Reconhecendo sinais de doença mental em crianças

Os pais raramente estão preparados para reconhecer e aceitar os sinais de problemas de saúde mental nos seus filhos. O facto é que, tal como os adultos, muitas crianças, incluindo crianças pequenas e até bebés, sofrem de muitos tipos de problemas de saúde mental. Acredita-se que quase uma em cada cinco crianças sofre de algum tipo de doença mental. Para muitas dessas crianças, à medida que crescem, esse transtorno começa a interferir cada vez mais no seu dia a dia. Infelizmente, mais de metade destas crianças afectadas não recebem qualquer tipo de tratamento para os seus problemas de saúde mental por parte de um profissional de saúde mental certificado. Feridas físicas visíveis são fáceis de reconhecer, mas muitas vezes os pais ficam confusos e inseguros sobre como lidar com problemas de saúde mental. É possível identificar sinais de doença mental em crianças se você prestar atenção a alguns sinais de alerta. Vamos dedicar um momento para compreender alguns desses sinais de alerta de doença mental em crianças.

Condições comuns de saúde mental que afetam crianças

Para compreender quais os sinais a ter em atenção, é primeiro essencial conhecer os tipos comuns de problemas de saúde mental que afligem as crianças. É possível que as crianças desenvolvam as mesmas condições de saúde mental que os adultos, mas estas condições são muitas vezes expressas de forma diferente. Por exemplo, crianças que têm depressão são mais propensas a mostrar mais irritabilidade e a atacar mais do que um adulto deprimido. Algumas das condições comuns de saúde mental que afetam as crianças incluem.

TDAH(Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade). Esta é uma das condições mais comuns que afetam as crianças. Os sintomas incluem dificuldade em prestar atenção, comportamento impulsivo e hiperatividade. Problemas nas escolas também são comuns em crianças com TDAH.

Transtornos de ansiedade. Crianças que sofrem de transtornos de ansiedade, comotranstorno de estresse pós-traumático,fobia social,transtorno obsessivo-compulsivo, etranstorno de ansiedade generalizada, tendem a vivenciar a ansiedade como um problema persistente e não como os adultos vivenciam a ansiedade. Isso passa a interferir em suas atividades diárias, principalmente nos trabalhos escolares. Embora um pouco de preocupação e estresse façam parte da experiência típica de toda criança, quando essa ansiedade e estresse começam a dificultar o aprendizado e o funcionamento normal da criança, você deve considerar se a culpa é de um transtorno de ansiedade.

TEA (AutismoTranstorno do Espectro). O transtorno do espectro do autismo não é apenas um problema de saúde mental. É uma condição grave de desenvolvimento que começa a se tornar aparente na primeira infância, geralmente antes mesmo de a criança atingir a idade de 3 anos. Os sintomas e a gravidade do TEA variam, mas sempre se sabe que essa condição tem um impacto profundo na capacidade da criança de interagir e se comunicar com outras pessoas.

Transtornos do Humor.Depressãoe a depressão bipolar são transtornos de humor que também podem afetar as crianças. Esses distúrbios fazem com que a criança sinta um sentimento persistente de tristeza acompanhado de extremamudanças de humor.

Esquizofrenia. Trata-se de uma doença mental crônica que pode fazer com que a criança perca o contato com a realidade, situação conhecida como psicose. A esquizofrenia geralmente é mais aparente no final da adolescência.

Reconhecendo sinais de doença mental em crianças

Os sinais de alerta de que uma criança está lidando com um problema de saúde mental são descritos abaixo.

Mudanças de humor. Os pais devem estar atentos a sentimentos de retraimento ou tristeza que durem pelo menos duas semanas ou mais. Mudanças graves de humor que causam problemas nos relacionamentos em casa e na escola também devem ser encaradas como um sinal de alerta.

Mudanças comportamentais. Essas mudanças incluem uma mudança drástica em seu comportamento ou personalidade, incluindo comportamento perigoso e fora de controle. Isso geralmente também é denominado comportamento autodestrutivo. Brigas frequentes, uso de armas e expressão do desejo de prejudicar gravemente os outros também são sinais de alerta.

Sentimentos intensos. Sentimentos intensos de medo avassalador, sem razão aparente, devem ser observados. Às vezes, esses sentimentos também podem ser acompanhados por coração acelerado ou respiração acelerada. As preocupações ou medos tornar-se-ão suficientemente intensos para começarem a interferir nas atividades diárias da criança.

Dificuldade de concentração. Isso geralmente é observado na escola. Sinais que indicam que a criança está tendo problemas para se concentrar ou ficar quieta e que estão levando a um mau desempenho escolar devem ser considerados sinais de alerta de uma potencial doença mental.

Sintomas físicos. Ao contrário dos adultos, as crianças que têm um distúrbio de saúde mental têm maior probabilidade de desenvolver fortes dores de cabeça e/ou dores de estômago, em vez de demonstrarem ansiedade ou tristeza. Perda de peso inexplicável ou perda repentina de apetite, vômitos frequentes ou mesmo uso de laxantes podem indicar um distúrbio alimentar.

Danos físicos. Em alguns casos, um problema de saúde mental pode fazer com que a criança se machuque ou se machuque. Isto se refere a um ato de prejudicar deliberadamente o próprio corpo, incluindo queimar-se ou cortar-se. Crianças com doenças mentais também podem tentar o suicídio ou desenvolver pensamentos suicidas.

Abuso de drogas ou substâncias. Algumas crianças podem recorrer ao uso de drogas ou ao abuso de álcool na tentativa de lidar com seus sentimentos.

Alguns outros sinais de alerta comuns que indicam uma doença de saúde mental incluem.

• A criança está tendo dificuldades na escola.
• A criança está intimidando ou batendo em outras crianças.
• A criança tenta ferir-se/prejudicar-se.
• A criança começa a evitar familiares e amigos.
• A criança começa a sentir mau humor frequente e prolongado.
• A criança não tem motivação ou energia para fazer qualquer coisa.
• A criança está tendo dificuldade para dormir.
• A criança está tendo muitos pesadelos.
• A criança de repente tem muitas queixas físicas.
• A criança começa a negligenciar sua aparência.
• A criança fica obcecada com seu peso, aparência ou forma.
• A criança começa a comer muito menos ou mais do que o normal.

O que fazer se você suspeitar que seu filho tem um problema de saúde mental?

Se você está preocupado com a saúde mental do seu filho, você deve consultar o seu médico de família ou o pediatra do seu filho o mais rápido possível. Discuta as mudanças comportamentais de seu filho e o que o preocupa na mudança de personalidade dele. Considere também conversar com o professor do seu filho, seus amigos, entes queridos ou qualquer outro cuidador para saber se eles também notaram alguma mudança no comportamento do seu filho recentemente. Além disso, compartilhe essas informações com seu médico.

É sempre melhor expressar suas preocupações ao pediatra do seu filho do que permanecer em dúvidas. Tenha em mente que os desafios de saúde mental do seu filho não são de forma alguma um reflexo de seus pais ou de você.