Reduzindo o risco de recorrência do câncer de mama

Qualquer pessoa pode desenvolver câncer de mama, independentemente do sexo ou sexo atribuído no nascimento. Querer saber como reduzir o risco de recorrência do câncer de mama é uma preocupação comum entre aqueles que tiveram câncer de mama em estágio inicial. Afinal, pensa-se que 20% a 30% destes cancros voltarão (recidivarão) em algum momento. Certamente, os tratamentos do cancro da mama podem reduzir o risco de recorrência, e terapias como quimioterapia, tratamentos hormonais, terapias direcionadas ao HER2, bifosfonatos e radiação têm evitado muitas recorrências.

No entanto, também há coisas que você pode fazer por conta própria que podem aumentar as chances a seu favor de que o câncer de mama permaneça sob controle. Manter um peso saudável e fazer exercícios pode parecer óbvio, mas práticas como resolver problemas de sono, aumentar o tempo que você passa sem comer entre o jantar e o café da manhã (jejum intermitente) e muito mais podem trazer benefícios tanto para a sobrevivência do câncer de mama quanto para a boa saúde geral.

Recorrência do câncer de mama

A importância de reduzir o risco de recorrência do cancro da mama (quando possível) não pode ser subestimada. A maioria das pessoas que desenvolvem câncer de mama metastático (câncer de mama em estágio 4) não apresentava doença metastática no momento do diagnóstico. Na verdade, cerca de 94% a 95% das pessoas com câncer de mama metastático foram inicialmente diagnosticadas com câncer de mama em estágio inicial (estágio I, estágio 2 e estágio 3) que posteriormente recorreu. O câncer de mama metastático, por sua vez, é responsável pela grande maioria das mortes relacionadas ao câncer de mama.

As recorrências podem ocorrer muito além da marca de 5 anos

Ao contrário da percepção comum de que as pessoas que sobreviveram durante cinco anos estão “curadas”, sabemos que alguns cancros da mama, particularmente cancros da mama com receptores hormonais positivos (receptores de estrogénio positivos), podem reaparecer muitos anos e até décadas mais tarde. Na verdade, os cancros da mama precoces com receptores de estrogénio positivos têm maior probabilidade de recorrer cinco a 10 anos após o diagnóstico do que nos primeiros cinco anos.

Um estudo de 2017 emJAMAanalisaram mais de 62.000 mulheres cisgênero com câncer de mama positivo para receptor de estrogênio durante um período de 20 anos. Todas as mulheres receberam terapia endócrina (tamoxifeno ou um inibidor da aromatase) durante cinco anos e estavam livres do câncer quando interromperam a medicação. Nos 15 anos seguintes (de cinco anos após o diagnóstico até 20 anos após o diagnóstico), um número constante dessas mulheres desenvolveu recorrências distantes do câncer.

Existem algoritmos que podem ser usados ​​para estimar o risco de recorrência de um câncer de mama, mas nenhum deles leva em conta todas as nuances de uma pessoa individual.

Às vezes, as recorrências ocorrem localmente na mama ou regionalmente em gânglios linfáticos próximos, mas muitas vezes são recorrências distantes; recorrências que aparecem em regiões distantes do corpo, como ossos, pulmões, fígado, cérebro ou outras áreas. Uma vez que ocorre uma recorrência distante, o câncer de mama não é mais considerado “curável” e a taxa média de sobrevivência do câncer de mama em estágio 4 é de apenas três anos com tratamento.

Observar essas estatísticas pode ser, na melhor das hipóteses, desconcertante, mas há coisas que você pode fazer – algumas bem simples – que podem ajudar a reduzir o risco de recorrência e, posteriormente, o diagnóstico de câncer metastático.

Reduzindo o risco de recorrência

Existem vários mitos sobre o que pode reduzir o risco de recorrência do cancro da mama, bem como informações baseadas em evidências que são facilmente ignoradas. Analisaremos medidas que podem reduzir o seu risco com base em estudos credíveis, bem como práticas que não são claras e que poderá querer discutir com o seu oncologista.

Em alguns casos, embora o benefício no risco de recorrência ainda não seja claro, a sua qualidade de vida pode melhorar. E viver bem com o câncer é tão importante quanto prolongar a vida com o câncer.

