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A deficiência de vitamina B12 é uma das deficiências nutricionais mais comuns em todo o mundo. Ao contrário da crença popular, não são apenas os veganos que podem desenvolver deficiência de vitamina B12. Mesmo os vegetarianos e os carnívoros correm risco sob certas circunstâncias e sob certas condições. Sem nutrição ou suplementação adequada, os baixos níveis de vitamina B12 podem ter efeitos generalizados no corpo e alguns deles podem ser graves.
Quem está em risco?
A vitamina B12 é abundante em alimentos de origem animal. Isso inclui carnes, aves, peixes e frutos do mar, ovos e leite/laticínios. Existem várias razões pelas quais pode surgir uma deficiência de vitamina B12. Pessoas com um ou mais dos seguintes fatores de risco correm grande risco de desenvolver deficiência de vitamina B12.
- Ingestão insuficiente de vitamina B12 nos alimentos, mais comum entre veganos e em menor grau entre vegetarianos. Os idosos também são mais propensos a serem afetados devido aos hábitos alimentares.
- Alcoolismo crônico que afeta a capacidade do trato digestivo de absorver vitamina B12 dos alimentos. Os alcoólatras também podem não fazer refeições regulares e nutritivas, o que pode levar a uma série de deficiências nutricionais.
- Condições intestinais como doença de Crohn, doença celíaca e doenças diarreicas crônicas podem afetar a capacidade do corpo de digerir adequadamente certos alimentos e absorver vitamina B12
- O uso prolongado de medicamentos supressores de ácido, como inibidores da bomba de prótons (IBP), também pode prejudicar a absorção de vitamina B12.
Os níveis de vitamina B12 podem variar ligeiramente entre os indivíduos. Níveis ligeiramente baixos de vitamina B12 não podem ser considerados uma deficiência. No entanto, quando os níveis de vitamina B12 estão abaixo do limite normal, podem ser observadas alterações nos glóbulos vermelhos e há pelo menos alguns sintomas, então uma deficiência de vitamina B12 pode ser diagnosticada.
Leia mais sobre a deficiência de vitamina B12.
Como detectar níveis baixos de vitamina B12
Níveis moderadamente baixos de vitamina B12 podem permanecer despercebidos por longos períodos de tempo. Os sintomas nestes casos podem ser leves e não imediatamente associados a uma deficiência nutricional. Às vezes, outras deficiências nutricionais podem coexistir, como a deficiência de ferro, que é a causa mais comum de anemia. No entanto, à medida que a deficiência piora e persiste por longos períodos de tempo, os efeitos tornam-se mais extensos.
Os sintomas de deficiência de vitamina B12 tornam-se mais óbvios, mas ainda podem ser diagnosticados erroneamente em comedores de carne, pois a deficiência de vitamina B12 pode não ser suspeitada imediatamente. Os seguintes sinais e sintomas são relevantes apenas para a deficiência de vitamina B12 em adolescentes e adultos. As deficiências em crianças pequenas podem levar a problemas de crescimento e afetar o desenvolvimento mental, o que pode resultar em sinais e sintomas adicionais.
Cansaço e Fraqueza
Fadigaé um sinal comum em quase todos os casos de deficiência de vitamina B12. Pode haver vários níveis de fadiga. Algumas pessoas experimentamcansaço extremoque não alivia significativamente com o sono. Outros podem sentir cansaço mesmo após atividades físicas leves, que anteriormente não eram um esforço. Também pode haverfraquezaonde uma pessoa descobre que não tem a mesma força ou resistência que tinha anteriormente.
Um dos motivos desse cansaço na deficiência de vitamina B12 é oanemiaque se desenvolve. Isso significa que menos oxigênio pode ser transportado e distribuído pela corrente sanguínea. No entanto, a fadiga e a fraqueza são sinais inespecíficos. Está presente em muitas outras doenças e distúrbios e não deve ser imediatamente atribuída a baixos níveis de vitamina B12, a menos que uma deficiência tenha sido confirmada com exames de sangue relevantes.
Problemas cardíacos e respiratórios
Como resultado da anemia, o corpo tenta se adaptar a essa menor capacidade de transporte de oxigênio do sangue. Isso pode causar risco de sintomas cardíacos e respiratórios. Em primeiro lugar, o coração tenta bombear o sangue com mais força e rapidez para acelerar a oxigenação do sangue. A frequência cardíaca aumenta e pode até ultrapassar os níveis normais, ultrapassando os 100 batimentos por minuto, o que é conhecido comotaquicardia.
O bombeamento mais intenso do coração também pode resultar empalpitações. É aqui que a pessoa pode sentir o coração batendo forte no peito, o que normalmente não é perceptível. Além disso, os níveis mais baixos de oxigênio acionam o cérebro. Uma pessoa pode perceber isso como umfalta de arou não conseguir “obter ar suficiente”. Como resultado, a frequência respiratória pode aumentar além dos limites normais (taquipnéia).
Pele pálida e língua vermelha lisa
Palidez(palidez) é outro sinal de anemia, que pode surgir com baixos níveis de vitamina B12. Um componente da cor da pele é a vermelhidão do sangue que flui nos vasos sanguíneos superficiais. Na anemia, esse fluxo sanguíneo é afetado não apenas pela alteração dos glóbulos vermelhos, mas também pelo estreitamento dos vasos sanguíneos superficiais. Isso causa palidez da pele.
Outra consequência da anemia por deficiência de vitamina B12 é a inflamação da língua, conhecida como glossite. Geralmente é um sinal de anemia grave e pode não ser óbvio nos estágios iniciais da deficiência de vitamina B12. A língua ficainchado,mais vermelhodo que o normal e sentedolorido. Também aparecemais suavedo que o normal, pois a papila na língua que abriga as papilas gustativas é reduzida. O sentido do paladar também pode ser prejudicado.
Dormência e outras sensações anormais
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Os efeitos da deficiência de vitamina B12 não se limitam ao sangue e à circulação. Também afeta os nervos, especialmente quando os baixos níveis de vitamina B12 persistem por longos períodos de tempo. Este envolvimento nervoso, também conhecido comoneuropatia periférica, está mais comumente associada a sintomas anormais nos membros (braços ou pernas).
Dormênciais one of the common abnormal sensations that may occur along withtingling. These sensations are known asparesthesias. The numbness and tingling in the fingers and toes may worsen with cold exposure as blood flow to these areas are further restricted.
Read more on numbness and tingling in arms and legs.
Neurological and Psychological Disturbances
The neurological effects of vitamin B12 deficiency also affects the central nervous system (CNS). This may be seen as disturbances withbalance,coordinationand even the sense ofvision. The can vary and ranges fromdepressiontodementia. These are severe consequences of vitamin B12 deficiency which occurs with very low levels of vitamin B12 over a prolonged period of time.
More commonly the less severe neurological and psychological disturbances due to vitamin B12 deficiency may be noticed. People with this deficiency may report problemsconcentratingand withmemory. There may also be difficulty understanding and even impairment in judgement. It is important to note that various dietary, lifestyle and other diseases or disorders may also causes these mental symptoms.
