Seus sintomas semelhantes aos da gripe podem significar que você tem uma DST?

Certas infecções sexualmente transmissíveis (IST) podem causar sintomas semelhantes aos da gripe, incluindo febre e dor de garganta. Reconhecer estes sinais é crucial para a testagem e gestão precoce de IST.

DSTs que causam sintomas semelhantes aos da gripe

A gripe é uma doença respiratória causada pelo vírus influenza. A gripe A e a gripe B são tipos comuns de gripe que compartilham muitos dos mesmos sintomas.

Os sintomas primários da gripe incluem tosse, dor de garganta e congestão nasal (coriza). Os sintomas da gripe que se sobrepõem às DSTs são:

• Febre
• Náuseas e vômitos
• Dores de cabeça ou dores no corpo
• Fadiga
• Dor de garganta
• Linfonodos inchados

Febre

A febre geralmente indica doença. Geralmente faz parte da resposta imunológica, pois o corpo usa o calor para atacar o patógeno invasor.

As DSTs que podem causar febre quando você é infectado pela primeira vez incluem:

• Hepatite B
• Herpes
• VIH/SIDA
• Sífilis

A gonorréia por si só não causa febre. No entanto, a gonorreia não tratada pode causar doença inflamatória pélvica (DIP), que pode causar febre.

Estágios da Sífilis
A sífilis se desenvolve em etapas. O primeiro estágio envolve feridas. Se não for tratada, progride para o segundo estágio em três a seis semanas, quando podem aparecer sintomas semelhantes aos da gripe.

Náuseas e vômitos

Náuseas (dor de estômago) e vômitos são raros na gripe, especialmente em adultos, mas podem ocorrer. As DSTs que causam esses sintomas são:

• Hepatite B
• VIH/SIDA
• Sífilis

Dores de cabeça/dores no corpo

Muitas doenças, incluindo a gripe, podem causar dores de cabeça e dores gerais no corpo. Isso resulta do envio de glóbulos brancos pelo sistema imunológico para combater vírus ou bactérias, causando inflamação.

As DSTs que causam dores de cabeça e sintomas de dores no corpo incluem:

• Herpes
• VIH/SIDA
• Sífilis

Fadiga

A fadiga também vem da resposta imunológica à doença. São necessários muitos recursos do seu corpo para combater os patógenos. A fadiga é comum com:

• Hepatite B
• Herpes
• VIH/SIDA
• Sífilis

Dor de garganta

Dor de garganta é um sintoma comum da gripe e de muitas outras infecções. É causada diretamente por vírus ou bactérias, que podem irritar a parte posterior da garganta (faringe). As DSTs associadas à dor de garganta são:

• VIH/SIDA
• Sífilis

Com o sexo oral, é possível pegar gonorréia na garganta. Isso geralmente causa dor de garganta.

Linfonodos inchados

Às vezes chamados de “glândulas”, os gânglios linfáticos estão em muitos lugares do corpo, incluindo:

• Pescoço
• Axila
• Peito
• Abdômen
• Virilha

Os gânglios linfáticos contêm células imunológicas especializadas que combatem doenças. Quase qualquer doença infecciosa pode causar inchaço.

As DSTs que podem causar inchaço dos gânglios linfáticos incluem:

• Gonorréia da garganta
• Hepatite B
• Herpes
• VIH/SIDA
• Sífilis

Prevalência de IST
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), um em cada cinco americanos tem uma IST. São cerca de 68 milhões de pessoas, com milhões de novos casos acrescentados todos os anos.

Reconhecendo sintomas adicionais de DSTs

Ao tentar descobrir qual IST você pode ter, provavelmente precisará olhar além dos sintomas semelhantes aos da gripe. Cada IST tem seu próprio conjunto de outros sinais e sintomas.

Gonorréia (órgãos reprodutivos/uretra)

A gonorréia é causada por uma infecção bacteriana. Afeta os órgãos reprodutivos femininos, a uretra, o reto e, às vezes, outras áreas do corpo. O sexo oral pode causar infecção na garganta.

Muitas pessoas com gonorreia, especialmente homens, não apresentam sintomas ou apresentam sintomas muito leves. 

Com uma infecção dos órgãos reprodutivos femininos, os sintomas podem incluir:

• Micção dolorosa
• Aumento do corrimento vaginal
• Sangramento entre períodos

Se a gonorreia não for tratada, pode evoluir para doença inflamatória pélvica (DIP). Os sintomas podem incluir:

• Dor pélvica crônica
• Abscessos
• Danos nas trompas de falópio

Os danos nas trompas de falópio podem causar infertilidade ou gravidez ectópica (quando o feto se implanta fora do útero).

Para homens com infecção por gonorreia na uretra (tubo no pênis por onde passa a urina), os sintomas podem incluir:

• Micção dolorosa
• Corrimento branco, amarelo ou verde
• Menos frequentemente, dor nos testículos ou no escroto

Pessoas de qualquer sexo também podem apresentar sintomas retais de gonorréia. Isso pode incluir secreção anal, coceira, sangramento e dor.

Hepatite B

A hepatite B é uma doença hepática viral que pode ser transmitida através do sexo. Além dos sintomas semelhantes aos da gripe, também pode causar:

• Perda de apetite
• Dor abdominal
• Urina escura
• Banqueta cor de argila
• Dor nas articulações
• Icterícia (pele amarela)

Algumas pessoas com hepatite B eventualmente desenvolvem doença hepática crônica. Uma vacina está disponível para ajudar a prevenir a hepatite B.