Antes de falar sobre medidas que podem ajudar a diminuir o risco de recorrência, é importante não aumentar o estigma da doença. Algumas pessoas fazem absolutamente tudo certo e o câncer de mama reaparece de qualquer maneira. Da mesma forma, algumas pessoas comem mal, fumam e bebem muito e o câncer nunca reaparece. Embora você possa diminuir até certo ponto o risco de recorrência, lidar com o câncer de mama é lidar com um clone mutante de células que não pensa nem segue as regras.

Para quem tem recorrência, isso não significa que tenha feito algo errado. Significa simplesmente que o câncer é câncer.

Exercício

O exercício ou o aumento da atividade física como forma de reduzir a recorrência do câncer de mama tem sido mencionado com tanta frequência que é fácil ficar imune às notícias. O exercício não é citado como remédio para quase tudo? E se você está lidando com a fadiga do câncer, que pode durar anos após o tratamento, a ideia de aumentar sua atividade pode fazer você pular para o próximo item desta lista.

No entanto, de todas as medidas para reduzir o risco de recorrência, a actividade física tem a maior quantidade de evidências até à data. Na verdade, se o exercício pudesse ser engarrafado e vendido como medicamento, a sua eficácia no risco de recorrência provavelmente colocaria o preço na faixa do pagamento mensal de uma hipoteca – ou mais.

Exercício moderado (como caminhar a três a cinco quilômetros por hora) durante três a cinco horas por semana pode reduzir o risco de recorrência em até 50%. Isto é semelhante à redução do risco com o tamoxifeno ou um inibidor da aromatase. (É digno de nota que o exercício não deve ser usado como um substituto para os medicamentos, mas como um complemento para reduzir ainda mais o risco de recorrência.)

Qual atividade física é melhor? Dado o número de resoluções de Ano Novo que são quebradas e a taxa com que as pessoas abandonam as academias, talvez o melhor exercício seja aquele que você continuará fazendo ao longo do tempo. Pense nas atividades que você mais gosta. Para algumas pessoas é jardinagem. Para outros, é escalada. E caminhar geralmente está disponível e pode ser agradável.

Se você conseguir encontrar um parceiro com quem ser ativo, melhor ainda. Isto não só aumenta a sua responsabilidade de continuar, mas alguns estudos sugerem que uma maior actividade social está associada a uma melhor sobrevivência ao cancro da mama.

Manter um peso corporal saudável (ou reduzir o peso)

Manter um peso saudável (ou perder peso, se necessário) parece diminuir o risco de recorrência do cancro da mama. Se você ficou frustrado nas tentativas de perder peso no passado, pode ser encorajador saber que algumas outras práticas nesta lista estão associadas à perda de peso, não apenas ao exercício, mas ao jejum intermitente, e até mesmo ao aumento da fibra na sua dieta para melhorar a diversidade das bactérias no seu intestino.

Verifique seu nível de vitamina D

Embora tenha havido alguma controvérsia sobre os níveis de vitamina D e o câncer de mama, alguns estudos descobriram que pessoas designadas do sexo feminino ao nascer e que apresentam níveis baixos de 25-hidroxivitamina D apresentam maior risco de recorrência. Os benefícios da vitamina D, no entanto, vão além da redução da recorrência, e a ingestão adequada de vitamina D pode melhorar sua qualidade de vida enquanto convive com o câncer de mama.

Muitas pessoas perguntam se devem ou não usar um suplemento, mas felizmente, um simples exame de sangue pode determinar seus níveis e se eles estão deficientes, normais ou adequados.

Mesmo que a faixa laboratorial de vitamina D no seu centro de câncer seja ampla (por exemplo, de 30 a 80), alguns pesquisadores acreditam que um nível de 50 ou mais (mas não muito alto) é ideal para aqueles que tiveram câncer.

Obter vitamina D através de fontes alimentares é um desafio, pelo menos para obter as 2.000 UI/dia ideais recomendadas por alguns (os níveis que parecem ser benéficos para pessoas com cancro são muitas vezes significativamente mais elevados do que os indicados nas necessidades diárias).

A luz do sol também é uma fonte de vitamina D, embora seja importante evitar a exposição excessiva ao sol por outros motivos. (Passar 15 minutos ao sol em roupas de verão sem protetor solar num dia normal pode resultar na absorção de até 5.000 UI de vitamina D).

