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Principais conclusões
- As prostaglandinas controlam processos como a dilatação dos vasos sanguíneos, mas também podem causar dor e inflamação.
- A aspirina e o ibuprofeno bloqueiam enzimas para reduzir a dor, mas podem causar problemas estomacais.
- Uma dieta antiinflamatória pode ajudar a controlar a inflamação sem efeitos colaterais de medicamentos.
As prostaglandinas são hormônios com inúmeras funções fisiológicas no corpo – incluindo níveis de dor e inflamação. Como parte do processo natural de cura, seu corpo produz prostaglandinas nos locais de infecção ou danos nos tecidos.
Vários medicamentos, especialmente a classe de medicamentos chamados inibidores da COX, são formulados para combater os efeitos negativos das prostaglandinas. Mas estes medicamentos podem ter efeitos secundários negativos, levando muitas pessoas a concentrarem-se em métodos mais alternativos. A dieta antiprostagladina, por exemplo, concentra-se no consumo de muitos alimentos antiinflamatórios.
Este artigo discute a função das prostaglandinas e como elas afetam o corpo. Também explica quais medicamentos e outros remédios são usados para reduzir o efeito das prostaglandinas no organismo.
O que são prostaglandinas
As prostaglandinas são um tipo de hormônio encontrado na maioria dos tecidos e órgãos. Eles agem como sinais para controlar processos nas partes do corpo onde são produzidos. O corpo contém cerca de duas dúzias de tipos diferentes que desempenham funções diferentes.
As prostaglandinas não duram muito – elas desempenham sua função e então o corpo as decompõe. Isso ajuda a limitar a sua actividade, o que é uma coisa boa. Quando os níveis ficam muito altos, pode resultar em inflamação e dor excessivas.
Qual é a principal função das prostaglandinas?
As prostaglandinas têm inúmeras funções no corpo humano, algumas negativas e outras positivas.
Algumas de suas funções incluem:
- Vasodilatação e vasoconstrição (abertura e fechamento dos vasos sanguíneos)
- Broncoconstrição (a constrição das passagens aéreas)
- Coagulação sanguínea
- Contrações uterinas
- Febre
- Manutenção de tecidos como o revestimento do estômago
Medicamentos que têm como alvo as prostaglandinas
Devido à importante função das prostaglandinas no início e perpetuação da inflamação, numerosos medicamentos foram desenvolvidos ao longo dos anos para contrariar as suas ações. Os profissionais de saúde consideram esses medicamentos eficazes e também relativamente baratos.
Nos tempos antigos, a casca de salgueiro era usada para aliviar a dor e reduzir a febre, e muitos fitoterapeutas holísticos continuam a recomendar esta planta a seus clientes febris. Durante a década de 1820, determinou-se que o ingrediente ativo da casca do salgueiro era o ácido salicílico. No entanto, quando tomado de forma medicinal, pode causar problemas estomacais intensos, como diarreia e vômitos.
Eventualmente, o ácido acetilsalicílico foi determinado como uma opção mais segura. Durante a década de 1890, a empresa Bayer começou a comercializar ácido acetilsalicílico como aspirina.
Medicamentos inibidores de COX
Durante a década de 1960, descobriu-se que uma classe de medicamentos chamados ácidos fenilocanóicos reduzia a inflamação e a dor ao bloquear a enzima ciclooxigenase, ou COX. As enzimas COX tendem a interromper a produção de prostaglandinas numa fase inicial.
Três enzimas COX foram descobertas:
- COX 1, que protege seu trato gastrointestinal
- COX 2, que desempenha um papel na inflamação, febre e dor
- COX 3, que é encontrada principalmente no cérebro
Os inibidores COX bem conhecidos no mercado para dor e inflamação incluem aspirina e ibuprofeno (Advil). Ambas as drogas bloqueiam as enzimas COX 1 e COX 2. Os efeitos colaterais conhecidos desses medicamentos são diminuição da função renal, úlceras e sangramento no revestimento do estômago. Advil também apresenta risco de ataque cardíaco e derrame.
Com exceção da aspirina, todos os antiinflamatórios não esteróides (AINEs) vêm com um aviso de “caixa preta” da FDA de que tomar o medicamento aumenta o risco de doenças cardiovasculares.
Inibidores perigosos da COX-2
Você deve se lembrar do Vioxx e do Bextra, os analgésicos outrora promissores que foram retirados do mercado em 2004. Eles apenas inibiam a enzima COX 2 e eram conhecidos como inibidores da COX 2. Eles não causaram efeitos colaterais relacionados ao estômago, mas aumentaram o risco de ataques cardíacos e derrames graves e até fatais.
Em setembro de 2004, a Merck retirou voluntariamente o Vioxx do mercado. Em abril de 2005, o FDA ordenou que a farmacêutica Pfizer retirasse o Bextra do mercado, mas permitiu que o Celebrex (celecoxib) permanecesse disponível.
Dieta Anti-Prostaglandina
É bem sabido que a inflamação está na origem de uma série de doenças modernas, incluindo a dor crónica. Também é sabido que tomar medicamentos para tratar os males associados à inflamação pode trazer efeitos colaterais, alguns dos quais podem ser bastante graves.
Para esse fim, muitos profissionais de saúde, pacientes e ativistas da medicina natural defendem ou seguem uma dieta anti-inflamatória. Numerosos estudos demonstraram que os alimentos podem ter um efeito antiinflamatório.
Os alimentos considerados antiinflamatórios incluem:
- Tomates
- Azeite
- Vegetais de folhas verdes, como espinafre e couve
- Amêndoas, nozes e outras nozes
- Peixes gordurosos, como salmão, cavala, atum e sardinha
- Frutas, como morangos, mirtilos, cerejas e laranjas
