Sintomas da doença do refluxo gastroesofágico (DRGE)

Azia e regurgitação ácida são os principais sintomas da doença do refluxo gastroesofágico (DRGE),embora algumas pessoas tenham DRGE sem azia. Outros sintomas incluem dor no peito e/ou abdômen, dificuldade para engolir, tosse seca, rouquidão, náusea, vômito, mau hálito, respiração ofegante e sono interrompido.

Sintomas frequentes

Independentemente de você ter ou não azia, se tiver DRGE, provavelmente sentirá alguns ou todos estes sintomas frequentes,incluindo:

• Refluxo ácido:Você pode sentir uma sensação de queimação no peito e/ou abdômen e pode sentir o gosto de ácido estomacal combinado com qualquer alimento que acabou de comer, especialmente no fundo da garganta. Isso ocorre porque a válvula entre o estômago e o esôfago – que transporta a comida da boca para o estômago – não está fechando corretamente e está permitindo que o conteúdo do estômago se mova na direção errada, voltando para a boca.
• Dor no peito ou abdominal: Isso geralmente começa atrás do esterno, ou esterno, e pode subir até a garganta e irradiar para as costas.Você também pode sentir dor na parte superior ou média do abdômen. A dor geralmente ocorre logo após comer e pode durar de alguns minutos a várias horas. É importante lembrar que às vezes a dor de um infarto pode ser confundida com a dor em queimação da DRGE, e é sempre importante procurar atendimento médico caso haja alguma dúvida quanto à origem da dor no peito.
• Rouquidão: A irritação causada pelo refluxo do ácido estomacal na garganta pode causar rouquidão ou laringite, principalmente pela manhã.
• Dificuldade em engolir: Problemas de deglutição, conhecidos como disfagia, ocorrem quando o alimento não passa normalmente da boca, através do esôfago, até o estômago.Pode haver uma sensação de comida presa na garganta, pressão no peito ou queimação após comer, ou uma sensação de asfixia. A dificuldade em engolir pode ser um sinal de várias condições, incluindo esofagite erosiva e câncer de esôfago, e deve sempre ser avaliada por um profissional de saúde.
• Tosse seca persistente: Se o ácido estomacal com refluxo for aspirado, pode causar tosse.Essa tosse também pode causar dor de garganta.
• Mau hálito:Isso pode ocorrer quando o ácido do estômago sobe para a garganta e a boca.
• Chiado: Você pode sentir que está tendo dificuldade para respirar e ouvir um assobio ao respirar.
• Náusea ou vômito: A DRGE também pode causar náusea e/ou regurgitação, o que pode causar desgaste dos dentes devido ao ácido estomacal.
• Dificuldade para dormir: A DRGE pode interromper seu sono se os sintomas forem incômodos.

Sintomas em idosos

Pacientes idosos podem não relacionar seus sintomas com azia ou DRGE, pois podem ser diferentes do que é considerado típico da doença.Normalmente, quando pensamos nos sintomas da DRGE pensamos em azia. Nos idosos, os sintomas geralmente aparecem na boca, garganta ou pulmões.

Os sintomas que podem ocorrer na garganta incluem:

• Rouquidão
• Tosse seca
• Sensação de que há um nó na garganta ou comida presa na garganta
• Dificuldade para engolir (disfagia)
• Dor de garganta crônica
• Sintomas respiratórios, como tosse e respiração ofegante

Pacientes idosos com algumas condições crônicas apresentam maior risco de desenvolver DRGE. Eles podem tomar medicamentos que fazem com que o LES relaxe, o que pode levar ao refluxo ácido. Esses indivíduos também tendem a diminuir a produção de saliva – o que é problemático, pois a natureza alcalina da saliva pode ajudar a neutralizar o ácido. A saliva também pode aliviar a azia banhando o esôfago, ajudando a protegê-lo dos efeitos do ácido que é refluxado e levando-o de volta ao estômago.

Sintomas menos comuns

Esses sintomas certamente não são tão comuns quanto os acima, mas vale a pena estar ciente deles para que você possa levá-los ao conhecimento do seu médico, caso ocorram. Você pode não necessariamente associá-los à DRGE.

• Dor de garganta frequente: Quando o conteúdo do estômago volta para a garganta, pode causar irritação e dor de garganta.
• Problemas respiratórios como asma, pneumonia, bronquite ou respiração ofegante: Vários estudos sugerem uma ligação significativa entre DRGE e asma, tosse crônica e outras doenças pulmonares. 
• Voz rouca: A irritação causada pelo refluxo do ácido estomacal na garganta é uma causa frequente de rouquidão crônica (laringite) em adultos.

Complicações

Não importa a sua idade, se sentir azia duas ou mais vezes por semana, preste atenção. Esse movimento constante do conteúdo estomacal contendo ácido voltando para o esôfago pode irritar o revestimento e, se não for tratado, complicações podem ocorrer em qualquer idade.

