Risco de HIV em comunidades latinas

Este artigo faz parte de Health Divide: HIV, um destino da nossa série Health Divide.

Fatores únicos influenciam o risco de VIH nas comunidades Latinx. Nos Estados Unidos, as pessoas de cor são desproporcionalmente afectadas pelo VIH (vírus da imunodeficiência humana).

Em comparação com os brancos, os hispânicos/latinos têm quatro vezes mais probabilidades de contrair o VIH e duas a três vezes mais probabilidades de morrer em consequência da doença. Taxas mais elevadas de pobreza, acesso desigual aos cuidados de saúde e racismo são em grande parte responsáveis ​​pela disparidade.

Estatísticas

• Novas infecções: A comunidade Latinx é responsável por 24% de todas as novas infecções por HIV, apesar de representar apenas 18% da população dos EUA.
• Homens que fazem sexo com homens: Apesar das reduções significativas nas taxas de infecções por VIH nos Estados Unidos desde 2015, os níveis permanecem elevados entre os homens latino-americanos que fazem sexo com homens (HSH), que são responsáveis ​​por quase nove em cada 10 novas infecções entre os homens latino-americanos.
• Geografia: O HIV não é distribuído igualmente nas comunidades Latinx. Alguns grupos são mais afetados do que outros. Geograficamente, mais de 80% das infecções ocorrem em 10 estados ou territórios onde as populações Latinx estão densamente agrupadas, sendo as principais Nova Iorque, Califórnia, Florida, Porto Rico e Texas.
• Teste: De acordo com um estudo de 2020 publicado na revistaPLoS Um,16,7% das pessoas latinas que vivem com VIH desconhecem totalmente o seu estado serológico, em comparação com 11,5% dos brancos.
• Tratamento: Das pessoas latinas diagnosticadas, apenas 71% recebem tratamento para o VIH e apenas duas em cada três pessoas em tratamento conseguem controlar a infecção com medicamentos para o VIH.
• Progressão para a AIDS: As disparidades de tratamento explicam, em grande parte, a razão pela qual as pessoas latinas têm quatro vezes mais probabilidades de desenvolver SIDA do que as pessoas brancas e porque têm duas vezes mais probabilidades de morrer de doenças associadas ao VIH do que as pessoas brancas.
• Mulheres latinas: As mulheres latinas têm duas vezes mais probabilidades de contrair o VIH do que os seus homólogos heterossexuais masculinos. Em 2018, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) relataram que 1.108 mulheres latinas foram recentemente diagnosticadas com HIV, em comparação com 620 homens latinos heterossexuais.

Comparação com outros grupos raciais/étnicos

As características da epidemia de VIH nas comunidades Latinx são basicamente semelhantes às de outros grupos raciais/étnicos. Mesmo assim, alguns recursos se destacam, incluindo:

• Idade do diagnóstico: As pessoas latinas tendem a contrair o VIH numa idade mais precoce do que outros grupos raciais/étnicos, com uma percentagem mais elevada a ocorrer entre as idades de 13 e 24 anos.
• Diagnósticos de AIDS: Em comparação com os negros e brancos, os latino-americanos têm maior probabilidade de adiar os testes até terem SIDA. No total, 21% dos latino-americanos serão diagnosticados com AIDS no momento do primeiro teste. O único grupo com uma taxa mais elevada são os asiáticos, com 25%.
• Vivendo com HIV: Os latino-americanos representam 23% dos 1,1 milhão de pessoas que vivem com HIV nos Estados Unidos. Os negros, que representam 13% da população, representam a maior parte das infecções, com 41%, enquanto os brancos, que representam 60% da população, representam 26% da população total seropositiva.
• Novas infecções por HIV: A taxa de novas infecções entre pessoas Latinx é a segunda mais alta de qualquer grupo racial/étnico. Em 2019, 10.200 pessoas latinas foram recentemente diagnosticadas com VIH, em comparação com 14.300 pessoas negras e 8.600 pessoas brancas.
• Supressão viral: Aproximadamente seis em cada 10 pessoas latinas com VIH conseguem manter uma carga viral indetectável durante a terapêutica para o VIH. Isto é semelhante ao que é visto nas populações negras. Em contraste, sete em cada 10 pessoas brancas ou asiáticas com VIH conseguem atingir a supressão viral.

