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Tomada rápida: o que é a plica medial – e por que dói?
Uma plica é uma fina dobra de tecido sinovial dentro do joelho – um remanescente embriológico que a maioria de nós possui. A plica medial corre ao longo do lado interno da patela e do côndilo femoral. Quando fica irritado (geralmente por uso excessivo, fricção ou biomecânica), pode causar dor anteromedial no joelho, um leve clique ou gagueira na extensão do joelho e rigidez de “cinema” após sentar. Muitos casos respondem aos cuidados conservadores com ajustes de atividades e reabilitação direcionada.[1]
Quem contrai a síndrome da plica medial (e os padrões que os atletas percebem)
- Corredores e caminhantes:picos de volume, trabalho em subidas ou cadência muito baixa (passadas excessivas → mais tempo de flexão do joelho).
- Ciclistas:sela muito baixa ou marchas grandes em cadência baixa; a sobrecarga femoropatelar aumenta o atrito contra o côndilo femoral medial.
- Treinamento de ginástica:agachamentos/estocadas profundos adicionados rapidamente, controle deficiente em valgo (joelho caindo para dentro).
- Adolescentes/adultos jovens:surtos de crescimento com fraqueza relativa do quadríceps/quadril e problemas de rastreamento patelar.
Mecanicamente, uma plica espessada ou inflamada pode se curvar e roçar o côndilo femoral durante a flexo-extensão, gerando a clássica dor anteromedial “em forma de faixa” e gagueira entre~60° e 45° de flexão.[1]
Sintomas comuns (aqueles que as pessoas procuram)
- Dor na parte interna do joelho (anteromedial) que piora com escadas, agachamentos ou ciclismo
- Clicar/agarrar ao esticar o joelho após um agachamento parcial
- Rigidez depois de sentar (o “sinal do cinéfilo”)
- Ternura apenas medial à patela
- Geralmente não há travamento verdadeiro (se você estiver realmente preso, pense em retalho meniscal ou corpo solto)
Esses recursos ajudam a separar a plica de outras causas de dor medial (menisco, bursite da pata anserina, dor femoropatelar).[2]
Dor patelofemoral: distinções rápidas
- Síndrome da plica medial:fricção em forma de faixa fina; sintomas com escadas/agachamentos/ciclismo; gaguejar em extensão lenta; sensibilidade apenas medial à patela.
- Ruptura do menisco medial:dor nas articulações, dor em torção/pivô, flexão profunda dolorosa, inchaço após atividade; o travamento verdadeiro sugere aba/corpo solto.
- Dor femoropatelar:dor anterior difusa, pior ao subir escadas/sentar; muitas vezes crepitação sob a rótula, não uma “faixa” medial localizada.
Como os sinais se sobrepõem, um bom exame é importante – e os exames de imagem servem principalmente para descartar diagnósticos concorrentes.[3]
Telas iniciais (seguras e simples)
- Verificação de “gagueira” de extensão lenta:a partir de um mini-agachamento confortável, endireite-se lentamente; um breve “salto” patelar ou fricção próximo à parte interna da rótula sugere irritação da plica (não diagnóstico, mas uma pista).[4]
- Verificação de localização:identificar a sensibilidade logo medial à plica inclinada da patela; bem na linha articular está o menisco;3-5cm abaixo da linha articular inclina-se a pata anserina.
- Regra de duas semanas:se os sintomas melhorarem continuamente com mudanças inteligentes de carga (abaixo), você está no caminho certo; se não, faça um exame.
O que esperar da clínica (e por quê)
História + exame direcionam o diagnóstico. O seu médico pode reproduzir os sintomas com palpação e movimento; você pode ouvir estes nomes de teste:
- Teste de gagueira da plica:patela “gagueja” entre~60°–45° durante a extensão ativa.[4]
- Teste mediopatelar (Mital-Hayden):a pressão medial da patela em leve flexão provoca dor na plica.[5]
Imagens – úteis, mas não definitivas
- ressonância magnéticapode mostrar uma plica medial espessada e irritação condral relacionada, mas muitos joelhos assintomáticos apresentam plicas. A ressonância magnética é mais útil para excluir lesões meniscais ou osteocondrais e para planejar a cirurgia se o tratamento conservador falhar.[6]
- Ultrassompode demonstrar uma plica espessada e móvel e guiar as injeções. (O uso depende da experiência local.)[2]
Instantâneo de evidências: uma revisão sistemática encontrou precisão variável para testes clínicos e de imagem; o diagnóstico permanece conduzido pela clínica, com suporte de ressonância magnética quando necessário.[7]
Tratamento de primeira linha: o que realmente funciona
A maioria dos pacientes melhora com modificação da atividade, fisioterapia direcionada e (quando apropriado) um ciclo curto de AINEs ou AINEs tópicos. Os objetivos são acalmar o atrito, otimizar o rastreamento patelar e restaurar a capacidade.
Fase 1 (acalme-se: semanas 0–2)
- Reduza os agravantes: agachamentos/estocadas profundos, sprints em subidas, torções sob carga, ciclismo de baixa cadência ou baixa altura do selim.
- Mantenha-se ativo e inteligente: ciclismo em terreno plano com selim e cadência ligeiramente mais elevadosge 80-90texto{rpm}; elíptico; piscina funcionando.