Esôfago de Barrett

O esôfago de Barrett é uma condição na qual o esôfago, o tubo muscular que transporta alimentos e saliva da boca ao estômago, muda de modo que parte de seu revestimento é substituído por um tipo de tecido semelhante ao normalmente encontrado no intestino.Essa complicação do refluxo ácido não apresenta sintomas próprios definidos, apenas os sintomas usuais da DRGE.

Pessoas com Barrett têm 30 a 125 vezes mais probabilidadedesenvolver câncer de esôfago em comparação com aqueles que não o têm, mas menos de 1% dos pacientes com esôfago de Barrett desenvolvem esse câncer. No entanto, ainda é importante, caso você seja diagnosticado com esôfago de Barrett, fazer exames regulares — geralmente um exame endoscópico superior e biópsia — para células pré-cancerosas e cancerosas.

Quando se trata de tratar o esôfago de Barrett, tomar as medidas usuais para diminuir os sintomas da DRGE, como estilo de vida, dieta e medicamentos, ajudará a aliviar o desconforto.Quanto à reversão da doença, atualmente não existem medicamentos que façam isso.

Câncer de esôfago

A DRGE é um dos fatores de risco para o desenvolvimento de câncer de esôfago. Um tumor cancerígeno de esôfago começa a crescer no revestimento do esôfago e, se crescer o suficiente para romper a parede do esôfago, pode se espalhar para outras partes do corpo usando o sistema linfático como transporte.

Esofagite Erosiva

Quando o esôfago está inflamado e inchado, isso é chamado de esofagite.O refluxo ácido é a causa mais provável, embora uma infecção também possa ser a culpada. Os sintomas da esofagite incluem dor ao engolir e sensação de queimação no esôfago.

O tratamento da esofagite depende da causa. Medicamentos como inibidores da bomba de prótons e bloqueadores H2 podem ser prescritos se a esofagite for uma complicação do refluxo ácido. Antibióticos podem ser prescritos se a causa da esofagite for uma infecção.

Estrias Esofágicas

Uma complicação do refluxo ácido prolongado pode ser uma estenose esofágica ou um estreitamento gradual do esôfago, que pode causar dificuldades de deglutição.Uma das causas das estenoses esofágicas pode ser o tecido cicatricial que se acumula no esôfago. Quando o revestimento do esôfago é danificado – por exemplo, quando o refluxo ácido ocorre durante um longo período de tempo – podem ocorrer cicatrizes. Outras causas de estenoses podem incluir infecções e ingestão de substâncias corrosivas.

Problemas respiratórios

Como a DRGE pode fazer com que você respire ácido estomacal para os pulmões, o que pode irritar os pulmões e a garganta, podem ocorrer problemas respiratórios.Alguns deles são sintomas e complicações e incluem:

• Asma, nova ou piorando se você já a tiver
• Congestão no peito
• Tosse seca
• Fluido em seus pulmões
• Laringite ou rouquidão
• Dor de garganta
• Pneumonia
• Chiado

Refluxo noturno

Quando os sintomas da doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) ocorrem à noite, eles podem ser mais prejudiciais do que se ocorressem durante o dia.A noite pode preparar o cenário para o seguinte, o que pode aumentar a probabilidade de a azia noturna causar problemas:

• Dormir em posição supina: Deitar na cama permite que o ácido estomacal flua mais facilmente para o esôfago e permaneça lá por períodos mais longos do que quando você está na posição vertical.Até mesmo elevar a cabeça e os ombros de 15 a 20 centímetros ajudará a manter o ácido estomacal onde ele pertence.
• A incapacidade de beber ou engolir sempre que ocorre um episódio de refluxo ácido: Quando você tem DRGE e fica acordado durante um episódio de refluxo ácido, muitas vezes você enxagua a boca ou engole algum líquido. Até engolir saliva ajuda. Ao dormir, uma vez que o ácido refluxado está em seu esôfago ou garganta, você nem sempre percebe isso e, portanto, não toma medidas para enxaguar o ácido.
• O risco aumentado de asfixia com conteúdo estomacal refluxado: Se o ácido refluxado estiver na garganta e na boca, você pode inalá-lo para os pulmões.Uma vez nos pulmões, pode causar tosse e asfixia com o material aspirado. O ácido também pode causar os mesmos danos aos pulmões que pode causar quando refluxado para o esôfago.

Quando consultar um profissional de saúde

Se você sentir azia frequente e/ou grave, marque uma consulta com seu médico.Se você estiver tomando medicamentos de venda livre para azia, como Prevacid ou Prilosec, mais de duas vezes por semana, também deve conversar com seu médico.

Independentemente da idade, consulte seu médico imediatamente se sentir algum destes sintomas:

• Vômito em grandes quantidades
• Vômito persistente, forte ou em projéteis
• Vômito verde ou amarelo, contendo sangue ou parecendo borra de café
• Dificuldade em respirar após vomitar
• Dor na garganta ou na boca quando você come
• Dificuldade em engolir ou dor ao engolir