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Principais conclusões
- O sebo bovino é rico em gordura saturada, o que pode aumentar o risco de doenças cardíacas.
- Os óleos de sementes contêm ácidos graxos ômega-6 que podem ajudar a melhorar o colesterol e reduzir o risco de doenças cardíacas ao substituir as gorduras animais.
- A American Heart Association sugere limitar a ingestão de gordura saturada a menos de 6% do total de calorias diárias.
A Steak ‘n Shake, uma rede de fast-food, anunciou recentemente que está trocando o óleo vegetal pelo sebo bovino – um tipo de gordura saturada derivada de animais – para preparar suas batatas fritas exclusivas.
A empresa chamou a mudança de “RFK-ing suas batatas fritas”, referindo-se ao secretário de Saúde dos EUA, Robert F. Kennedy, Jr., que disse que os americanos estão sendo “envenenados sem saber” por óleos de sementes, como óleos de semente de uva, girassol, milho e canola.
Algumas publicações nas redes sociais associaram o sebo bovino a um menor risco de doenças cardíacas e à redução da inflamação, mas não há boas provas que apoiem estas afirmações, disse Caitlin Dow, PhD, cientista sénior de nutrição do Centro de Ciência no Interesse Público.
O sebo bovino é obtido a partir da gordura ao redor dos órgãos de animais como vacas e ovelhas. É rico em gordura saturada, o que pode aumentar o risco de doenças cardíacas. Kennedy defendeu o retorno ao sebo bovino, que já foi amplamente utilizado por restaurantes fast-food antes que a gordura saturada fosse associada a problemas cardiovasculares.
A American Heart Association recomenda limitar a ingestão de gordura saturada a menos de 6% do total de calorias diárias. Para uma dieta de 2.000 calorias, são cerca de 120 calorias – ou aproximadamente uma colher de sopa de sebo bovino – por dia.Muitas receitas caseiras de batatas fritas usam mais do que essa quantidade.
Sebo bovino vs. óleos de sementes
Dow disse que o sebo bovino tem um alto ponto de fumaça – o ponto em que o óleo começa a soltar fumaça e pode dar um gosto ruim aos alimentos – o que o torna bom para fritar. Os óleos de sementes também têm um alto ponto de fumaça.
“Não creio que se possa defender os benefícios do sebo bovino para a saúde”, disse Dow à Saude Teu. “Se existirem, são menores e são amplamente ofuscados pelos danos do teor de gordura saturada do sebo bovino.”
Muitos influenciadores do bem-estar que promovem o sebo bovino também criticam os óleos de sementes, muitas vezes chamando-os de “Oito Odiados”. Este termo refere-se a óleos de canola, milho, semente de algodão, semente de uva, soja, farelo de arroz, girassol e cártamo. Eles afirmam que os ácidos graxos ômega-6 nos óleos de sementes podem se decompor em toxinas quando usados para cozinhar, causando inflamação.
No entanto, os óleos de sementes em si não são o problema. A sua reputação de não serem saudáveis deriva em grande parte da sua presença em alimentos ultraprocessados, que muitas vezes contêm outros ingredientes como xarope de milho rico em frutose, adição de açúcar e excesso de sódio.
O ácido linoléico, o principal ômega-6 do óleo de semente, não aumenta a inflamação e pode, na verdade, ajudar a diminuir o risco de doenças cardíacas.
“Quando se trata de informações nutricionais, o que importa é de onde elas vêm”, disse Dow. “Algoritmos online mapeiam nossa identidade no conteúdo que recebemos, então é mais provável que recebamos conteúdo com o qual já concordamos.”
O sebo bovino se tornará mais popular?
Dow disse estar preocupada que o sebo bovino possa ultrapassar as cadeias de fast-food e chegar a espaços alimentares onde as pessoas não teriam escolha a não ser comer alimentos feitos com gordura saturada.
Se Kennedy pressionar contra os óleos de sementes, as mudanças na dieta poderão acontecer primeiro em instalações alimentares federais, como prisões, hospitais e escolas, especialmente se as directrizes dietéticas dos EUA incluírem uma recomendação para sebo bovino, explicou Dow.
O crescente interesse no sebo bovino é desconcertante para Christopher Gardner, PhD, professor de medicina na Escola de Medicina da Universidade de Stanford, na Califórnia, e cientista de nutrição no Centro de Pesquisa de Prevenção de Stanford.
“A ciência sobre os benefícios para a saúde da substituição de gorduras saturadas, como o sebo bovino, por gorduras insaturadas – como a maioria das sementes, vegetais e óleos vegetais – é sólida e remonta a muitas décadas”, disse Gardner. Mas ele reconhece que a saúde muitas vezes não é a principal prioridade quando as pessoas fazem escolhas alimentares.
“Muitas pessoas gostam do sabor da carne e da gordura animal e muitos parecem pensar que poderia haver algum tipo de teoria da conspiração envolvida na tentativa de tirar algo de que gostam, considerando os óleos de sementes como seguros e o sebo bovino como prejudicial à saúde”, disse Gardner.
O que isso significa para você
Embora alguns afirmem que o sebo bovino traz benefícios à saúde, os especialistas enfatizam que seu alto teor de gordura saturada pode aumentar o risco de doenças cardíacas. Embora os óleos de sementes sejam frequentemente criticados online, os ácidos graxos ômega-6 nos óleos de sementes podem ajudar a melhorar o colesterol e reduzir o risco de doenças cardíacas, especialmente quando usados no lugar das gorduras animais.
