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Tiredness is a daily occurrence which we all will experience after a long day of being awake and active. Everybody feels unusually tired at some point or the other. It may be due to physical exertion, too little sleep or not eating sufficient food as regular meals. However, for people with chronic fatigue syndrome (CFS), there is an usually severe tiredness (fatigue) that persists all of the time.
It is difficult to determine how common chronic fatigue syndrome may be as it is believed to be under-reported and possibly misdiagnosed in many instances. However, it should be considered as a possible cause when unexplained fatigue affects young to middle-aged adults for prolonged periods of time. This fatigue is not just a physical ailment but can have extensive mental, emotional and social effects.
Other conditions that may cause fatigue must first be excluded. Various dietary and lifestyle changes that usually help with easing tiredness also have to be instituted. However, if all of these steps have been taken and the fatigue persists, then it could be chronic fatigue syndrome (CFS) especially when some of the other symptoms discussed below are also present.
Is chronic fatigue syndrome an infection?
A síndrome da fadiga crônica não é uma condição infecciosa. Na verdade, a causa exata da SFC é desconhecida. Pensava-se que a síndrome da fadiga crônica poderia ser uma infecção viral causada pelo vírus Epstein-Barr (EBV), responsável pela infecção por mononucleose (mono).
Leia mais sobre mononucleose infecciosa.
No entanto, acredita-se agora que a síndrome da fadiga crônica tem maior probabilidade de ser uma complicação após uma infecção viral. Outras teorias também foram postuladas como causa da SFC, incluindo distúrbios do sistema imunológico e até deficiências nutricionais. A síndrome da fadiga crônica pode ser desencadeada por uma combinação de todos esses fatores.
Como detectar a síndrome da fadiga crônica
A síndrome da fadiga crônica deve ser diagnosticada por um profissional médico após a exclusão de outras possíveis causas de sinais e sintomas semelhantes. Nenhum dos sinais e sintomas da SFC é específico para a doença. Isso significa que existem muitas outras condições que podem apresentar os mesmos sinais e sintomas. É importante observar que há episódios de crises e períodos sem sintomas. O desgaste físico, mental e até emocional pode ser o gatilho para esses episódios, durante os quais os sintomas persistem por 24 horas ou mais.
Fadiga
A fadiga é compreensivelmente o principal sinal da síndrome da fadiga crônica. É uma sensação de extremo cansaço e exaustão, apesar de uma nutrição adequada, um estilo de vida ativo, sono suficiente e falta de outras doenças ou distúrbios onde a fadiga é um sintoma proeminente.
A fadiga pode variar em intensidade, início e duração de um indivíduo para outro. Mesmo pequenas atividades físicas, como tarefas diárias normais, resultam em cansaço excessivo. Esse cansaço não se resolve com alguns minutos ou horas de descanso – tende a persistir por mais de 24 horas.
Sono não revigorado
O sono é um período de descanso e recuperação que ajuda a restaurar a energia física e o vigor mental. No entanto, o cansaço característico da síndrome da fadiga crônica persiste mesmo após um período de sono suficiente. A maioria das pessoas relatará que esse sono não é refrescante, apesar da duração e da aparente qualidade do sono. Mesmo cochilos curtos e revigorantes trazem pouco ou nenhum benefício na síndrome da fadiga crônica. Alguns pacientes com SFC relatam distúrbios do sono ocasionalmente.
Memória e concentração fracas
Outro sinal comum da síndrome da fadiga crônica, juntamente com o cansaço excessivo, são os problemas de memória. Geralmente é a memória de curto prazo que é afetada e não a memória de longo prazo. Também pode haver dificuldade de concentração nas tarefas e dificuldade em encontrar palavras ao falar (dislexia verbal). Além do impacto nas tarefas pessoais diárias, também pode afetar a ocupação de uma pessoa. Também pode levar à frustração e contribuir para a depressão.
Dores Articulares e Musculares
Vários graus de dor articular e muscular também são comumente relatados na síndrome da fadiga crônica. Essas dores não estão correlacionadas com o aumento da atividade física ou esforço. Freqüentemente, essas dores são confundidas com fibromialgia.
Linfonodos aumentados
Outra característica da síndrome da fadiga crônica são os gânglios linfáticos aumentados, principalmente nas regiões do pescoço, axilares (axilas) e inguinais (perto da virilha). Os nódulos são maiores que o normal, mas ainda pequenos, móveis e indolores. Os gânglios linfáticos aumentados não são específicos da síndrome da fadiga crônica.
A linfadenopatia (gânglios linfáticos aumentados) pode ocorrer em diversas condições diferentes que não estão relacionadas à síndrome da fadiga crônica. Contudo, quando estas outras condições causadoras de linfadenopatia forem excluídas e houver fadiga excessiva e inexplicável, a síndrome da fadiga crônica deve ser considerada como uma possível causa.
Garganta Dolorida e Descolorida
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Dor de garganta é uma queixa comum na SFC e pode ser acompanhada por uma descoloração vermelha escura a roxa que pode ser observada na parte posterior da boca e na garganta. Isso é conhecido como crescentes vermelhos. São especificamente os pilares tonsilares anteriores que ficam descoloridos, que são a membrana mucosa que fica logo na frente das amígdalas.
Essas estruturas podem ficar vermelhas quando inflamadas como parte de uma dor de garganta (faringite) ou amígdalas inflamadas (amigdalite). No entanto, a razão pela qual esta descoloração ocorre na síndrome da fadiga crónica é desconhecida. É um sinal comum na SFC e também pode ocorrer em outras condições além da amigdalofaringite e da SFC.
Outros sinais e sintomas
Uma série de outros sinais e sintomas podem ser observados na síndrome da fadiga crônica. Todos esses sintomas são inespecíficos da síndrome da fadiga crônica. Portanto, deve ser considerado juntamente com fadiga excessiva, sono não reparado, dores articulares e musculares, aumento dos gânglios linfáticos e descoloração avermelhada da boca, para que possa ser correlacionado com a síndrome da fadiga crônica.
Leia mais sobre os sintomas da síndrome da fadiga crônica.
Os outros sinais e sintomas incluem:
