Sangramento pós-menopausa: quando os sintomas são preocupantes?

O sangramento pós-menopausa é o sangramento vaginal que ocorre após a menopausa. A menopausa é quando uma pessoa que menstrua não menstrua há um ano inteiro. Geralmente ocorre entre as idades de 45 e 55 anos.

Embora o sangramento pós-menopausa geralmente resulte de condições benignas (não cancerosas), pode ser o primeiro sinal de câncer endometrial (uterino). Como tal, o sangramento vaginal após a menopausa requer atenção médica imediata de um profissional de saúde.

Este artigo analisa os sintomas, causas e tratamento do sangramento pós-menopausa. Medicamentos ligados ao sangramento pós-menopausa e fatores de risco para câncer endometrial também são discutidos.

Sintomas de sangramento pós-menopausa

O sangramento vaginal após a menopausa pode se manifestar de diferentes maneiras. Qualquer tipo merece uma avaliação médica.

O sangramento pós-menopausa pode envolver:

• Uma mancha ou gota de sangue na roupa íntima ou no papel higiênico
• Sangramento leve (manchas)
• Sangramento semelhante aos períodos menstruais antes da menopausa
• Sangramento intenso com ou sem coágulos sanguíneos
• Sangramento que ocorre após o sexo
• Corrimento vaginal rosa, cinza ou marrom

Causas de sangramento após a menopausa

Existem inúmeras causas possíveis de sangramento após a menopausa.

As causas comuns incluem:

• Os pólipos são conseqüências do revestimento interno do útero. Geralmente são benignos; no entanto, em pessoas na pós-menopausa, há um risco maior de pólipos uterinos cancerígenos em comparação com pessoas na pré-menopausa.Menos comumente, os pólipos podem se formar no colo do útero e, muito raramente, na vagina.
• Atrofia é o afinamento excessivo do tecido que cobre a vagina e/ou o útero. Esse afinamento se desenvolve como resultado da deficiência de estrogênio relacionada à menopausa. Além de corrimento vaginal ou manchas, pessoas com atrofia podem sentir secura vaginal e dor durante o sexo.
• Os miomas são crescimentos excessivos do músculo uterino e geralmente diminuem de tamanho após a menopausa. Eles normalmente causam sangramento pós-menopausa apenas em pessoas em terapia de reposição hormonal. Outros sintomas possíveis incluem pressão pélvica, prisão de ventre e dor lombar.

A causa mais grave de sangramento pós-menopausa écâncer endometrial, o quarto câncer mais comum em mulheres nos Estados Unidos.

No câncer de endométrio, as células do revestimento interno do útero crescem de maneira anormal e incontrolável.

Sintomas de câncer endometrial
O sangramento vaginal ocorre em cerca de 90% das pessoas com câncer de endométrio, embora o corrimento vaginal sem sangue também possa ser um sinal. Sintomas como dor pélvica, sensação de massa pélvica ou perda de peso não intencional geralmente indicam um câncer mais avançado.

Outras possíveis causas de sangramento pós-menopausa incluem:

• Hiperplasia endometrial: Espessamento do revestimento uterino que pode ou não estar associado a células pré-cancerosas anormais
• Endometrite: infecção do útero
• Cervicite Infecção do colo do útero
• Outros tipos de câncer, nomeadamente câncer cervical ou câncer de ovário
• Causas não relacionadas ao trato reprodutivo, como infecção do trato urinário ou diverticulite (infecção intestinal)
• Certos medicamentos(Veja abaixo)

Quais medicamentos estão associados ao sangramento pós-menopausa?

A terapia combinada de reposição hormonal (TRH), que envolve a ingestão de dois hormônios, estrogênio e progesterona, está associada ao sangramento pós-menopausa.

O estrogênio é o hormônio que alivia os sintomas da menopausa, especialmente ondas de calor ou secura vaginal.

A progestina (um hormônio semelhante à progesterona) é necessária para prevenir o câncer endometrial em pessoas com útero. Sem progestina, o estrogênio pode levar ao crescimento excessivo do tecido uterino.

Tenha em mente que fatores como a dose de estrogênio e se a progestina é tomada de forma cíclica ou contínua afetam o momento e a natureza do sangramento previsto. Portanto, se você estiver tomando TRH, converse com seu médico sobre o que esperar em relação ao sangramento e quando ligar ou fazer acompanhamento.

Embora não seja uma lista exaustiva, outros medicamentos associados ao sangramento pós-menopausa incluem:

• Anticoagulantes comoJantoven(varfarina)
• Aspirina e outros antiinflamatórios não esteróides (AINEs), como Advil ou Motrin (ibuprofeno)
• Inibidores seletivos da recaptação da serotonina ou ISRS (raro)
• Certos suplementos de ervas como o ginseng

Como diagnosticar o que está causando o sangramento pós-menopausa 

Descobrir por que uma pessoa pode estar apresentando sangramento pós-menopausa requer histórico médico, exame pélvico e avaliação uterina.

História Médica

O diagnóstico de sangramento pós-menopausa começa com um histórico médico completo feito por um ginecologista-obstetra ou ginecologista (um profissional de saúde especializado no tratamento do sistema reprodutor feminino).