Fatores contribuintes

Os factores socioeconómicos contribuem para um risco aumentado de VIH nas comunidades Latinx. Numa altura em que as opiniões da América sobre a imigração são especialmente voláteis, os latino-americanos por vezes evitam os cuidados de saúde públicos quando o seu direito ou o direito da sua família à residência, trabalho, escolaridade e cobertura de saúde federal nos EUA é questionado.

Embora a pobreza e o racismo sejam temas predominantes entre todas as pessoas de cor, outros factores contribuem para as disparidades nas taxas de infecção, especificamente nas populações latinas. As disparidades de saúde entre as pessoas latinas com VIH também são generalizadas.

Os condados com recursos comunitários e coesão mais fortes, medidos através de indicadores como a diminuição dos problemas de habitação e maiores taxas de associação social, e aqueles com uma proporção maior de população branca não-latina do que de população latina, registam disparidades mais baixas.

Pobreza

Entre os principais factores que impulsionam a epidemia nas comunidades Latinx estão as taxas mais elevadas de pobreza e as taxas mais baixas de proficiência em inglês. Ambos limitam o acesso de uma pessoa aos cuidados de saúde, mas também afetam a forma como algumas pessoas Latinx utilizam os cuidados de saúde.

A taxa de pobreza entre os latino-americanos é mais que o dobro da dos brancos nos Estados Unidos (15,7% vs. 7,3%).Este factor por si só influencia directamente a taxa de diagnóstico, tratamento e prevenção nas comunidades Latinx e ajuda a alimentar a epidemia do VIH.

Os elevados níveis de desemprego, a incapacidade de encontrar habitação segura e os problemas com transporte e segurança alimentar tornam difícil para as pessoas com VIH permanecerem sob cuidados consistentes.A investigação demonstrou que as pessoas Latinx são, de facto, mais propensas a procurar cuidados médicos após um diagnóstico de VIH, mas menos propensas a permanecer sob cuidados a longo prazo.

Falta de seguro saúde

A pobreza também se traduz em taxas mais baixas de cobertura de seguro de saúde. De acordo com a Liga dos Cidadãos Latino-Americanos Unidos, os latino-americanos têm três vezes menos probabilidade de ter seguro saúde em comparação com a população em geral.

O risco é especialmente elevado entre as pessoas que ganham menos de 25.000 dólares por ano, 27% das quais não terão qualquer tipo de cobertura de saúde.Nos estados dos EUA que recusaram a elegibilidade para a expansão do Medicaid, que teria coberto mais pessoas de baixa renda, a taxa de não segurados entre os latino-americanos chega a 38%.

Vida Rural vs. Vida Urbana

Além da pobreza, viver numa área rural aumenta as disparidades nos cuidados de saúde entre os latino-americanos. Embora a taxa de infecção pelo VIH possa ser mais baixa em comparação com as zonas urbanas, as barreiras linguísticas aliadas a menos serviços específicos para o VIH conduzem a taxas mais elevadas de diagnósticos em fase tardia.

Para aumentar as preocupações, os latino-americanos têm maior probabilidade de viver em ambientes rurais do que os brancos ou negros. Estudos demonstraram que esta dinâmica por si só aumenta o risco de diagnóstico tardio do VIH em 129%.

Estigma Cultural

As estratégias de prevenção do VIH nas comunidades latinas são frequentemente minadas por atitudes ou crenças culturais que impedem as pessoas latinas não só de serem testadas ou tratadas, mas também de usarem preservativos e outras estratégias preventivas.

Os papéis tradicionais de género podem limitar a capacidade da mulher de se proteger. Por exemplo, em comparação com as mulheres brancas e negras, as mulheres latinas são menos propensas a negociar sexo mais seguro devido ao receio de serem rotuladas de “infiéis” ou “promíscuas”.

Além disso, estudos demonstraram que as mulheres latinas, em particular, evitarão fazer o teste por medo de que um diagnóstico positivo “traga vergonha à família” ou as coloque em risco de abandono – isolando-as tanto emocional como financeiramente.

Os papéis tradicionais entre os homens, como “machismo” (forte orgulho masculino) ou ser “forte e silencioso”, também impedem que indivíduos em risco procurem tratamento até que os sintomas da fase avançada se desenvolvam.

Mesmo nas comunidades urbanas onde as relações entre pessoas do mesmo sexo são mais amplamente aceites, os HSH latino-americanos relataram a homofobia e a perda de apoio da família e dos amigos como as principais barreiras à realização de um teste de VIH. Fazer isso pode forçá-los a “sair do armário” ou “se esconder” se o teste for positivo.

Uso de drogas injetáveis ​​(UDI)

A discriminação que os HSH Latinx sentem dentro da sua própria comunidade é ainda agravada pelo racismo vindo de fora da sua comunidade. Isto é chamado de dupla marginalização, que a investigação demonstrou que se traduz em taxas mais elevadas de consumo de drogas injectáveis ​​(UDI) entre HSH latino-americanos.

Em comparação com os HSH brancos e negros, os HSH latino-americanos têm maior probabilidade de contrair o VIH através de agulhas partilhadas.Isto deve-se não só à falta de troca de agulhas limpas e de programas de tratamento da toxicodependência, mas também ao facto de o consumo de drogas injectáveis ​​tender a começar mais cedo nas comunidades Latinx.

Sintomas de HIV em comunidades latinas

Os sintomas do HIV não são diferentes nas pessoas latinas e em qualquer outro grupo racial/étnico. O que é diferente é a taxa de diagnósticos tardios porque as pessoas Latinx muitas vezes atrasam os testes até que seu sistema imunológico esteja gravemente comprometido ou tenham uma infecção oportunista potencialmente fatal (infecções que são mais prováveis ​​em pessoas com um sistema imunológico comprometido), como tuberculose, histoplasmose ou toxoplasmose.

As autoridades de saúde pública têm feito esforços para educar melhor as comunidades latinas em risco sobre os sinais e sintomas do VIH, para que as pessoas possam ser tratadas mais cedo, quando os medicamentos são mais eficazes.

Os primeiros sintomas do HIV, também conhecidos como soroconversão aguda ou síndrome retroviral aguda (SRA), podem incluir:

• Febre
• Fadiga
• Dor de cabeça
• Dor de garganta
• Dor muscular
• Dor nas articulações
• Glândulas linfáticas inchadas
• Irritação na pele

Como os sintomas são relativamente inespecíficos e tendem a desaparecer dentro de algumas semanas, as pessoas muitas vezes confundem ARS com um caso grave de gripe. Além disso, algumas pessoas não apresentam quaisquer sinais ou sintomas de infecção e nunca pensam em fazer o teste, mesmo após uma exposição de alto risco.

Ao compreender melhor as formas como o VIH se espalha e quais os sintomas que o VIH pode causar, as pessoas podem agir precocemente e ter acesso ao tratamento quando necessário. Fazer isso não só aumenta as chances de viver uma vida longa e saudável, mas também reduz o risco de infectar outras pessoas.

Conheça o seu status

A única maneira de saber se você tem HIV é fazendo o teste. Mesmo assim, cerca de 13% das pessoas que vivem com VIH nos Estados Unidos continuam a desconhecer o seu estado.Estudos sugerem que a taxa nas comunidades Latinx pode estar mais próxima de 22%.

Dado que a terapia antirretroviral pode prolongar tanto a quantidade como a qualidade de vida das pessoas que vivem com VIH, o Grupo de Trabalho de Serviços Preventivos dos EUA recomenda testes únicos para todos os americanos com idades compreendidas entre os 15 e os 65 anos, como parte de uma consulta médica de rotina. Aqueles com alto risco de infecção podem exigir testes mais frequentes.

