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O secretário de Saúde, Robert F. Kennedy Jr., anunciou hoje que as agências governamentais de saúde não recomendariam mais vacinas COVID para crianças e mulheres grávidas saudáveis.
Kennedy anunciou a mudança no site de mídia social X (antigo Twitter), ao lado do comissário da Food and Drug Administration, Marty Makary, e do diretor do National Institutes of Health, Jay Bhattacharya.
O que eles estão dizendo
Kennedy criticou a administração Biden, dizendo que a sua política de vacinação no ano passado “exortou as crianças saudáveis a tomarem mais uma dose de COVID, apesar da falta de quaisquer dados clínicos para apoiar a estratégia de repetição de reforço em crianças”.
“Isso termina hoje. É bom senso e é boa ciência”, acrescentou Bhattacharya. A sua agência não tem envolvimento formal na regulamentação de vacinas ou na criação de estratégias de vacinação.
O anúncio em vídeo de um minuto não incluiu nenhuma informação sobre quais dados eles referenciavam. Makary observou que a maioria dos países parou de recomendar a vacina para crianças.
Riscos do COVID para mulheres grávidas e crianças
As mulheres grávidas correm um risco muito maior de serem hospitalizadas e de desenvolver complicações graves devido a uma infecção por COVID do que as pessoas não grávidas.
“Quando você está grávida, o sistema imunológico do seu corpo se adapta para permitir o desenvolvimento do feto, e essa adaptação coloca você em maior risco de contrair uma série de doenças infecciosas”, disse Georges Benjamin, MD, diretor executivo da American Public Health Association. “As mulheres grávidas – por mais saudáveis que sejam – devem ser consideradas como estando em maior risco devido às alterações fisiológicas nos seus corpos.”
Crianças com menos de um ano apresentam o maior risco de hospitalização e morte por COVID de qualquer grupo pediátrico. No entanto, uma pessoa vacinada pode transmitir alguns anticorpos ao seu recém-nascido, reduzindo o risco de COVID grave do bebé em 50-80%, de acordo com o Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas (ACOG).
“Como ginecologistas que tratam pacientes todos os dias, vimos em primeira mão o quão perigosa a infecção por COVID-19 pode ser durante a gravidez e para os recém-nascidos que dependem dos anticorpos maternos da vacina para proteção”, disse o presidente do ACOG, Steven J. Fleischman, MD, em um comunicado. “Estamos preocupados com os nossos pacientes no futuro, que poderão ter menos probabilidades de escolher a vacinação durante a gravidez, apesar das evidências claras e definitivas que demonstram o seu benefício”.
Para proteger as crianças mais velhas da COVID grave, o CDC disse anteriormente que pelo menos uma dose para crianças com mais de 6 meses pode fornecer imunidade basal contra a doença com muito mais segurança do que a imunidade natural contra a infecção.Não está claro no anúncio de terça-feira se o CDC está rescindindo sua recomendação de que as crianças recebam injeções de reforço ou se uma série de vacinas primárias também será removida do calendário de vacinação.
Uma das várias mudanças na política de vacinas COVID
Em 2022, o CDC começou a recomendar vacinas COVID para crianças a partir dos 6 meses de idade. O calendário pediátrico de 2023 recomendou uma série primária de duas ou três doses para crianças pequenas.
O calendário de vacinas pediátricas do CDC e as recomendações para grávidas ainda não foram atualizados.As recomendações de vacinas publicadas online ainda recomendam que crianças de 6 meses a 6 anos recebam “pelo menos uma dose da vacina COVID-19 atual.”
O anúncio de Kennedy ocorre uma semana depois de os líderes da FDA anunciarem num editorial que restringiriam o acesso à vacina COVID para adultos saudáveis.
Makary, coautor do artigo, disse que as injeções de reforço da COVID seriam limitadas a pessoas com mais de 65 anos e àquelas que têm um problema de saúde que as coloque em risco de doenças graves. O artigo listou a gravidez como uma das condições que justificam a vacinação.
RFK Jr. ultrapassa o CDC
Normalmente, o FDA aprova as vacinas após revisar os dados sobre sua segurança e eficácia. O CDC então define a política sobre quem deve receber as vacinas aprovadas e quando. O CDC geralmente recebe aconselhamento de um painel de especialistas independentes, o Comitê Consultivo em Práticas de Imunização (ACIP).
O anúncio de Kennedy pareceu ultrapassar as contribuições do CDC. O ACIP está programado para se reunir em 25 de junho para discutir as recomendações da vacina COVID para o outono. O nomeado para liderar o CDC ainda não foi confirmado e ninguém do CDC estava na tela durante o anúncio de Kennedy.
Embora Kennedy possa legalmente tomar uma decisão unilateral sobre o calendário da vacina, Benjamin disse que isso é incomum.
“Este é claramente um desvio do processo tradicional de tomada de decisão sobre vacinas, o que o prejudica”, disse Benjamin.
Como as crianças e as grávidas podem permanecer protegidas
Benjamin disse que não está claro como a mudança no calendário de imunização afetaria o acesso às vacinas para crianças e grávidas. Historicamente, quando uma vacina é retirada do calendário, as seguradoras não são mais obrigadas a cobrir os custos da vacinação.
Se isso for verdade neste caso, grávidas saudáveis e cuidadores de crianças poderão ter que pagar do próprio bolso pela injeção. Se as pessoas não puderem pagar a vacina, as disparidades existentes na cobertura da vacina poderão tornar-se mais pronunciadas.
Ainda não está claro se grávidas e crianças saudáveis ainda poderão receber vacinas primárias ou injeções de reforço contra a COVID.
O que isso significa para você
Fale com o seu médico se tiver alguma dúvida sobre se você ou seu filho devem tomar a vacina COVID. Se você desenvolver sintomas da doença, faça o teste, use uma máscara para evitar transmiti-la a outras pessoas e converse com um profissional de saúde sobre as opções de tratamento.
