Milhares de mutuários de empréstimos estudantis tiveram o perdão de empréstimos de serviço público (PSLF) negado devido à má gestão e abuso do programa pelo Departamento de Educação e seus gestores de empréstimos, de acordo com uma investigação conjunta da Federação Americana de Professores (AFT) e do Centro de Proteção ao Mutuário Estudantil.
Em setembro, mais de 98% dos solicitantes tiveram o perdão do empréstimo negado, disse o relatório, publicado terça-feira. Os dados mostram pelo menos 70.000 vezes em que mutuários com Empréstimos Federais para Educação Familiar (FFEL) “foram prejudicados por não conseguirem certificar que tinham o tipo certo de empréstimo”, disse o relatório.
A Secretaria de Educação não comentou imediatamente a situação quando contatada na manhã de quarta-feira.
Os mutuários – geralmente constituídos por trabalhadores do serviço público, como enfermeiros e professores – têm sido frequentemente mal informados sobre os seus empréstimos e as medidas que poderiam tomar para se qualificarem para o programa PSLF, concluiu a investigação. Os candidatos elegíveis puderam solicitar o perdão do empréstimo pela primeira vez em 2017, 10 anos após o início do programa.
Os requerentes que têm empréstimos através do extinto programa FFEL deveriam ter sido capazes de consolidá-los num programa de empréstimos atual, tornando-os elegíveis para perdão, de acordo com as regras do PSLF estabelecidas pelo Congresso, afirmou o relatório. No entanto, os requerentes afirmaram que dependiam dos seus gestores de crédito para obter esta informação e que estas instituições – que poderiam perder receitas se os mutuários consolidassem os seus empréstimos – nunca os aconselharam sobre o processo ou criaram atrasos desnecessários, de acordo com o relatório.
A investigação concluiu que o Departamento de Educação não forneceu supervisão, orientação ou orientação aos agentes de crédito contratados. Com centenas de milhares de mutuários elegíveis potencialmente a candidatarem-se a este programa nos próximos anos, a AFT e o Centro de Protecção de Mutuários Estudantis estão a pedir aos decisores políticos que tomem as medidas necessárias para evitar que isto aconteça novamente.
