixes conhecidas, existem várias para as quais o risco de alergia é especialmente elevado. De acordo com pesquisa publicada noFronteiras da Imunidade, eles incluem:

• Carpa
• Bacalhau
• Linguado
• Linguado
• arenque
• Cavalinha
• Sardinha
• Cantarilho
• Salmão
• Badejo
• Peixe-espada
• Tilápia
• Truta
• Atum

Outros alimentos

Além do peixe em si, peixes ou subprodutos de peixe são frequentemente usados ​​para fazer alimentos ou condimentos populares como molho inglês, molho para salada César, caponata (condimento de berinjela siciliano), taramasalata e molho nuoc châm.

A gelatina de peixe, derivada de ossos e cartilagens de peixe, é frequentemente usada como agente de fixação em calabresa, cachorro-quente e outros tipos de carnes processadas. Da mesma forma, a farinha de peixe é comumente usada em certos fertilizantes orgânicos.

Diagnóstico

Muitas vezes, uma alergia a peixes pode ser reconhecida pelo aparecimento de sintomas logo após você ter comido ou sido exposto a peixes. Para confirmar que o peixe é a causa, um alergista pode recomendar um dos dois testes minimamente invasivos:

• Os testes cutâneos envolvem a introdução de uma pequena quantidade de um alérgeno suspeito sob a pele. Se você for alérgico a uma das várias amostras de teste, desenvolverá uma protuberância inflamada (chamada pápula) dentro de 15 a 30 minutos.
• Os testes de anticorpos no sangue são usados ​​para verificar a presença de anticorpos IgE contra qualquer alérgeno de peixe suspeito.

Se os testes não forem conclusivos, seu alergista poderá recomendar um desafio alimentar oral supervisionado por um médico.Este é um procedimento em que você come uma pequena quantidade de peixe para ver se tem alguma reação.

Como a resposta a um desafio alimentar oral pode ser grave, ela só é realizada na presença e sob a orientação de um profissional médico que possa administrar tratamento de emergência, se necessário.

Um desafio alimentar oral nunca deve ser realizado como um experimento em casa se houver suspeita de alergia alimentar com risco de vida.

Diagnósticos Diferenciais

Para garantir que o peixe é a fonte dos seus sintomas e não alguma outra condição, o seu médico pode querer explorar outras causas possíveis. Um exemplo é a escrombroiose, um tipo de intoxicação alimentar em que altos níveis de histamina são produzidos quando o peixe começa a estragar.

Outras reações podem ser causadas por toxinas naturais de peixes que podem causar envenenamento em humanos. A ciguatera, encontrada em peixes como garoupa, cavala e pargo, é a doença tóxica de peixes mais comumente relatada em todo o mundo. Causa sintomas gastrointestinais, neurológicos e cardiovasculares.

Menos comumente, algumas pessoas podem apresentar reatividade cruzada com frango e peixe, sendo que uma verdadeira alergia às parvalbuminas de frango pode, às vezes, desencadear uma resposta de reação cruzada com peixes.

Tratamento

Como as parvalbuminas são encontradas em graus variados em diferentes espécies de peixes, seria bom excluir todos os peixes de sua dieta se você for alérgico. Isso inclui quaisquer molhos, condimentos ou alimentos preparados que contenham peixe ou subprodutos de peixe.

O peixe é um dos nove alérgenos que devem ser listados em todos os rótulos de ingredientes alimentares de acordo com a Lei de Rotulagem de Alérgenos Alimentares e Proteção ao Consumidor de 2004 (o gergelim foi adicionado à lista em 2023).De acordo com a lei, o fabricante deve identificar o tipo de peixe utilizado e garantir que este seja claramente indicado em linguagem de fácil compreensão.

Se você estiver em risco de uma reação grave, seu alergista prescreverá epinefrina para autoadministração no caso de você entrar acidentalmente em contato com peixes e desenvolver anafilaxia.

Ao contrário de outras formas de alergia, as alergias alimentares não podem ser tratadas com injeções anti-alérgicas (imunoterapia).

Enfrentando

Embora uma alergia a peixe possa ser menos comum do que uma alergia a frutos do mar ou nozes, pode ser igualmente grave. Para este fim, você deve tomar medidas para se proteger caso tenha sido diagnosticado com alergia a peixe.

Entre algumas das dicas mais úteis:

• Leia sempre os rótulos dos produtos. Se você não sabe se um ingrediente do rótulo é peixe, procure no seu smartphone.
• Deixe outra pessoa fazer as compras de peixe. Mesmo nos departamentos de frutos do mar mais limpos, é provável que superfícies, recipientes e embalagens fiquem expostos aos resíduos de peixe.
• Evite restaurantes de peixe. Mesmo se você escolher a carne bovina, as fritadeiras e grelhas provavelmente terão sido usadas para cozinhar peixe. Existem simplesmente demasiadas oportunidades de contaminação cruzada para correr o risco.
• Tenha cuidado em restaurantes asiáticos. Muitos pratos tradicionais, incluindo rolinhos primavera e caril, combinam regularmente carne e frutos do mar. Muitas sopas também são feitas com caldo de peixe ou contêm flocos de bonito (atum seco e fermentado). Se você não tiver certeza de qual ingrediente está no menu, pergunte.