Se um médico recomendar um suplemento, é importante comprar um bom produto para reduzir a exposição ao mercúrio. E muito de uma coisa boa não é melhor. Um efeito colateral potencial do consumo excessivo de vitamina D são pedras nos rins dolorosas.

Jejum intermitente (jejum noturno prolongado)

O conceito de jejum intermitente, ou pelo menos a variedade em que você evita comer por um longo período de tempo à noite, tornou-se popular recentemente, pois parece ajudar na perda de peso. Embora possa ser encarada como uma “dieta”, é provavelmente a forma como os nossos antepassados ​​comeram durante muitos anos antes de termos comida disponível a qualquer hora.

Um estudo de 2016 publicado emJAMAanalisaram o risco de recorrência em pessoas com câncer de mama em estágio inicial durante um período de sete anos. Neste estudo com mais de 2.400 pessoas, aquelas que “jejuaram” por 13 ou mais horas durante a noite tiveram uma incidência 36% menor de recorrência do câncer de mama do que aquelas que ficaram menos de 13 horas sem comer.

Além de um risco reduzido de recorrência, aqueles que praticaram jejum noturno prolongado apresentaram níveis significativamente mais baixos de HgA1C, uma medida da média de açúcar no sangue durante um período de três meses. Os níveis de proteína C reativa (uma medida de inflamação) e o índice de massa corporal (IMC) também foram mais baixos no grupo de jejum noturno.

Coma uma grande variedade de alimentos saudáveis

De acordo com uma revisão de 2017 dos estudos realizados até o momento, pessoas com câncer de mama que comem uma dieta rica em vegetais, frutas, grãos integrais, peixes e aves (em comparação com uma dieta rica em açúcar, grãos refinados, alimentos ricos em gordura e especialmente carnes processadas) têm melhores taxas de sobrevivência. Existem muitos fitonutrientes (produtos químicos à base de plantas) nos alimentos que comemos, vários dos quais têm propriedades anticancerígenas. Dito isto, é provável que a combinação de nutrientes encontrados nesses alimentos seja fundamental, e não qualquer alimento específico.

Para entender isso, é útil perceber que as células cancerígenas são “inteligentes”. Ao contrário da concepção popular do cancro, os tumores não são clones imutáveis ​​de células, mas desenvolvem continuamente novas mutações. Algumas dessas mutações ajudam o tumor a crescer. Alguns ajudam um tumor a evitar a morte (apoptose). Outros ajudam a propagação do tumor ou suprimem a tentativa do corpo de eliminar as células (o sistema imunológico). Tal como as células tumorais têm muitas formas de continuar o seu crescimento (mesmo quando ocultas), uma combinação de nutrientes saudáveis ​​dá-nos a melhor oportunidade de permanecermos tão saudáveis ​​quanto possível.

Fibra e seu microbioma

Uma infinidade de estudos analisou recentemente o papel das bactérias intestinais (o microbioma intestinal) na saúde. Há evidências de que tanto o tipo de bactéria presente em nossos intestinos quanto a diversidade dessas bactérias desempenham um papel em tudo, desde nossa capacidade de perder peso, nosso humor e até mesmo como lidamos com o câncer. Isto deu origem a uma infinidade de produtos para tentar restaurar o microbioma chamado probióticos.

Infelizmente, pelo menos para aqueles que não tomaram antibióticos, os probióticos podem não ser a melhor opção e uma dieta saudável pode ser fundamental. Embora não tenhamos muitos estudos analisando especificamente o câncer de mama, descobriu-se que a composição do microbioma intestinal está intimamente correlacionada com a resposta aos medicamentos imunoterápicos para o câncer. O que mais se correlacionou com uma resposta foi a variedade de bactérias (diversidade) e não qualquer estirpe específica, e pensa-se que os probióticos podem até reduzir a diversidade de bactérias intestinais através da diluição. Então, onde isso nos deixa?

A ciência sobre como comer para melhorar os tipos de bactérias intestinais que você possui, bem como sua diversidade, é relativamente nova. A única coisa que parece ajudar consistentemente, entretanto, é a fibra. As fibras (solúveis e insolúveis) podem ser consideradas um “prebiótico” ou o alimento que alimenta as bactérias em nosso intestino. Boas escolhas incluem alimentos como alho-poró, cebola, alho devidamente preparado, banana, abacate e outros alimentos deliciosos.