Onde fazer o teste

A maioria das clínicas e consultórios médicos podem realizar um teste de HIV, alguns dos quais podem retornar resultados em apenas 20 minutos. Mesmo assim, não é incomum que as pessoas evitem fazer testes em clínicas onde possam ser atendidas por outras pessoas na sua comunidade. Isto é especialmente verdade nas comunidades latinas mais pobres, onde as opções de cuidados de saúde podem ser baixas e o estigma do VIH pode ser elevado.

Nesses casos, as pessoas podem optar por testes confidenciais de VIH fora da sua comunidade, utilizando o localizador online oferecido pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos.

Outra alternativa é adquirir um teste de HIV caseiro, disponível online e em muitas drogarias. O teste baseado em saliva tem um nível de precisão relativamente alto, mas pode retornar um resultado falso negativo se usado incorretamente. Mesmo que o resultado de um teste realizado em casa seja positivo, ainda será necessário um teste separado no consultório para confirmar os resultados.

Prevenção 

Quer você conheça ou não seu status de HIV, é importante praticar sexo seguro usando preservativos de maneira correta e consistente, reduzindo o número de parceiros sexuais e evitando álcool e drogas que possam prejudicar seu julgamento.

Também é importante compreender o seu risco individual de contrair o VIH, e é aqui que muitos membros da comunidade Latinx ficam aquém. De acordo com um estudo de 2013 emAtendimento ao Paciente com AIDS e DSTs,a percepção de baixo risco é a principal razão pela qual as pessoas nas comunidades Latinx evitam o teste de HIV.

Para este efeito, em vez de “adivinhar” se está em risco, fale com um médico ou outro profissional de saúde qualificado para avaliar o seu risco de contrair o VIH (e para fazer o teste, caso ainda não o tenha feito).

Mesmo se você for HIV positivo, receber terapia antirretroviral totalmente supressiva reduz a zero o risco de infectar outras pessoas.

Se você for HIV negativo, considere tomar profilaxia pré-exposição (PrEP) diária para reduzir o risco de contrair HIV em até 99%.

Uso de PrEP na comunidade Latinx
De acordo com o CDC, os latino-americanos têm cinco vezes menos probabilidade de procurar a PrEP do que os brancos, apesar de apresentarem um risco geral de infecção mais elevado.

Diagnóstico

O diagnóstico e o tratamento do VIH são essenciais para uma vida longa e saudável. Se diagnosticada e tratada precocemente, uma pessoa com VIH pode esperar desfrutar de uma esperança de vida normal a quase normal.Iniciar o tratamento precocemente também reduz o risco de doenças associadas e não associadas ao VIH (como o cancro) em até 72%.

O HIV é diagnosticado com um teste de HIV realizado em um centro médico (teste no local de atendimento, que não precisa ir a um laboratório) ou em casa. Existem vários tipos de testes para escolher que requerem uma amostra de saliva ou de sangue.

As opções para testes de HIV incluem:

• Testes rápidos no local de atendimento (baseados em saliva)
• Testes padrão no local de atendimento (com base no sangue)
• Testes rápidos em casa (baseados em saliva)
• Testes de HIV enviados pelo correio (exigindo uma gota de sangue)
• Testes de ácido nucleico (com base no sangue)

Embora os testes de VIH aprovados apresentem um elevado nível de precisão, os testes baseados no sangue são mais precisos do que os testes baseados na saliva, e os testes no consultório são mais precisos do que os testes feitos em casa.

Tratamento

O HIV é tratado com medicamentos antirretrovirais. Não existe outra forma de tratamento para a infecção pelo HIV. Os medicamentos não curam o VIH, mas mantêm o vírus sob controlo e impedem a progressão da doença.

Os medicamentos são prescritos em combinação e atuam bloqueando vários estágios do ciclo de vida do vírus. Sem os meios para completar o seu ciclo de vida, o vírus não consegue fazer cópias de si mesmo e a carga viral cairá para níveis indetectáveis, onde poderá causar poucos danos ao corpo.

Hoje, muitos medicamentos antirretrovirais são combinados em comprimidos de dose fixa, alguns dos quais requerem apenas um comprimido por dia. No entanto, para que os medicamentos funcionem, é necessário tomá-los de forma consistente – de preferência todos os dias – para manter o vírus totalmente suprimido.

