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A degeneração macular é muito comum e afeta cerca de 19,8 milhões de pessoas nos Estados Unidos. Aproximadamente um em cada 10 americanos com 50 anos ou mais tem uma forma precoce da doença e uma em cada 100 pessoas com mais de 50 anos tem a forma mais tardia da doença.
A degeneração macular, também conhecida como degeneração macular relacionada à idade (DMRI), é uma condição que afeta a parte central da retina. Diminui a capacidade de uma pessoa ver claramente as coisas diretamente à sua frente e ocorre principalmente em pessoas com mais de 50 anos.
O que é degeneração macular?
A degeneração macular relacionada à idade é umadoença ocularcausada por um problema na retina. Ocorre quando omácula, uma pequena área no centro da retina, fica danificada. Como a mácula é responsável por ajudar você a ver detalhes das coisas à sua frente, a AMD torna difícil distinguir coisas como rostos ou letras. A condição pode ocorrer em um ou ambos os olhos.
Tipos e Estágios
Existem duas formas diferentes de DMRI:
- Degeneração macular relacionada à idade seca: Este é o mais comumtipo de DMRI, afetando oito em cada 10 pessoas que têm a doença.Ocorre quando a mácula fica mais fina com a idade e depósitos de proteínas conhecidos comodrusaacumulam-se sob a retina, causando lentamente a perda da visão central. A DMRI seca pode às vezes (mas geralmente não) evoluir para a forma úmida.
- Degeneração macular relacionada à idade úmida: Esseforma mais rara de DMRIocorre quando novos vasos sanguíneos anormais se formam sob a retina, vazando sangue ou outros fluidos que cicatrizam a mácula. A DMRI úmida causa perda de visão e a maioria das pessoas não percebe que a tem até que sua visão fique embaçada.
A AMD seca tem três estágios:
- Cedo:Existem alterações na mácula, mas não causam sintomas nem afetam a visão.
- Intermediário:Alterações na mácula geralmente fazem com que a visão fique levemente embaçada, mas algumas pessoas neste estágio não apresentam sintomas.
- Tarde (avançado):A visão central foi afetada, resultando em uma área embaçada próxima ao centro do campo de visão e outros sintomas relacionados à visão.
A DMRI úmida é avançada e não é dividida em estágios.
Estatísticas
Nos Estados Unidos, a degeneração macular é a principal causa de perda de visão em pessoas com mais de 50 anos.Aproximadamente 19,83 milhões de americanos têm alguma forma de degeneração macular relacionada à idade.
Um grande estudo de um plano médico de assistência gerenciada nos EUA descobriu que os brancos têm maior probabilidade de contrair DMRI do que os negros. Os ásio-americanos corriam maior risco do que os brancos aos 60 anos, mas não houve diferença no risco aos 80 anos.
As mulheres desenvolvem DMRI com mais frequência do que os homens.Isto pode dever-se em parte ao facto de as mulheres viverem mais que os homens e a degeneração macular ser uma doença relacionada com a idade. Nas mulheres, a idade é o principal fator de risco para o desenvolvimento da DMRI.
Risco por idade
A idade é o maior fator de risco para a degeneração macular, com taxas aumentando à medida que as pessoas envelhecem. Um estudo que acompanhou um grande grupo de indivíduos em Wisconsin encontrou estas taxas de incidência de cinco anos, que prevêem a chance de desenvolver a doença em cinco anos:
