Reflexologia podal explicada: benefícios e prática

A reflexologia podal é uma forma de massagem terapêutica que envolve a aplicação de pressão em pontos específicos do pé. Parte da medicina tradicional chinesa, esta prática de trabalhar os pontos de pressão do pé tem como objetivo proporcionar equilíbrio interno e melhorar a saúde geral. 

Os proponentes dizem que esta terapia ajuda a reduzir dores nas costas e de cabeça. Também é usado para aliviar sintomas relacionados a condições crônicas, como asma, neuropatia, esclerose múltipla e muito mais.

A reflexologia funciona?
Mais profissionais médicos estão aceitando os possíveis benefícios da reflexologia. Embora pesquisas nos últimos 30 anos tenham relatado impactos positivos limitados no humor, na fadiga e no controle da dor, são necessários ensaios clínicos randomizados e bem elaborados para esclarecer se e como essa terapia pode ser eficaz de outras maneiras. Enquanto isso, a reflexologia é aceita por alguns profissionais de saúde como uma terapia complementar que pode contribuir para uma sensação de bem-estar geral.

O que é reflexologia?

A reflexologia é uma forma de massagem terapêutica centrada na ideia de que os pontos de pressão nos pés estão diretamente conectados a outras partes específicas do corpo, incluindo órgãos. Acredita-se que quando se aplica pressão nesses pontos, a saúde da área do corpo que corresponde a cada ponto é afetada.

Existem várias teorias em torno da reflexologia e como ela pode funcionar. Eles se concentram principalmente em como a energia se comunica livremente dentro do corpo através de campos eletromagnéticos.

Uma teoria propõe que por vezes a energia pode ficar bloqueada e a reflexologia podal pode abrir caminho para uma melhor comunicação entre os órgãos e o resto dos campos de energia do corpo.

Outra teoria sustenta que colocar pressão em pontos do pé durante a reflexologia pode ajudar a quebrar os cristais de ácido láctico que interrompem o fluxo de energia.

Dor durante a terapia de reflexologia podal
Embora um terapeuta aplique pressão em áreas do pé, a reflexologia não deve doer. Você pode sentir algum desconforto e, após uma sessão, não é incomum sentir-se cansado, enjoado ou emocionalmente sensível. Essas sensações devem passar logo. Porém, se você sentir alguma dor relacionada ao tratamento, interrompa a sessão.

Benefícios da Reflexologia

Segundo pesquisas, diversos distúrbios de saúde podem ser afetados positivamente pela reflexologia podal.

Os defensores desta antiga terapia tradicional afirmam que a reflexologia pode ajudar em condições que incluem:

• Dor lombar
• Enxaquecas e dores de cabeça
• Sintomas de esclerose múltipla (EM), como espasticidade (aumento do tônus ​​muscular e rigidez), problemas urinários e fraqueza muscular
• Reduzir a neuropatia periférica (danos aos nervos fora do cérebro e da medula espinhal) em pessoas com diabetes
• Asma           
• Depressão
• Ansiedade
• Distúrbios do sono
• Pressão alta (hipertensão)
• Doenças musculares

Alívio da dor

Embora a reflexologia por si só não consiga eliminar toda a dor, alguns estudos mostram que é eficaz para ajudar a reduzir o desconforto. Um estudo mostra que a reflexologia reduziu a dor nas costas em cerca de 31%.

Uma teoria sobre a eficácia desta terapia está relacionada às endorfinas, substâncias químicas analgésicas produzidas naturalmente pelo corpo. Segundo os praticantes, esses produtos químicos são liberados durante uma sessão de reflexologia, inundando seu corpo com uma substância que cura lesões e acalma os sistemas internos.

Estresse e Relaxamento

O estresse é um fator de risco associado a muitas doenças e enfermidades.Pessoas com altos níveis de estresse têm muito mais probabilidade de adoecer em algum momento de suas vidas.

Foi demonstrado que a reflexologia diminui significativamente o estresse diário, o que pode contribuir para a redução do risco de desenvolvimento de certas doenças.