- Controle da dor: gelo/resfriamento10-15 minutos depois da atividade; curso curto de AINE, se apropriado.
- Opção de bandagem: bandagem sem carga da plica medial/bandagem patelar conforme orientação de um fisioterapeuta (pode reduzir a fricção durante a extensão).
- Exercícios (limitados pela dor):
- Quadríceps de arco curto(0–30°), extensões terminais do joelho (banda)
- Apoios isométricos (séries quádruplas/assentos na parede com profundidade confortável)
- Mobilidade suave dos isquiotibiais/panturrilhas
Por quê: menos tempo em faixas irritantes + melhor engate do quadríceps reduz a formação da corda do arco da plica no côndilo.[2]
Fase 2 (suporte e rastreamento de construção: semanas2-6)
- Abdutores/rotadores externos do quadril:conchas, passos laterais/caminhadas monstruosas, pontes unilaterais → progresso para descidas controladas.
- Quads de cadeia fechada:leg press em faixa intermediária, sentar e levantar (com dor limitada), step-ups controlados.
- Ajustes de marcha/ciclismo:garantir rastreamento neutro do joelho; mantenha a cadência alta; evite retificação de grandes engrenagens.
- Propriocepção:equilíbrio unipodal, padrões de alcance.
Por quê: quadríceps/quadris mais fortes e melhor rastreamento reduzem a pressão da faceta patelar medial e o atrito da plica.[2]
Fase 3 (Retorno à corrida/agachamento: semanas4-8+)
- Progressões baseadas em critérios:dor≤2/10 durante/após as sessões; nenhum surto no dia seguinte.
- Caminhada-corrida → corrida contínua em terreno plano; adicione a inclinação por último.
- A profundidade do agachamento aumenta gradualmente; adicione estocadas e descidas com alinhamento impecável (sem valgo).
- Exercícios específicos para esportes, uma vez que as atividades diárias estejam livres de sintomas.
Prognóstico: Com diagnóstico oportuno e adesão à reabilitação, as perspectivas são favoráveis; muitos evitam totalmente os procedimentos.[2]
Onde cabem as injeções?
A injeção de corticosteroide guiada por ultrassom pode ajudar uma plica inflamada persistente após um teste sólido (4-8semanas) de reabilitação. Muitas vezes é combinado com modificações contínuas de fisioterapia e carga.[2]
Quando considerar a ressecção artroscópica da plica (e resultados)
A cirurgia não é de primeira linha. Considere a ressecção artroscópica somente quando:
- Os sintomas persistem apesar da reabilitação estruturada e das mudanças de carga,
- O quadro clínico se ajusta à síndrome da plica, e
- Os exames de imagem excluíram outras causas (retalho meniscal, lesão osteocondral).
Os resultados são geralmente bons a excelentes em pacientes cuidadosamente selecionados, especialmente quando não há danos significativos à cartilagem. Metanálises e séries de longo prazo relatam cerca de 80–85% de resultados bons/excelentes após a ressecção; os resultados são menos previsíveis se houver condromalácia coexistente ou se o diagnóstico for incerto. O retorno típico às atividades leves ocorre em semanas, com progressão esportiva ao longo de meses por orientação do cirurgião/fisioterapeuta.
Sinais de alerta: quando o seu “clique” não é apenas uma plica
Procure avaliação imediata se você tiver:
- Travamento verdadeiro (joelho preso e não se move) ou travamento frequente que precisa ser “desbloqueado”
- Inchaço rápido após uma torção ou queda
- Episódios de cedência ou nova instabilidade
- Febre, calor, fortes dores noturnas
- História de câncer com nova dor inexplicável no joelho
Isso pode indicar retalho meniscal/corpo frouxo, lesão ligamentar, infecção ou outra patologia cujo manejo é diferente.[3]
Perguntas frequentes
Preciso de uma ressonância magnética para suspeita de plica?
Nem sempre. O diagnóstico é principalmente clínico. A ressonância magnética ajuda a excluir outros problemas e pode mostrar uma plica espessada quando a cirurgia está sendo considerada ou quando a história não se ajusta.[6]
Quanto tempo leva para curar?
Com mudanças de carga e fisioterapia, muitos melhoram2-6semanas; o regresso ao desporto sem restrições é muitas vezes6-10+semanas dependendo da gravidade e dos objetivos de treinamento. O prognóstico é favorável se tratado prontamente.[2]
A cirurgia é necessária?
Geralmente não. Reservar artroscopia para casos persistentes após um programa de reabilitação estruturado e baseado em critérios; os resultados são melhores quando há danos mínimos à cartilagem e o diagnóstico é claro.
Melhores exercícios para começar?
Quadríceps de arco curto, extensões terminais de joelho, fortalecimento suave do abdutor do quadril/rotador externo e quadríceps de cadeia fechada de alcance médio (com dor limitada). Progrida com abaixamentos e agachamentos controlados conforme os sintomas permitirem.[2]
O que é o “teste de gagueira”?
Durante a extensão lenta do joelho, a rótula pode “gaguejar” brevemente entre~60°–45° se a plica medial estiver irritada. É um sinal de apoio, não um diagnóstico independente.[4]
