Até onde irá a Reserva Federal para travar a economia e controlar a inflação?
Poderemos ter uma ideia mais clara esta tarde, quando o Comité Federal de Mercado Aberto, o grupo que define a taxa de referência dos fundos federais do banco central, anunciar quanto irá aumentar as taxas de juro, uma medida que aumentará os custos de financiamento de praticamente qualquer empréstimo que contraia.
Espera-se que o Fed aumente as taxas em 75 pontos base, elevando a taxa para uma faixa de 3,75% a 4%, a mais alta desde 2008, em seu quarto aumento incomumente grande nas taxas este ano.
Muitos empréstimos ao consumidor, como dívidas de cartão de crédito e empréstimos para automóveis, são indiretamente determinados por essa taxa. Muitos bancos usam a taxa dos fundos federais como referência para definir suas próprias taxas básicas, que usam para determinar as taxas de juros dos empréstimos. A taxa dos fundos federais também influencia as taxas de hipotecas. Isso significa que provavelmente será mais difícil pedir dinheiro emprestado para comprar coisas, que é exactamente o que a Fed pretende. Quanto menos pessoas comprarem, menor será a procura de bens e serviços e – esperemos – as empresas não conseguirão aumentar os preços ao ritmo rápido e furioso que têm feito no ano passado.
Também poderá tornar mais difícil às empresas obter dinheiro para investir, expandir e contratar trabalhadores, o que significa que quanto mais a Fed aumenta as taxas, maior é a probabilidade de a economia desacelerar tanto que entre em recessão.
Uma área onde a campanha de aperto monetário da Fed já teve um forte impacto é o mercado imobiliário. Embora a taxa média de uma hipoteca de taxa fixa de 30 anos tenha diminuído ligeiramente na última semana, pela primeira vez em mais de dois meses, para 7,06%, ainda estava perto do seu nível mais alto desde 2002, de acordo com a Mortgage Bankers Association. Essas altas taxas de juros sufocaram a compra e o refinanciamento de casas. O volume de pedidos de hipotecas caiu 0,5% na sexta semana consecutiva de quedas.
