Sintomas de alto teor de potássio (hipercalemia)

Os sintomas elevados de potássio muitas vezes passam despercebidos, a menos que os níveis sejam muito elevados. O potássio desempenha um papel importante na função cardíaca e neuromuscular. Alto potássio, ou hipercalemia, pode afetar o coração, os nervos e os músculos.

A hipercalemia grave causa sintomas que incluem dor no peito, vômitos, fraqueza, problemas respiratórios, parada cardíaca, paralisia e palpitações. Esses sintomas justificam uma visita imediata a um profissional médico ou ao seu médico.

Este artigo discute sintomas elevados de potássio. Explica os sintomas neurológicos, musculoesqueléticos, cardiovasculares e gastrointestinais da hipercalemia e quando consultar um médico.

Como o alto teor de potássio afeta o corpo

Níveis elevados de potássio no sangue podem perturbar o funcionamento de certos sistemas orgânicos. Nem sempre causa sintomas, embora possa ser fatal se não for tratada.

Normalmente, há mais potássio dentro e mais sódio fora de qualquer célula. Esse gradiente de eletrólitos ajuda a acionar a bomba ATPase de sódio-potássio necessária para desencadear um potencial de ação – uma rápida mudança na carga através da membrana de um neurônio.

Quando muito potássio está fora de uma célula, o potencial de ação pode ser mais lento para ser desencadeado ou pode nem ocorrer.

Como a hipercalemia pode se tornar bastante perigosa, os níveis elevados de potássio devem ser levados a sério, mesmo que ainda não produzam nenhum sintoma.

Sintomas neurológicos de alto teor de potássio

Altos níveis de potássio alteram o potencial de ação de um neurônio. Como resultado, um nervo não consegue gerar um impulso.

Os sintomas neurológicos comuns de hipercalemia podem incluir:

• Reflexos diminuídos
• Formigamento
• Dormência (raro)

Sintomas musculoesqueléticos

Os nervos estimulam a contração das fibras musculares. Quando o potencial de ação está alterado, o funcionamento muscular pode ser afetado.

Os músculos esqueléticos, também chamados de músculos estriados, são os músculos que estão ligados aos ossos. Eles permitem que você mova braços, pernas e outras partes do corpo. Um músculo que não recebe impulsos nervosos pode ter dificuldade em se contrair ou ficar fraco.

Os sintomas musculoesqueléticos de hipercalemia podem incluir:

• Fraqueza muscular
• Paralisia (raro)

Sintomas gastrointestinais de alto teor de potássio

O trato GI é revestido por tecido muscular liso. Isso impulsiona o alimento do esôfago até o cólon, em um processo conhecido como peristaltismo.

Quando os níveis de potássio estão elevados, as contrações dos músculos lisos podem ser fracas demais para coordenar o movimento para a frente através do trato gastrointestinal. Isso pode causar sintomas gastrointestinais, incluindo:

• Gases abdominais e inchaço
• Náusea
• Diarréia
• Vômito (raro)

Sintomas cardiovasculares

Níveis elevados de potássio podem afetar as contrações cardíacas. O potássio e o sódio regulam os sinais elétricos no músculo cardíaco, chamado miocárdio.

Quando o nível de potássio está muito alto, pode interferir na sinalização elétrica. O disparo retardado de potenciais de ação pode causar uma frequência cardíaca lenta. Além disso, as contrações cardíacas podem não ser fortes o suficiente para bombear sangue suficiente do coração para o cérebro e outros órgãos.

Os sintomas cardíacos de hipercalemia podem incluir:

• Parada cardíaca (raro) 
• Dor no peito
• Palpitações cardíacas (batidas interrompidas)
• Batimentos cardíacos irregulares (arritmia)
• Frequência cardíaca lenta

Os sintomas cardiovasculares de alto teor de potássio podem ser fatais e justificar cuidados médicos de emergência.

Quando consultar um profissional de saúde

A maioria das pessoas não desenvolve sintomas de hipercalemia até que o nível de potássio esteja acima de 7,0 mEq/L.Se você desenvolver algum dos sintomas acima, especialmente em diferentes sistemas do corpo, poderá ter níveis muito elevados de potássio.

Você é incentivado a ser proativo e entrar em contato com seu médico para uma avaliação. Na maioria das vezes, a hipercalemia é encontrada incidentalmente em exames de sangue. Nesse caso, é provável que seu médico repita seus exames laboratoriais e faça o acompanhamento com todos os testes necessários.