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O coração tem seu próprio sistema elétrico para controlar a frequência e o ritmo dos batimentos cardíacos. Os impulsos são gerados no nó sinoatrial (nó SA) e imediatamente fazem com que os músculos dos átrios se contraiam. Isso empurra o sangue para os ventrículos. O impulso viaja ao longo das vias internodais até o nó atrioventricular (AV), onde é atrasado. Isto garante que os ventrículos não se contraiam ao mesmo tempo que os átrios. Após alguns milissegundos, os impulsos deixam o nó AV e se dissipam nos músculos dos ventrículos, fazendo com que ele se contraia. O sangue é então expelido dos ventrículos para a circulação pulmonar ou sistêmica.
O sistema elétrico pode aumentar ou diminuir a frequência cardíaca conforme necessário ao longo do dia. O ritmo, no entanto, permanece o mesmo – os átrios contraem-se e, pouco depois, os ventrículos. Este processo é contínuo ao longo da vida. Às vezes, doenças cardíacas e outras condições podem alterar a frequência e o ritmo da atividade cardíaca e isso causa vários distúrbios na circulação. Essas alterações anormais da frequência e do ritmo são conhecidas como arritmia. Algumas arritmias são fatais e podem perturbar a atividade cardíaca a tal ponto que a função cardíaca normal cessa completamente.
O que é morte cardíaca súbita?
Morte cardíaca súbita(DF) é a cessação súbita e inesperada da função cardíaca em uma pessoa sem doença cardíaca sintomática ou com início precoce dos sintomas, geralmente dentro de uma hora. Simplesmente isto significa que uma pessoa pode não ter apresentado quaisquer sintomas típicos de doença cardíaca, como dor cardíaca, palpitações, tonturas, desmaios ou falta de ar e, em seguida, a atividade cardíaca (coração) para repentinamente. Alternativamente, estes sintomas começam repentinamente e dentro de uma hora ocorre a morte devido à cessação da atividade cardíaca. Muitas vezes uma pessoa ouve falar de uma morte que ocorreu numa pessoa “saudável”, onde o coração parou subitamente e a pessoa não tinha queixas anteriores de doença cardíaca. Esta é a morte cardíaca súbita.
Apesar da ausência de sintomas ou da curta duração dos sintomas, a morte súbita cardíaca não ocorre sem motivo conhecido. A atividade elétrica do coração torna-se anormal, levando a irregularidades na frequência e no ritmo dos batimentos cardíacos, conhecidas comoarritmias. Isso pode chegar a um ponto em que a função cardíaca cessa –arritmia fatal.
A maioria dos casos de morte cardíaca súbita está associada à doença cardíaca isquêmica (DIC), onde há uma interrupção no fornecimento de sangue à parede do coração, levando a uma deficiência de oxigênio e nutrientes. Isso causa danos ao músculo cardíaco (miocárdio), conhecidos como isquemia miocárdica. A DIC é devida principalmente à doença arterial coronariana, onde há uma obstrução das artérias que fornecem sangue à parede do coração. No entanto, se for um bloqueio menor, normalmente inferior a 75% do lúmen arterial, uma pessoa pode ficar assintomática por longos períodos de tempo. A este respeito, a morte súbita cardíaca ocorre numa pessoa sem sintomas prévios de doença cardíaca ou num curto período de tempo desde o início dos sintomas. Essencialmente, a doença cardíaca estava presente, mas assintomática.
Causas da Morte Súbita Cardíaca
A morte cardíaca súbita está frequentemente associada ataquiarritmias. São batimentos cardíacos irregulares associados a uma perturbação no sistema elétrico do coração que faz com que o coração bata rápida e anormalmente. As taquiarritmias mais comuns associadas à morte súbita cardíaca sãotaquicardia ventricular(VT) efibrilação ventricular(VF).
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A taquicardia ventricular surge quando há descargas irregulares no sistema nervoso para os ventrículos. A fibrilação ventricular ocorre quando os impulsos surgem espontaneamente no sistema de condução ventricular e fazem o coração tremer. Em ambos os casos, os ventrículos não conseguem encher-se suficientemente de sangue e bombeá-lo completamente. A maioria dos casos de arritmias fatais que causam morte cardíaca súbita muitas vezes não se deve a defeitos no sistema de condução elétrica do coração. Em vez disso, é devido a defeitos estruturais do músculo cardíaco (miocárdio) que afectam a descarga de impulsos.
Como mencionado anteriormente, a maioria dos casos está associada à doença arterial coronariana. Este é um estreitamento das artérias coronárias que fornecem sangue ao coração, mais comumente devido ao acúmulo de placas de gordura (aterosclerose) e ainda agravado por um coágulo sanguíneo ou vasoespasmo.
Outras causas de morte súbita cardíaca incluem:
Várias outras doenças sistêmicas e metabólicas também podem ser responsáveis pela parada cardíaca súbita. Devido à frequência de doença arterial coronariana que causa morte súbita cardíaca, seus fatores de risco associados também precisam ser considerados. Isso inclui:
- Hipertensão – pressão alta
- Hiperlipidemia – alto nível de lipídios (colesterol, triglicerídeos) no sangue.
- Diabetes mellitus
- Fumar cigarro
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