Digestão

Os reflexologistas afirmam que aplicar pressão em pontos reflexos específicos dos pés estimula o sistema digestivo, ajudando a eliminar bloqueios no cólon, removendo toxinas e melhorando o fluxo sanguíneo, o que auxilia a função digestiva.

Alguns pesquisadores observaram uma conexão entre a reflexologia e melhorias na constipação.No entanto, esses estudos foram pequenos e não são definitivamente conclusivos. Mais pesquisas são necessárias.

Dormir

A reflexologia podal tem se mostrado muito promissora no tratamento de distúrbios do sono e na melhoria da qualidade do sono em adultos. Estudos demonstraram que as pessoas que recebem reflexologia têm menos probabilidade de ter problemas de sono.Isso pode tornar a reflexologia podal uma boa alternativa aos medicamentos para dormir.

Diabetes

As complicações do diabetes mellitus podem levar a uma condição conhecida como pé diabético. Relacionado aos danos nos nervos causados ​​pela doença, o pé diabético pode causar úlceras e infecções nos pés. Pode ser difícil de gerenciar em alguns casos.

Foi demonstrado que a reflexologia podal alivia alguns dos sintomas do pé diabético.A pele e o cabelo ficaram mais saudáveis ​​e o fluxo sanguíneo melhorou nas pessoas que realizaram sessões de reflexologia.

Todos os benefícios e a melhor forma de usar a reflexologia podal ainda estão sendo estudados, e mais pesquisas são necessárias para entender como a terapia pode beneficiar pessoas com diabetes em vários estágios da doença.

Pontos de pressão no pé

De acordo com os defensores da reflexologia podal, vários pontos do pé desempenham um papel na saúde de um órgão ou sistema em outras partes do corpo.

Acredita-se que os vários pontos de pressão no pé, desde a parte superior dos dedos até o tornozelo, afetem a saúde em áreas como:

• Parte superior dos dedos dos pés:Cabeça/cérebro
• Meio dos dedos dos pés:Rosto e seios da face
• Parte inferior dos dedos dos pés:Dentes, gengivas e mandíbula
• A base do dedo mindinho:Pescoço
• O lado externo lateral (longe do centro) do pé:Braços, cotovelos, joelhos e pernas
• O lado externo medial (próximo ao centro) do pé:Pescoço, tronco cerebral, timo, coluna vertebral, bexiga
• A lateral do tornozelo:Parte inferior das costas
• O lado medial do tornozelo:Glândulas linfáticas, trompas de falópio, virilha
• Meio da parte superior do pé:Pulmões, tórax, seios, parte superior das costas, cintura

Os pontos de pressão são precisos?
De acordo com a pesquisa, muitas pessoas experimentam mudanças positivas após participarem da terapia de pontos de pressão e da reflexologia podal e pode haver mais pontos de pressão do que a medicina tradicional ainda não descobriu.

Processo

O processo de reflexologia envolve colocar pressão semelhante a uma massagem em pontos específicos do pé. Normalmente, não há dor durante o processo e as pessoas sentem que estão recebendo uma massagem nos pés.

Um reflexologista usará o polegar ou indicador para aplicar pressão e fazer micromovimentos sobre os pontos de pressão. Os reflexologistas usarão esses movimentos específicos para ajudar a melhorar a circulação sanguínea e o fluxo de energia dentro do corpo.

Durante uma sessão, formas adicionais de relaxamento podem ser utilizadas para melhorar a experiência, como música calmante e aromaterapia.

Quanto tempo leva para ver os benefícios da reflexologia?

Não há recomendações específicas sobre a frequência ou por quanto tempo a reflexologia deve ser realizada para alcançar os resultados desejados.

