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Principais conclusões
- A constipação muitas vezes pode ser tratada com produtos de venda livre (OTC), como amaciantes de fezes e laxantes.
- Os amaciantes de fezes facilitam a passagem das fezes durante a evacuação. Os laxantes estimulam o intestino a aumentar os movimentos intestinais.
- Os especialistas dizem que se você deve usar laxantes ou amaciantes de fezes depende de sua situação e necessidades específicas. Você deve sempre conversar com seu médico antes de começar a usar laxantes.
A constipação é um problema comum e é provável que você já tenha experimentado isso antes.Estar constipado pode significar não evacuar com frequência ou ter evacuações difíceis de evacuar.Pode causar sintomas como dor abdominal e distensão abdominal.
Para a maioria das pessoas, a constipação ocasional pode ser tratada e controlada com uma combinação de mudanças no estilo de vida e produtos de venda livre (OTC), como amaciantes de fezes e laxantes.
Se você já deu um passeio pelo corredor de saúde gastrointestinal em sua farmácia local em busca de alívio, você sabe que existem muitos tipos de laxantes e amaciantes de fezes sem receita para você escolher. Como você sabe qual você precisa?
Aqui está o que os especialistas dizem sobre as diferenças entre amaciantes de fezes e laxantes e como saber qual escolher quando você está constipado.
Como funcionam os laxantes
Brooks Cash, MD, gastroenterologista da UTHealth Houston, disse à Saude Teu que os laxantes são medicamentos que tornam os movimentos intestinais mais fáceis e frequentes. Cash disse que existem muitos tipos de laxantes que você pode comprar sem receita na farmácia ou no supermercado. Eles vêm em diferentes formas, como cápsulas orais, comprimidos, gomas e líquidos.
De acordo com Ashkan Farhadi, MD, gastroenterologista do MemorialCare Orange Coast Medical Center em Fountain Valley, CA, alguns dos principais tipos de laxantes são:
- Laxantes formadores de volume:Eles funcionam adicionando umidade e peso às fezes, o que as torna mais macias e fáceis de passar. Casca de psyllium e metilcelulose são encontradas em marcas comuns de venda livre de laxantes formadores de volume, como Citrucel (metilcelulose), Metamucil (psyllium), FiberCon (policarbófilo), Konsyl (psyllium) e Benefiber (dextrina de trigo).
- Laxantes Osmóticos:Eles funcionam atraindo água do resto do corpo para o intestino, o que amolece as fezes e aumenta os movimentos intestinais. Os produtos OTC comuns são Leite de Magnésia (hidróxido de magnésio) e Miralax (polietilenoglicol), bem como lactulose.
- Laxantes estimulantes:Eles atuam irritando os intestinos, o que aumenta as contrações no cólon para forçar o movimento das fezes. Marcas OTC comuns são Senokot (senna), Fleet (bisacodil) e Dulcolax (bisacodil).
A maioria das pessoas pode tomar laxantes com segurança, se necessário, mas Cash disse que pessoas com condições médicas crônicas (especialmente histórico de obstruções intestinais), doença renal crônica, anomalias eletrolíticas, bem como mulheres grávidas, devem sempre perguntar ao seu médico antes de tomar um laxante. Os cuidadores também devem conversar com o médico do seu filho antes de lhe dar um laxante.
Quais são os riscos?
Laxantes e amaciantes de fezes de venda livre são seguros para a maioria das pessoas, desde que sejam usados de acordo com as instruções. Isso significa não tomar uma dose mais alta ou usá-la por mais tempo do que o recomendado (a menos que seu médico lhe diga para fazer isso). Existem alguns riscos associados ao uso de laxantes OTC, incluindo:
- Desidratação e desequilíbrios eletrolíticos:Você pode ficar desidratado se não beber água suficiente ao usar um laxante, o que pode prejudicar seus eletrólitos e causar sintomas graves. Laxantes osmóticos e formadores de volume também podem não funcionar tão bem se você não estiver hidratado. Se você estiver usando um laxante à base de magnésio e muito magnésio se acumular em seu sistema, isso pode prejudicar seus rins.O mesmo pode ser verdade para laxantes (como enemas salinos) que contêm fosfato de sódio.
- Bloqueio intestinal:Beber bastante água também é muito importante se você estiver tomando um laxante formador de volume. Manter-se hidratado ajudará a evitar que as substâncias causem obstrução intestinal (obstrução intestinal).
- Dependência:Laxantes estimulantes como bisacodil e senna podem levar à dependência se você tomar muitos ou usá-los por muito tempo. Pessoas que fazem uso indevido de laxantes estimulantes podem chegar ao ponto em que não conseguem evacuar regularmente sem eles, e o cólon pode até ser danificado.
Sheila Rustgi, MD, gastroenterologista do Centro Médico Irving da Universidade de Columbia, disse à Saude Teu que os efeitos colaterais comuns dos laxantes incluem diarréia, dor abdominal, gases, cólicas, náuseas e distensão abdominal.
Embora você esperasse que os laxantes fizessem você vomitar mais, se você desenvolver fezes aquosas, Rustgi disse que isso é um sinal de que você está tomando mais do que precisa e deve reduzir a dose e/ou tomá-los com menos frequência.
Pessoas com constipação crônica grave podem não ser ajudadas por laxantes de venda livre e podem precisar de medicamentos prescritos. Algumas pessoas precisam tomar laxantes de venda livre ou prescritos diariamente, enquanto outras só precisam deles de vez em quando.
Em geral, Cash disse que as pessoas deveriam “seguir as instruções fornecidas para qualquer laxante que compram ou são prescritos”.
