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A depressão afeta até 20% das mulheres e 12% dos homens ao longo da vida. No entanto, não são apenas os adultos que são afetados. Até 0,9% das crianças em idade pré-escolar, 1,9% das crianças em idade escolar e 4,7% dos adolescentes também sofrem de depressão.
A depressão geral é a condição de saúde mental mais comum. No entanto, esta condição é muitas vezes ignorada, pois os sinais dos sintomas nem sempre são típicos do que seria de esperar na depressão. No entanto, além da falta de diagnóstico, também se acredita que a depressão às vezes é superdiagnosticada.
Como detectar a depressão
Detectar a depressão não é tão fácil como às vezes se pensa. Os sintomas podem ser sutis e podem não ser detectados por familiares e amigos. Quando surge durante ou após um acontecimento importante na vida, os sintomas são frequentemente atribuídos ao luto, que é uma resposta natural à perda. Da mesma forma, os sintomas da depressão podem passar despercebidos como uma condição separada se ocorrerem durante ou logo após uma doença física grave.
Certas pessoas são mais propensas a desenvolver depressão. Esses fatores de risco aumentam a probabilidade de uma pessoa desenvolver depressão. No entanto, nem todas as pessoas com um ou mais destes fatores de risco desenvolverão depressão. Da mesma forma, uma pessoa pode desenvolver depressão mesmo sem nenhum desses fatores de risco.
Existem vários sinais e sintomas que são comumente observados na depressão. Quando esses sinais e sintomas são detectados, a depressão deve ser considerada uma causa possível. No entanto, o diagnóstico final deve ser feito por um profissional de saúde após a realização dos exames pertinentes. Esses sinais e sintomas podem ocorrer com outras condições de saúde mental e até mesmo com certas condições físicas.
Sentindo tristeza e desesperança
Estar “indisposto” em certos momentos não dá continuidade à depressão, embora possamos nos referir a esse estado emocional como depressão. Existem muitas razões pelas quais pode haver tristeza de curto prazo. No entanto, quando o sentimento de tristeza é contínuo e implacável, pode ser um sinal de depressão. Pode ser acompanhada de choro, sentimentos de desesperança e sensação de vazio que apoiam ainda mais o diagnóstico de depressão.
Explosões de raiva e irritabilidade
A raiva não é uma emoção incomum, mas geralmente é desencadeada por algum evento ou circunstância. Na depressão, uma pessoa pode ficar irritada com assuntos triviais e há um estado constante de irritabilidade. Também existem sentimentos de frustração em resposta a eventos que não o justificam. Este estado de irritabilidade e frustração com explosões de raiva não é característico de uma pessoa e pode desenvolver-se durante um curto período de tempo.
Auto-aversão e culpa
Outro sinal comum de depressão é um sentimento de inutilidade. Pode estar relacionado a todos os aspectos da vida e uma pessoa pode sentir a necessidade de se culpar mesmo por eventos que não estavam sob seu controle. Isso pode ser grave o suficiente a ponto de uma pessoa expressar antipatia ou até ódio por si mesma. Também pode haver uma culpa desproporcional sobre eventos passados com uma fixação em fracassos anteriores na vida.
Perturbações das funções mentais
Uma série de distúrbios nas funções mentais são observados na depressão. As queixas comuns incluem memória fraca, concentração prejudicada e dificuldade em tomar decisões. O grau em que as funções mentais são prejudicadas varia entre os indivíduos que estão deprimidos. Às vezes, isso pode ser visto como uma lembrança incorreta de eventos passados e erros em tarefas mentais que faziam parte da vida cotidiana.
Perda de interesse nas atividades regulares
Todos nós temos atividades que nos interessam ou nos trazem prazer. Como resultado, tentamos realizar essas atividades com a maior frequência possível. No entanto, quando a depressão se instala, a pessoa perde o interesse por essas atividades. Existe algum grau de apatia só de pensar nessas atividades. Pode variar desde praticar um esporte que antes era apreciado, passar um tempo em um hobby, atividades sociais como estar com amigos ou até mesmo atos pessoais como ter relações sexuais.
Fadiga e baixos níveis de energia
Os baixos níveis de energia não são específicos apenas da depressão e devem estar correlacionados com outros sintomas. Apesar de dormir adequadamente e comer bem, uma pessoa pode apresentar baixos níveis de energia persistentes. Há também fadiga que não se correlaciona com o nível de atividade física ou mental que a precedeu. Essa fadiga é contínua e não diminui totalmente com o sono. O grau de fadiga e cansaço varia de pessoa para pessoa.
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Alterações no apetite
Mudanças no apetite são outro sinal comum, mas não são específicos da depressão. Uma pessoa pode sentir perda de apetite quando a ingestão de alimentos é drasticamente reduzida em relação aos níveis normais. As refeições também podem ser ignoradas e a pessoa até se esquece de comer. No entanto, por outro lado, algumas pessoas com depressão podem sentir um aumento no apetite com refeições maiores e/ou mais frequentes, bem como com lanches. Também pode haver desejos por comida.
Alterações nos padrões de sono
Distúrbios nos padrões normais de sono são muito comuns na depressão. No entanto, é importante notar que os problemas de sono são frequentemente observados na vida moderna e com estresse psicológico, mesmo quando a depressão não está presente. As alterações nos padrões de sono podem variar desde dificuldade em adormecer até acordar no meio da noite ou, no outro extremo, sentir sono o tempo todo e dormir mais horas do que o normal.
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Lentidão em ação
Na depressão há uma lentidão que se manifesta nas atividades normais, que vão desde falar, caminhar e outros atos que fazem parte do dia a dia. Isto não deve ser confundido com a lentidão observada em condições como a doença de Parkinson, conhecida como bradicinesia. Em vez disso, a lentidão na depressão não é característica da pessoa que está deprimida e também pode ser parcialmente devida à apatia e ao desinteresse pelas atividades.