Limitar a ingestão de álcool

Sabe-se agora que o álcool pode aumentar o risco de cancro da mama, e mesmo quantidades moderadas de álcool podem aumentar o risco de recorrência.

Resolva quaisquer problemas de sono que você tenha

De acordo com um estudo de 2017, mulheres cisgênero que apresentam dificuldades regulares para dormir, bem como aquelas que têm uma duração de sono prolongada (definida como nove ou mais horas versus oito horas de sono) têm uma maior taxa de mortalidade por todas as causas, bem como por câncer de mama.

Existem vários tipos diferentes de distúrbios do sono e estes, por sua vez, são frequentemente tratados de maneiras diferentes. Para começar, praticar bons hábitos de higiene do sono às vezes pode resolver pequenos problemas de sono.

Se os problemas persistirem, entretanto, conversar com um especialista em sono pode ser adequado. Muitas vezes pensamos que o sono é algo inconsequente (além de nos sentirmos mal no dia seguinte a uma má noite de sono), mas dada a ligação entre os distúrbios do sono e a sobrevivência, pode ser considerado tão importante como alguns dos tratamentos que utilizamos para combater a doença.

Pratique o gerenciamento do estresse

Parece que quase todo mundo está estressado hoje em dia, mas esse estresse pode não ser bom para os sobreviventes do câncer de mama. Nos ratos, o stress parece aumentar o risco de recorrência, embora os estudos em humanos não sejam tão claros. Sabemos que o estresse pode resultar na liberação do hormônio do estresse, norepinefrina. Descobriu-se que a noradrenalina, por sua vez, estimula a angiogênese por tumores (a formação de novos vasos sanguíneos que permite o crescimento dos tumores) e pode acelerar as metástases (a propagação do câncer).

Independentemente do papel do estresse na sobrevivência, no entanto, é simplesmente ruim estar estressado. Reserve um momento para aprender sobre o gerenciamento do estresse, algumas técnicas para o gerenciamento rápido do estresse e pense em maneiras de reduzir permanentemente os estressores em sua vida, desde relacionamentos tóxicos a uma casa desordenada e pensamentos autodestrutivos.

Esteja atento ao seu ambiente, incluindo produtos químicos domésticos

Há muito que se suspeita que as exposições ambientais, incluindo os produtos químicos a que estamos expostos em tudo, desde produtos de limpeza domésticos a cosméticos, podem desempenhar um papel tanto no risco como na recorrência do cancro da mama. Embora seja difícil estudar (não é possível expor um grupo a uma substância química potencialmente prejudicial para ver se ela realmente causa danos), estamos aprendendo que é sensato praticar a cautela.

Uma revisão de 2017 analisou as evidências até o momento que relacionam o câncer de mama e o meio ambiente. Alguns compostos, como os PCBs (bifenilos policlorados), podem aumentar o risco de recorrência. Outros podem alterar a regulação de genes envolvidos no crescimento celular, na apoptose (morte celular) e muito mais. Produtos químicos desreguladores endócrinos (como parabenos e ftalatos) podem imitar a função dos hormônios em nossos corpos, e é bem sabido que o hormônio estrogênio deve ser evitado para reduzir a recorrência do câncer de mama, pelo menos para pessoas com tumores hormonais positivos.

Há uma grande quantidade de informações por aí com vários graus de preocupação, mas o importante a notar é que é relativamente fácil evitar produtos químicos (ou aqueles que venham a ser motivo de preocupação no futuro). A maioria dos produtos de limpeza domésticos pode ser facilmente substituída por bicarbonato de sódio, suco de limão e vinagre (e também é mais barato).

O grupo de trabalho ambiental possui um site (Safe Cosmetics) onde você pode pesquisar milhares de produtos de higiene pessoal (que recebem uma nota de 1 a 10 com base na toxicidade). E adicionar algumas plantas domésticas à sua casa pode ajudar a absorver muitos carcinógenos do ar interno; com o ar interior considerado mais preocupante do que a poluição do ar exterior.

Quando você vive com câncer de mama, não pode esperar algumas décadas para ver se os estudos mostram conclusivamente que uma substância química é suspeita. Mas mesmo que tudo se revele inofensivo, reduzir a exposição pode libertar espaço nos armários, poupar dinheiro e até ser esteticamente agradável hoje.