Alguns estudos demonstraram que as taxas de adesão aos medicamentos para o VIH entre latino-americanos e brancos são mais ou menos iguais.Dito isto, os níveis de adesão tendem a ser baixos em pessoas latinas que são pobres, são mais jovens, têm depressão ou usam drogas. Estes factores são em grande parte responsáveis ​​pela razão pela qual mais pessoas Latinx têm menos probabilidades de permanecer sob cuidados em comparação com pessoas Brancas.

Para ajudar a superar isso, estão sendo desenvolvidos medicamentos mais convenientes que não exigem os mesmos níveis de adesão aos medicamentos. Em 2021, o FDA aprovou um novo medicamento chamado Cabenuva (cabotegravir + rilpivirina). Cabenuva requer duas injeções mensais ou a cada dois meses para atingir o mesmo nível de controle viral.

Recursos da comunidade HIV Latinx

Não existe uma solução única para prevenir a propagação do VIH. Comunidades diferentes requerem abordagens diferentes, e a comunidade Latinx não é exceção.

No seu esforço para reduzir a transmissão do VIH nos Estados Unidos, o governo federal anunciou um novo plano ousado em 2019 chamado “Acabar com a epidemia do VIH nos EUA”. (EHE). A iniciativa visa reduzir o número de novas infecções em 75% até 2025 e em pelo menos 90% até 2030.

Para fazer isso na comunidade Latinx, as autoridades de saúde pública pretendem aumentar o acesso a cuidados médicos específicos para o VIH, reduzir o estigma e a desinformação sobre o VIH e adaptar os serviços e a educação aos falantes de língua espanhola, entre outras coisas.

Já existem alguns recursos disponíveis para comunidades Latinx. O principal deles éDia Nacional de Conscientização sobre a AIDS Latinx, um evento anual programado todo dia 15 de outubro que visa aumentar a conscientização sobre o HIV e incentivar a prevenção e o tratamento do HIV nas comunidades Latinx.

Outros recursos incluem:

• InfoSIDA: A versão em espanhol do HIV.gov operado pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos que oferece informações fáceis de entender sobre o HIV
• Comissão Latina sobre AIDS: Uma organização sem fins lucrativos que oferece serviços, programas e treinamento em espanhol e inglês
• Latinos Unidos Contra a AIDS:Uma organização sem fins lucrativos que fornece educação sobre HIV e serviços de apoio a pessoas que vivem com ou em risco de contrair HIV (incluindo acesso a kits de teste de HIV em casa)
• Obtenga Cobertura Para Una Vida Sana: Um guia em espanhol que oferece conselhos sobre como acessar seguro saúde, incluindo o Programa de Assistência a Medicamentos contra a AIDS (ADAP), financiado pelo governo federal
• Somos > AIDS: Uma versão em espanhol da campanha de informação pública Greater Than AIDS, oferecendo informações e recursos que cobrem todos os aspectos do HIV, incluindo uma lista de linhas diretas estaduais sobre HIV com operadoras de língua espanhola

Resumo

As pessoas da comunidade Latinx correm um risco aumentado de contrair HIV por vários motivos. Não só têm maior probabilidade de contrair o VIH em comparação com os brancos, como também correm maior risco de morte devido ao atraso no diagnóstico e tratamento. A pobreza, o estigma cultural, as barreiras linguísticas e a falta de acesso aos cuidados de saúde contribuem para as estatísticas sombrias.

Embora as taxas de infecção pelo VIH estejam em declínio nas comunidades latinas, os homens que fazem sexo com homens (HSH) continuam a ser desproporcionalmente afectados e são responsáveis ​​pela maioria das novas infecções. As mulheres Latinx também correm um risco exponencialmente maior de infecção e morte do que os seus homólogos masculinos heterossexuais.

Para contrariar estas estatísticas, são necessários testes e tratamentos generalizados, juntamente com serviços adaptados aos falantes de espanhol. Além disso, a educação é necessária para mudar os conceitos culturais errados sobre o VIH e reduzir o estigma que impede muitas pessoas latino-americanas de procurarem o tratamento e os cuidados de que necessitam.