Quando a dor na boca indica algo mais sério?

O câncer oral geralmente começa com sinais sutis, como feridas que não cicatrizam ou manchas vermelhas e brancas na boca. Se estes sintomas persistirem por mais de duas semanas, consulte um médico imediatamente, pois o diagnóstico oportuno está associado a melhores resultados.

Os sinais mais comuns de câncer bucal

Às vezes, o câncer oral pode ser encontrado inesperadamente, como durante um check-up odontológico. No entanto, muitas vezes causam sintomas que justificam atenção médica.

Os sintomas comuns do câncer bucal incluem:

• Ferida ou bolha que não cicatriza: Uma ferida ou bolha na boca que não cicatriza é o sinal mais comum.
• Dor persistente:Pode ocorrer dor generalizada na boca ou garganta que não passa.
• Mancha branca ou vermelha dentro da boca:Eles podem se desenvolver no assoalho da boca ou na parte inferior da língua. Nos estágios iniciais, leucoplasia (manchas brancas) e eritroplasia (manchas vermelhas elevadas) são sinais de displasia, uma condição pré-cancerosa. Se não forem tratados, podem progredir e tornar-se cancerosos.

A leucoplasia da linha de mordida geralmente aparece onde os dentes superiores e inferiores se encontram. Este tipo é benigno e geralmente não é visto como pré-canceroso.

Os sintomas que podem ir e vir ou piorar com o tempo incluem:

• Dificuldade mastigar ou falar, mover a mandíbula, mover a língua
• Uma sensação de que há algo em sua garganta
• Inchaço ou caroço na bochecha, mandíbula ou pescoço
• Dormência e/ou dor inexplicável
• Alterações nos dentes ou na mandíbula: Isso pode incluir dentaduras que não se ajustam corretamente ou confortavelmente, bem como dentes soltos ou doloridos. 

Qualquer sangramento inexplicável na boca deve levar a uma visita ao seu médico.

Sinais de câncer menos comuns que você pode ignorar

Os sintomas menos comuns do câncer bucal incluem sintomas semelhantes aos encontrados no distúrbio da articulação temporomandibular (ATM), neuralgia do trigêmeo ou problemas de ouvido.

Os sintomas menos comuns de câncer bucal incluem:

• Dor de ouvido que pode irradiar para a mandíbula e bochechas
• Uma sensação de plenitude no ouvido
• Zumbido (zumbido no ouvido)
• Rigidez da mandíbula e/ou dificuldade de abertura da mandíbula
• Dor nos músculos faciais ou músculos usados ​​para mastigar
• Sensações faciais elétricas de queimação, formigamento ou disparos agudos 

Complicações comuns do câncer bucal

Podem surgir complicações físicas e de qualidade de vida decorrentes do câncer ou de seu tratamento, dependendo da localização e do estágio do câncer.

Remoção de dentes, língua e/ou ossos

Se o câncer tiver crescido em um osso facial ou na língua, pode ser necessário removê-lo cirurgicamente. Parte da mandíbula seria removida para câncer oral em estágio 3 ou 4.

A necrose por radiação, uma complicação rara da radioterapia, pode ocorrer após o término do tratamento.

A cirurgia pode alterar significativamente a aparência física de uma pessoa e afetar a fala e a alimentação. A cirurgia reconstrutiva e/ou o uso de próteses podem ajudar a minimizar esses efeitos.

Problemas respiratórios

O câncer oral pode contribuir para problemas respiratórios devido ao bloqueio causado pelo câncer ou cicatrizes devido ao tratamento.

Por exemplo, um tumor pode bloquear parcialmente as vias aéreas, exigindo potencialmente uma traqueostomia. Durante uma traqueostomia, um orifício que leva à traquéia (traqueia) é feito na parte frontal do pescoço. O orifício é mantido aberto com um tubo de traqueostomia oco para criar uma nova via aérea.

Desnutrição e Desidratação

Com o câncer bucal, você pode sentir inchaço na boca, feridas, boca seca e/ou perda do paladar. Mastigação e/ou deglutição prejudicadas também podem ser um problema devido à obstrução do tumor ou cicatrizes ou estreitamentos relacionados ao tratamento.

Esses problemas podem interferir na sua nutrição. Se você não consegue obter nutrição suficiente comendo, seu médico pode recomendar a colocação de um tubo de alimentação que permite que os nutrientes fluam para o estômago.

Quando consultar um profissional de saúde

Sintomas persistentes ou inexplicáveis ​​na boca ou na garganta que duram duas semanas ou mais justificam uma avaliação médica pelo seu médico ou dentista.

As causas graves podem incluir câncer oral, câncer de lábio ou câncer de orofaringe. O câncer de orofaringe pode afetar as amígdalas, o palato mole, o terço posterior da língua e a parte posterior e lateral da garganta.

Embora o câncer seja uma causa improvável dos seus sintomas, você pode ter outro problema que precisa de tratamento, como uma cárie ou uma infecção.

De acordo com a Oral Cancer Foundation, no momento do diagnóstico, mais de 21% das pessoas com câncer bucal apresentam metástases nodais, o que significa que o câncer se espalhou para gânglios linfáticos ou tecidos próximos. Entre 10% e 34% apresentam metástases à distância para órgãos como os pulmões.