Herpes

Herpes é uma IST incurável (mas tratável) causada por um vírus. Apresenta-se em duas formas: genital (simplex 2) e oral (simplex 1). Feridas em qualquer local podem espalhar o vírus para os órgãos genitais através do contato pele a pele.

Os sintomas semelhantes aos da gripe são frequentemente os primeiros sinais de infecção por herpes. Eles podem ser acompanhados por: 

• Uma sensação de coceira ou formigamento e possivelmente uma pequena mancha inchada que pode ficar descolorida
• Uma ou mais pequenas bolhas podem se formar no adesivo
• Bolhas que se abrem e se transformam em feridas dolorosas que formam crostas e cicatrizam entre duas e seis semanas

O primeiro surto é geralmente o mais grave e o único que causa sintomas semelhantes aos da gripe.

VIH/SIDA

Tal como o herpes, o VIH/SIDA é causado por um vírus incurável mas tratável. Embora a SIDA possa ser fatal, muitas pessoas vivem bem com o VIH durante décadas com tratamento adequado.

Às vezes, uma infecção precoce não causa sintomas. Quando isso acontece, eles são principalmente semelhantes à gripe e:

• Irritação na pele
• Suores noturnos
• Úlceras na boca

No início, o HIV é referido como infecção por HIV ou doença por HIV. Pode eventualmente progredir para SIDA (síndrome da imunodeficiência adquirida), especialmente sem tratamento.

Os sintomas da AIDS incluem:

• Perda de peso rápida
• Febres regulares
• Suores noturnos abundantes
• Fadiga extrema
• Inchaço prolongado dos gânglios linfáticos
• Diarréia de longa duração
• Feridas na boca, genitais ou anais
• Pneumonia
• Manchas descoloridas na pele
• Problemas neurológicos, incluindo depressão e comprometimento da memória

Graças ao tratamento disponível, a maioria das pessoas infectadas pelo VIH nunca desenvolve SIDA.

Sífilis

A sífilis é uma infecção bacteriana que progride em etapas. 

Estágio Primário

O estágio primário (primeiro) é normalmente uma ferida pequena e única que não é dolorosa. Pode estar nos órgãos genitais, ânus, lábios ou boca ou perto deles. Os gânglios linfáticos próximos podem inchar neste momento.

Estágio Secundário

Se não for tratada, a sífilis pode passar para o estágio secundário. Muitas vezes começa com uma erupção cutânea, geralmente nas mãos e nos pés. Esta erupção não causa coceira e pode ser muito fraca. Pode ser acompanhado por:

• Sintomas semelhantes aos da gripe 
• Perda de cabelo irregular
• Perda de peso não intencional 

A sífilis não tratada pode não se desenvolver mais (embora ainda possa transmiti-la). Isso é chamado de estágio latente.

Estágio Terciário

Em algumas pessoas pode avançar para o estágio terciário (terceiro), o que é extremamente grave. Geralmente começa entre 10 e 30 anos após a infecção inicial.

A sífilis terciária ataca vários sistemas orgânicos, incluindo o sistema circulatório (coração e vasos sanguíneos) e o sistema nervoso (nervos e cérebro). Os danos que causa podem ser fatais.

Neurossífilis

A qualquer momento após a infecção, a sífilis pode se espalhar para o cérebro e causar neurossífilis. Os sintomas incluem:

• Dor de cabeça intensa
• Fraqueza muscular
• Problemas com movimento muscular
• Alterações cognitivas (problemas de concentração, confusão, alterações de personalidade, demência)

A sífilis é curável com antibióticos. Os danos aos órgãos podem não ser reversíveis, por isso é melhor ser tratado precocemente.

Quando é a hora de fazer um teste de DST? 

Você deve fazer o teste de DST sempre que souber ou suspeitar que foi exposto ou se desenvolver sintomas consistentes com uma ou mais DST.

As recomendações do CDC sobre quem deve ser testado e com que frequência são as seguintes:

• Todas as pessoas entre os 13 e os 64 anos devem ser testadas para o VIH pelo menos uma vez.
• Mulheres sexualmente ativas com menos de 25 anos devem ser testadas todos os anos para gonorreia e clamídia.
• Mulheres com mais de 25 anos com parceiros sexuais novos ou múltiplos, ou com um parceiro sexual que tenha uma IST, também devem ser testadas anualmente para gonorreia e clamídia.
• Qualquer pessoa grávida deve ser testada no início da gravidez para sífilis, HIV, hepatite B e hepatite C. Aqueles com grande probabilidade de ter clamídia e gonorreia também devem ser testados para estas infecções. 
• Qualquer pessoa com comportamentos sexuais que aumentem os níveis de incidência, ou que partilhe equipamento de injecção de drogas, deve ser testada anualmente para o VIH.
• Se você fez sexo oral ou anal, pergunte ao seu médico sobre testes de garganta e retal.

Devido ao risco aumentado de VIH e outras IST entre aqueles com genitália masculina cujos parceiros sexuais também têm genitália masculina, recomenda-se testes adicionais, como se segue:

• Pelo menos uma vez por ano para HIV, sífilis, clamídia e gonorreia
• Testes mais frequentes (a cada três a seis meses) para aqueles com parceiros múltiplos ou anônimos
• Se você vive com HIV, pelo menos uma vez por ano para hepatite C