Durante a consulta, um provedor pode fazer algumas destas perguntas:

• Quando você passou pela menopausa?
• Quando o sangramento começou?
• Quanto sangramento há? (por exemplo, molhar um absorvente ou uma única gota de sangue)
• O sangramento ocorre após o sexo?
• Existem outros sintomas presentes? (por exemplo, dor pélvica, sintomas urinários/intestinais anormais ou corrimento vaginal)

A pessoa também será questionada sobre quais medicamentos está tomando, incluindo medicamentos vendidos sem receita médica (OTC) ou suplementos de ervas, e se ela tem histórico familiar de câncer.

Exame pélvico e exame de Papanicolaou

Após um histórico médico, um médico realizará um exame físico, incluindo um exame pélvico, para ajudar a identificar o local do sangramento e procurar crescimentos suspeitos ou sinais de infecção.

Um exame de Papanicolau também será realizado para verificar se há câncer cervical. Este procedimento é necessário porque pode ser difícil distinguir o sangramento uterino do cervical, uma vez que o colo do útero é o órgão que liga a vagina ao útero.

Avaliação Uterina

Em todos os casos de sangramento pós-menopausa, é fundamental avaliar o útero.

Um ultrassom transvaginal permite ao médico visualizar o útero e procurar sinais de possível câncer endometrial, como uma massa ou espessamento do revestimento uterino interno. Também pode ser usado para procurar pólipos.

Um pequeno dispositivo lubrificado chamado transdutor será colocado através do colo do útero até o útero durante o ultrassom. O transdutor produz ondas sonoras que ricocheteiam no útero. Um computador então traduz as ondas sonoras de retorno (ecos) como imagens.

Biópsia endometrialé o teste mais comumente usado para diagnosticar câncer endometrial e pode ser realizado no consultório de um ginecologista.

Durante a biópsia, o médico coloca um tubo fino e iluminado através do colo do útero até o útero. A sonda possui um dispositivo de sucção que permite a remoção de uma pequena quantidade de tecido uterino.

A amostra de tecido uterino é então examinada ao microscópio por um profissional de saúde chamado patologista de células cancerígenas.

Uma biópsia endometrial é dolorosa?
As cólicas são sentidas durante a remoção do tecido, mas normalmente duram um minuto ou menos. Em alguns casos, o médico injeta um medicamento anestésico no colo do útero antes do procedimento para minimizar qualquer desconforto.

Em alguns casos, umhisteroscopiacomdilatação e curetagem (D&C)é executado. Talvez seja obtido tecido insuficiente durante uma biópsia endometrial ou os resultados não sejam claros.

Durante uma histeroscopia com D&C, o ginecologista coloca um telescópio fino e iluminado (histeroscópio) na vagina, através do colo do útero e no útero.

Outro instrumento fino (cureta) é usado para raspar o tecido do revestimento interno do útero. O tecido é então enviado para um laboratório de patologia para exame.

Complicações e fatores de risco

O sangramento vaginal após a menopausa nunca é considerado normal.Não fazer o exame pode resultar no agravamento dos sintomas e complicações graves, como anemia ou câncer que progrediu.

Fatores que aumentam o risco de câncer endometrial incluem:

• Menarca precoce (primeiro ciclo menstrual)
• Menopausa tardia
• Terapia com estrogênio sem oposição (não tomar progesterona com estrogênio se a pessoa tiver útero)
• Uso de tamoxifeno (um medicamento de terapia hormonal usado para tratar câncer de mama)
• Aumentando a idade
• Problemas de saúde específicos, nomeadamente obesidade, síndrome metabólica, diabetes mellitus e síndrome dos ovários policísticos (SOP)
• Certas condições hereditárias, nomeadamente síndrome de Lynch e síndrome de Cowden

Sangramento em casa
Ligue imediatamente ou consulte um médico se tiver algum sangramento pós-menopausa. Use absorventes (como fazia quando estava menstruada) até consultar o seu médico. Vá ao pronto-socorro mais próximo se estiver com sangramento intenso (embeber um absorvente em uma hora) e/ou sintomas como tontura intensa ou dor abdominal/pélvica.

Tratamento para parar o sangramento pós-menopausa

O tratamento do sangramento pós-menopausa depende da causa subjacente. Por exemplo, pode ser necessária cirurgia para remover crescimentos não cancerosos, como miomas ou pólipos.

Da mesma forma, a terapia com estrogênio vaginal (disponível na forma de creme, anel ou comprimido) muitas vezes pode resolver o sangramento pós-menopausa devido ao afinamento do tecido uterino e vaginal (atrofia).

O tratamento do câncer endometrial geralmente requer uma operação chamada histerectomia total salpingo-ooforectomia bilateral). Com esta cirurgia, o útero, as trompas de falópio e os ovários são removidos.

Outros tratamentos podem ser considerados dependendo do estágio do câncer endometrial (até onde o câncer se espalhou), como radiação e/ou quimioterapia.Para câncer endometrial avançado, a imunoterapia pode ser usada.