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De todos os diferentes tipos de deficiências nutricionais que podem ocorrer nos seres humanos, a deficiência de ferro é a mais comum. Embora o ferro seja utilizado por várias células e tecidos para diferentes funções, a finalidade mais conhecida do ferro no corpo humano é a produção de hemoglobina, um componente vital dos glóbulos vermelhos. A hemoglobina é o componente que permite que o sangue transporte oxigênio. Portanto, os sinais mais comuns de deficiência de ferro estão relacionados com problemas com a capacidade dos glóbulos vermelhos de transportar hemoglobina.
O que causa a deficiência de ferro?
As causas da deficiência de ferro estão ligadas à origem deste mineral, à sua utilização no organismo e a qualquer perda. O corpo humano não pode produzir ferro. Portanto, deve ser proveniente de alimentos. Este ferro dos alimentos deve então ser absorvido pelo corpo, onde pode ser processado para ser usado de várias maneiras, uma das mais importantes é a formação de hemoglobina nos glóbulos vermelhos.
Alimentação
Perda de sangue
A outra causa comum de deficiência de ferro é a perda de sangue. A perda maciça de sangue pode causar deficiência de ferro, mas haverá recuperação logo depois. O problema geralmente reside em sangramentos intensos e frequentes e até mesmo em sangramentos lentos e prolongados, onde o ferro é perdido continuamente. Às vezes, esse sangramento é óbvio, enquanto outras vezes pode ser indetectável e a primeira indicação de sangramento lento surge quando um teste de ferro mostra uma deficiência.
As raparigas menstruadas e as mulheres que têm períodos menstruais abundantes, períodos prolongados ou ciclos menstruais muito curtos com períodos frequentes correm maior risco de deficiência de ferro. No entanto, os homens não são totalmente imunes à deficiência de ferro. Uma úlcera péptica hemorrágica e até hemorróidas hemorrágicas (hemorróidas) podem levar à perda lenta de sangue durante um período de tempo, o que pode resultar em deficiência de ferro.
Leia mais sobre as causas do baixo teor de ferro em homens.
Utilização
Mesmo quando são consumidos alimentos ricos em ferro em quantidade suficiente, pode haver vários problemas com a digestão desses alimentos, absorção e assimilação de ferro que podem resultar em deficiências. Alguns desses problemas são genéticos e podem estar presentes desde o nascimento, mas geralmente são raros. Em vez disso, os problemas geralmente residem na digestão (menos comum) ou na absorção (mais comum) de alimentos ricos em ferro e ferro, respectivamente.
Quando os níveis de ácido estomacal estão baixos (acloridria), o ferro dos alimentos pode não ser totalmente liberado. Quaisquer problemas intestinais e, especificamente, no intestino delgado, onde a parede intestinal está inflamada, podem dificultar a absorção de ferro. O mesmo pode ocorrer com a cirurgia intestinal. Além disso, certas substâncias como o amido e a argila podem bloquear a absorção de ferro no intestino, embora estas não sejam substâncias comuns que as pessoas ingerem.
Sinais de falta de ferro no corpo
Os sinais e sintomas da deficiência de ferro são consequência das condições que ela causa. A anemia por deficiência de ferro é um dos principais resultados dos baixos níveis de ferro no organismo. O termo anemia significa que a capacidade de transporte de oxigênio do sangue é reduzida. Em outras palavras, o sangue retém menos oxigênio, o que significa que menos oxigênio é distribuído por todo o corpo. Portanto, os sinais e sintomas discutidos abaixo são principalmente devidos à anemia por deficiência de ferro.
Leia mais sobre sinais de baixos níveis de ferro.
Fadiga e Exaustão Persistentes
Toda pessoa se sente cansada após um período prolongado de esforço físico e mental, ou com má nutrição ou sono insuficiente. O descanso e uma alimentação equilibrada geralmente permitem que o corpo se recupere. No entanto, na anemia ferropriva ocorre exaustão que parece não estar relacionada ao nível de atividade física e mental. Mesmo o descanso e uma refeição nutritiva não ajudam na recuperação em casos graves de deficiência de ferro ou há apenas uma recuperação a curto prazo. Às vezes, essa fadiga e exaustão inexplicáveis são o único sinal de deficiência de ferro.
Aparência pálida e “doentia”
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A cor vermelha do sangue se deve aos glóbulos vermelhos. Quando os níveis de oxigênio estão baixos, os glóbulos vermelhos podem não ter a mesma tonalidade vermelha normal. Além disso, também pode haver algum estreitamento dos vasos sanguíneos superficiais para direcionar mais sangue e oxigênio para órgãos internos vitais. Isso causa uma aparência pálida na pele, pois o fluxo sanguíneo contribui para a tez normal da pele. Às vezes, isso pode ser descrito como uma aparência “doentia”.
Facilmente com falta de ar
Como o sangue tem menor capacidade de transportar oxigênio, mesmo um leve esforço pode resultar em aumento da necessidade de oxigênio. Isso pode se manifestar como falta de ar. Como resultado, a frequência e a profundidade da respiração aumentam. Uma pessoa pode ficar ofegante e ofegante com esforço físico que, de outra forma, causaria um ligeiro aumento na frequência respiratória. Em casos graves de anemia ferropriva, há falta de ar mesmo em repouso.
Sentimento de coração acelerado
O coração tem que trabalhar mais para empurrar o sangue em um ritmo mais rápido, na tentativa de oxigená-lo mais rapidamente. Portanto, a frequência cardíaca costuma estar elevada na anemia por deficiência de ferro. Às vezes, isso pode ser sentido como uma batida no peito, conhecida como palpitações. Para algumas pessoas com deficiências graves, as batidas podem ser sentidas até mesmo quando estão sedentárias, enquanto outras só podem senti-las após esforço físico.
Constantemente tonto
Com menos oxigênio chegando ao cérebro, uma pessoa pode sentir tonturas e às vezes até tonturas. Essa sensação de tontura pode estar presente o tempo todo ou surgir apenas com a atividade física. Muitas vezes coincide com falta de ar e batimentos cardíacos acelerados, que podem ser sentidos como palpitações. A tontura também pode surgir com uma mudança repentina de posição, como levantar-se repentinamente depois de sentar ou deitar.
Dificuldade de concentração e ansiedade
A atividade cerebral é afetada de várias maneiras pelos baixos níveis de oxigênio. Um desses efeitos no sistema nervoso central é a dificuldade de concentração, que piora com o esforço físico e mental. Dependendo da gravidade, também pode haver impacto na tomada de decisão. A falta de oxigênio também é decifrada como sofrimento pelo corpo e pode ativar o sistema nervoso simpático. Uma das consequências é a ansiedade sem motivo.
