Sinais de alerta da síndrome de Munchausen por procuração

A síndrome de Munchausen por procuração, agora formalmente conhecida como transtorno factício imposto a outra pessoa, pode assumir a forma de abuso infantil em que uma mãe inventa ou induz doenças em seu filho. O cuidador utiliza as doenças da criança para acompanhá-la no papel de doente e ganhar atenção.

Na grande maioria dos casos, é a mãe quem abusa da criança desta forma; em outros casos, o pai, os avós ou mesmo a babá podem ser os agressores. Algumas mães vão além de inventar sintomas para realmente causar sintomas.

Com o tempo, as crianças vítimas desta forma de abuso podem passar a acreditar que estão realmente doentes. Algumas crianças temem contradizer suas mães ou sentem que ninguém acreditará na verdade se elas a contarem.

Este artigo aborda as dificuldades em reconhecer esse distúrbio, juntamente com os sinais de alerta da síndrome de Munchausen por procuração. Também discute suas consequências, complicações, tratamento, estratégias de prevenção e prognóstico.

Síndrome de Munchausen por procuração difícil de identificar

Algumas das razões pelas quais a síndrome de Munchausen por procuração é difícil de ser identificada pelos profissionais de saúde são:

• A criança apresenta uma combinação de sintomas que não correspondem a nenhuma doença ou distúrbio conhecido.
• Os profissionais de saúde não estão familiarizados com a síndrome de Munchausen e não a consideram um diagnóstico possível.
• O médico tende a acreditar na história médica muito persuasiva e convincente que a mãe fornece; ela conhece a terminologia médica e pode até ter trabalhado na área da saúde.
• A criança tem sido frequentemente levada a diferentes prestadores de cuidados de saúde ao longo do tempo, em diferentes hospitais, e não há comunicação entre estes prestadores.

Sinais de alerta da síndrome de Munchausen por procuração

Os cuidadores podem tomar medidas extremas para fingir sintomas na criança. Isso pode incluir fazer o seguinte:

• Adicionar sangue à urina ou fezes da criança
• Reter comida para parecer que a criança não consegue ganhar peso
• Aquecer termômetros para parecer que a criança está com febre
• Compilando resultados de laboratório
• Dar medicamentos à criança para fazê-la vomitar ou ter diarreia
• Infectar um acesso intravenoso (IV) para deixar a criança doente

Estes sinais podem indicar que uma criança é vítima de abuso:

• A criança consulta muitos profissionais de saúde e fica muito no hospital.
• A criança passa por muitos exames médicos, cirurgias ou outros procedimentos.
• Os sintomas da criança são estranhos e não se enquadram em nenhuma doença. Os sintomas não correspondem aos resultados do teste.
• Os sintomas são relatados pelo cuidador e não são atendidos pelo profissional de saúde da criança. Os sintomas desaparecem no hospital, mas voltam quando a criança vai para casa.
• As amostras de sangue não correspondem ao tipo sanguíneo da criança.
• Drogas ou produtos químicos são encontrados na urina, no sangue ou nas fezes da criança.

Resultados potencialmente mortais da síndrome de Munchausen por procuração

Algumas mães podem machucar gravemente seus filhos para causar sintomas. A mãe pode envenenar o filho com medicamentos, produtos químicos ou sal, dar laxantes para causar diarreia ou xarope de ipeca para causar vômito. Alguns podem chegar ao ponto de sufocar a criança por breves períodos de tempo, causando problemas respiratórios e do sistema nervoso.

Às vezes, a criança abusada morre como resultado de procedimentos médicos induzidos, como cirurgia, feitos para tratar os estranhos sintomas da criança.

Complicações da Síndrome de Munchausen por procuração

Este distúrbio pode levar a complicações graves a curto e longo prazo, incluindo abuso continuado, múltiplas hospitalizações e a morte da vítima. A pesquisa sugere que a taxa de mortalidade de vítimas da síndrome de Munchausen por procuração está entre seis e 10 por cento.

Em alguns casos, uma criança vítima da síndrome de Munchausen por procuração aprende a associar a atenção a estar doente e desenvolve a síndrome de Munchausen imposta a si mesma. Considerada uma forma de abuso infantil, a síndrome de Munchausen por procuração é um crime.

Como prevenir a síndrome de Munchausen por procuração

Não há nenhuma maneira conhecida de prevenir esse distúrbio. No entanto, uma vez que o diagnóstico é claramente estabelecido, a segurança da criança torna-se fundamental. Remover a criança ou outras vítimas dos cuidados da pessoa com síndrome de Munchausen por procuração pode ser necessário para evitar maiores danos à vítima.

Se você reconhecer sintomas de abuso, poderá ajudar a prevenir o abuso continuado. Pôr fim ao abuso também pode significar evitar exames médicos desnecessários, caros e possivelmente perigosos.

Tratamento para Síndrome de Munchausen por procuração

Na síndrome de Munchausen por procuração, a criança precisa ser protegida. Isto pode envolver a remoção da criança do ambiente do cuidador.

As crianças podem precisar de cuidados médicos para tratar complicações que possam surgir de lesões, infecções, medicamentos, cirurgias ou exames. Eles também podem precisar consultar um psiquiatra infantil ou outro profissional de saúde mental para lidar com o trauma psiquiátrico que pode se manifestar como depressão, ansiedade e transtorno de estresse pós-traumático.

Os pais ou cuidadores que abusam de uma criança desta forma têm um problema psicológico que requer intervenção profissional. Isso geralmente envolve terapia individual e familiar. Por serem uma forma de abuso, esses casos também são denunciados às autoridades.

Prognóstico da Síndrome de Munchausen por procuração

Geralmente, a síndrome de Munchausen por procuração é um distúrbio muito difícil de tratar e muitas vezes requer uma abordagem de tratamento multidisciplinar de suporte. Os serviços sociais, as autoridades policiais, os serviços de protecção das crianças e os médicos devem funcionar em equipa para impedir este comportamento.