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A neuromielite óptica é um distúrbio do sistema nervoso central com autoimunidade como causa primária. Como o nome sugere, é uma inflamação da medula espinhal e do segundo nervo craniano, que é o nervo óptico. Estas são descritas como neurite óptica e mielite na terminologia médica. É um distúrbio desmielinizante no qual a bainha de mielina do nervo óptico e a coluna branca da medula espinhal ficam irritadas e podem sofrer perda da bainha de mielina. Também pode envolver o cérebro e deixar efeitos residuais e perda variável das funções dos tecidos afetados.
O sistema imunológico do corpo às vezes falha e é incapaz de diferenciar entre tecidos próprios e não-próprios. Em seguida, ataca alguns de seus próprios tecidos e forma anticorpos contra eles, como no caso da neuromielite óptica, o tecido próprio em oposição ao sistema imunológico do corpo é o nervo óptico e a medula espinhal. Esta autoimunidade é um fenómeno perigoso porque os anticorpos produzidos contra os tecidos próprios persistirão durante toda a vida e impedirão a sua recuperação.
Quão comum é a neuromielite óptica?
Quanto à prevalência ou raridade da neuromielite óptica, vários trabalhos de pesquisa foram publicados. De acordo com a recolha e análise de vários estudos, inquéritos e projectos epidemiológicos, constatou-se que a taxa de incidência da neuromielite óptica é de cerca de 0,5 a 5 casos por cem mil populações. É encontrada mais comumente em países europeus, com a maior taxa de incidência no sul da Dinamarca e a menor em países da América do Norte como Cuba. A incidência da doença na Índia é de cerca de 2,6 por lakh de população, conforme apoiado por um estudo no sul da Índia.[1]
A proporção entre mulheres e homens para a doença é relatada entre 3:1 e 9:1 em diferentes partes do mundo, mostrando a preponderância feminina sobre o masculino.[2] Também se entende pelo fato de que as doenças autoimunes são mais comumente encontradas em mulheres do que em homens. Os dados do distúrbio também foram analisados e constatou-se que a idade de início da neuromielite óptica variou entre 30 a 40 anos, ou seja, na 4ª década e a idade de apresentação mais comum é encontrada no final da idade adulta. Os grupos étnicos de vários países também foram comparados para qualquer variação ser vista em uma determinada raça, muitas variações, mas não produziu muitas variações entre eles.
A neuromielite óptica é uma doença rara?
De acordo com dados hospitalares de vários países, é vista como uma doença bastante rara de ser encontrada. Embora a coleta de dados epidemiológicos esteja aumentando dia a dia, os dados sobre neuromielite óptica ainda são escassos e inexistentes em várias partes do mundo. Não só restringe os números reais da doença, mas também dá uma falsa impressão de maior prevalência numa parte do que noutra.
Globalmente, pela opinião de peritos e pelos estudos baseados em dados, verifica-se nos resultados máximos que a neuromielite óptica é uma doença muito rara de ser encontrada quando tantas doenças auto-imunes surgiram no século XXI com a enxurrada de doenças não transmissíveis. A doença tem um bom prognóstico com tratamento precoce, mas a cura completa geralmente não é observada na maioria dos casos.
Conclusão
A neuromielite óptica é uma doença autoimune associada à desmielinização do nervo óptico, causando neurite óptica e envolvimento da medula espinhal, causandomielite. Não é um distúrbio comum de ser atendido no ambulatório e ainda mais difícil de diagnosticar devido à sua semelhança com os pacientes deesclerose múltipla.
Como o processo de desmielinização é lento e leva muito tempo para destruir completamente os tecidos, torna-se muito importante detectar a doença em seus estágios iniciais, antes que qualquer dano permanente às partes afetadas seja infligido. Os pacientes devem relatar imediatamente sobre as características da perda de acuidade visual e perda de sensações em outras partes do corpo para facilitar o diagnóstico o mais rápido possível. Isso ajudará a minimizar os danos ao paciente.
Referências:
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4417948/
- https://emedicine.medscape.com/article/1217083-overview?src=android&devicetype=android&osversion=9&appversion=6.2.1&src=medscapeapp-android&ref=share
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