Como funcionam os amaciantes de fezes
Farhadi disse que os amaciantes de fezes (também conhecidos como laxantes emolientes) são substâncias que podem ser muito úteis se as fezes estiverem secas e duras.
De acordo com Rustgi, os amaciantes de fezes funcionam aumentando o teor de água nas fezes para que possam absorver mais água e gordura, tornando-as mais macias e fáceis de evacuar durante a evacuação.
Rustgi disse que os amaciantes de fezes “são especialmente bons para uso de curto prazo, como após uma cirurgia, quando você está com menos mobilidade e pode estar tomando analgésicos prescritos para prevenir a constipação”.
A maioria das pessoas pode tomar amaciantes de fezes com segurança. Eles são OTC e vêm em diferentes formas, incluindo géis moles orais, cápsulas, comprimidos e formas líquidas orais. Colace, Correctol, DulcoEase, Phillips’ Stool Softener e Modane Soft são marcas comuns de amaciantes de fezes OTC.
Os possíveis efeitos colaterais dos laxantes são cólicas estomacais, dor de estômago, diarréia, fraqueza, urticária ou vômito.Embora os amaciantes de fezes sejam geralmente seguros, Cash disse que as pessoas ainda devem conversar com seus fornecedores antes de tomá-los – especialmente se tiverem alguma condição médica subjacente.
Amaciantes de fezes vs. laxantes: como escolher
Como saber se precisa de um amaciante de fezes ou de um laxante? Os especialistas dizem que você deve avaliar a gravidade dos seus sintomas e há quanto tempo os apresenta. Você também precisa considerar sua situação e necessidades específicas.
Cash disse que, geralmente, “os laxantes têm mais evidências para apoiar a sua eficácia em pacientes com obstipação crónica e os amaciadores de fezes são mais apropriados para pacientes com obstipação ocasional”.
Aqui estão alguns exemplos de quando escolher um laxante em vez de um amaciante de fezes:
Os laxantes geralmente são melhores se:
- Você tem sintomas de constipação (incluindo menos de 3 evacuações por semana ou não evacua há vários dias)
- Você está procurando um alívio mais rápido ou imediato
- Os amaciadores de fezes por si só não ajudaram
- Você tem constipação grave ou crônica (por exemplo, mais de 12 semanas de sintomas, como fezes duras e/ou esforço em pelo menos 25% das evacuações)
- Seu médico recomenda um tipo específico de laxante para ajudá-lo a controlar sua condição
Os amaciantes de fezes geralmente são melhores se:
- Você deseja prevenir a constipação (especialmente se estiver em risco porque tem certas condições médicas ou toma certos medicamentos)
- Você tem fezes duras e secas que são difíceis de evacuar confortavelmente
- Você tem constipação temporária ou leve (por exemplo, você só fica “reforçado” quando viaja)
- Seu médico recomendou que você tome amaciantes de fezes
“Se alguém não se sente bem devido à constipação, com inchaço e peso e talvez até dor, eu recomendaria um laxante para um alívio mais rápido”, disse Rustgi. “Às vezes, um supositório de glicerina retal pode ajudar a amolecer as fezes perto do reto e fazê-las passar se estiverem realmente duras. Nessa situação, os amaciantes são provavelmente muito suaves.”
Cash disse novamente, você deve sempre conversar com seu médico antes de iniciar um medicamento OTC – especialmente se não tiver certeza de qual escolher.
Outros tratamentos para constipação
Além dos medicamentos de venda livre, existem também outras estratégias que podem ajudá-lo a controlar a constipação e até mesmo preveni-la.
- Mudanças na dieta: Adicionar mais alimentos ricos em fibras à sua dieta, como grãos integrais, maçãs e frutas secas como ameixas e sementes de linhaça, pode ajudar a aliviar e prevenir a constipação. Tente ingerir pelo menos 25 gramas de fibra diariamente.Certifique-se de beber bastante líquido diariamente, incluindo água e sucos de frutas, para prevenir a constipação. “Uma quantidade adequada de fibras e água na dieta pode ajudar as fezes a passarem pelo intestino com mais facilidade”, disse Rustgi.
- Exercício:Praticar atividade física regular pode ajudar a estimular o sistema digestivo e manter os intestinos regulares. Quando você se exercita, o fluxo sanguíneo aumenta em todo o trato gastrointestinal. Isso ajuda a criar contrações intestinais mais fortes e diminui o tempo que as fezes levam para passar pelo sistema digestivo.“O aumento da fibra alimentar e os exercícios são as modificações de estilo de vida mais eficazes para tratar a constipação”, disse Cash.
- Treinamento intestinal:Farhadi recomenda treinar para usar o banheiro no mesmo horário todos os dias. O retreinamento intestinal, como é chamado, pode promover evacuações mais regulares.Tente criar o hábito de usar o banheiro logo após o café da manhã ou almoço, pois comer estimula o cólon a movimentar-se. Lembre-se de relaxar e evitar esforço ou pressa quando estiver no banheiro. “Defina um horário que funcione para você todos os dias. Ao repetir isso todos os dias, você verá que seu corpo recebe a mensagem e o corpo entregará”, disse Farhadi.
E se você sentir que já tentou de tudo e ainda não está obtendo alívio, converse com seu provedor. Eles podem descobrir o que está causando sua constipação e qual tratamento – ou combinação de tratamentos – será a melhor maneira de ajudar a controlar seus sintomas.
O que isso significa para você
Amaciantes de fezes e laxantes podem aliviar a constipação, mas têm usos diferentes. Amolecedores de fezes podem ser usados se você tiver constipação temporária ou leve. Os laxantes são geralmente recomendados se a sua constipação for grave e você precisar de um alívio mais rápido. Se você não tiver certeza de qual tomar, pergunte ao seu médico.