A eficácia e o curso de tratamento sugerido dependem das circunstâncias individuais. No entanto, em estudos, os seguintes protocolos foram bem sucedidos para determinadas situações:

• Dor nas costas: Um estudo com enfermeiras que sofrem de dor lombar observou reduções significativas na dor após seis semanas de reflexologia.
• Pressão alta e frequência cardíaca: Um estudo randomizado de pessoas com hipertensão estágio 2 mostrou resultados positivos 15 minutos e 30 minutos após a reflexologia, que consistiu em pressão aplicada cinco vezes durante dois minutos.
• Ansiedade: Um estudo com mulheres em trabalho de parto mostrou melhorias na ansiedade moderada a grave durante o trabalho de parto 30 minutos após o tratamento.Os pesquisadores concluíram que o momento da terapia de reflexologia deveria ser mais estudado para determinar o melhor método.

Advertências/Contra-indicações

Algumas pessoas podem não ser boas candidatas à reflexologia podal porque podem apresentar efeitos adversos.

Certas pessoas devem evitar a prática até falar com um médico, incluindo:

• Aquelas no primeiro trimestre de gravidez
• Aqueles que sofrem de diarréia ou vômito
• Pessoas com doenças de pele nos pés ou nas mãos
• Aqueles que têm inflamação nos pés ou nas mãos
• Pessoas com febre ou qualquer doença infecciosa
• Pessoas com certos problemas de saúde, como câncer, distúrbios de coagulação sanguínea ou insuficiência cardíaca

Por que a reflexologia podal é ruim para certas pessoas?
A reflexologia podal foi projetada para estimular a energia e o fluxo sanguíneo no corpo. Em pessoas com certas condições de saúde, a superestimulação pode piorar os sintomas ou causar efeitos colaterais adversos e indesejados. No entanto, algumas pesquisas sugerem que os sintomas associados ao tratamento do câncer, como dor ou vômito, podem ser aliviados com a reflexologia podal.

Como se preparar

Não há muito que você precise fazer antes de uma consulta de reflexologia podal se você tiver sido aprovado para a terapia pelo seu médico.

Durante a sessão, você será solicitado a tirar as meias e os sapatos e se sentir confortável em uma mesa ou cadeira de massagem. O reflexologista aplicará pressão nos pés para aquecê-los antes de pressionar pontos de pressão específicos.

Existem técnicas específicas de reflexologia usadas para massagear os pontos de pressão, tais como:

• Andar com os dedos
• Aplicando pressão com os polegares
• Rotação na ponta (pressionando firmemente enquanto gira o pé)

Recuperação

Não é necessário muito tempo de recuperação após a reflexologia podal. No entanto, alguns efeitos colaterais podem ocorrer, incluindo:

• Náusea
• Cansaço
• Sentindo emoções aumentadas
• Maior necessidade de urinar

Esses efeitos colaterais são temporários e podem durar de um a dois dias após a sessão.

Considerando a reflexologia podal?
Se você estiver interessado em reflexologia podal, converse com seu médico para descobrir se ela pode ser adequada para você.

Qual é a diferença entre reflexologia e massagem?

Embora a reflexologia podal e a massagem tenham algumas semelhanças, elas diferem em seus objetivos e técnicas. Com a massagem, o terapeuta trabalha os tecidos moles em um esforço para relaxar e apoiar os músculos. Freqüentemente, as massagens nos pés têm como alvo questões específicas relacionadas a músculos tensos, como desconforto devido à fascite plantar ou uso excessivo.

Ao contrário dos massoterapeutas, um reflexologista não massageia os tecidos moles nem se concentra apenas em ajudar os músculos a se recuperarem ou relaxarem. Em vez disso, os movimentos consistem em pressão firme sem esfregar ou amassar e o objetivo é restaurar o equilíbrio de todo o corpo.

Massagem vs. Reflexologia
A massagem nos pés usa pressão concentrada e difusa para soltar e realinhar tendões, músculos e fáscia. O objetivo é melhorar a circulação e promover relaxamento. A reflexologia podal utiliza a manipulação precisa de pontos de pressão mapeados na tentativa de estimular efeitos sobre a saúde em outras partes do corpo.